Luke Littler ha perso contro Beau Greaves in un’epica semifinale del Campionato Mondiale Giovanile, meno di 24 ore dopo aver battuto Luke Humphries vincendo il suo primo titolo di Gran Premio del Mondo.
Littler si è recato a Wigan per le qualificazioni di lunedì dopo aver battuto il numero uno del mondo Humphries 6-1 a Leicester domenica sera per vincere il suo settimo titolo major PDC e il quarto nel 2025, dopo il Campionato del mondo, lo UK Open e il World Matchplay.
L’adolescente – che è sopravvissuta alle freccette in un turno precedente contro Charlie Manby, recuperando da 5-3 fino a vincere 6-5 – è stata battuta dalla numero 1 del mondo femminile Greaves nella tappa decisiva finale, perdendo 6-5 con una media di 107,40, mentre Greaves aveva una media di 105 in una competizione di alta qualità.
La tre volte campionessa del mondo femminile Greaves, 21 anni, ha aperto un vantaggio di 2-1 solo per Littler che ha vinto le tre partite successive, incluso quando ha perso il doppio 12 contro un nove darter nella quarta tappa della partita.
Tuttavia, Greaves si riprese portandosi sul 4-4 5-5 e vinse uno scontro emozionante con un 80 dopo aver lanciato 11 freccette diventando la prima donna a raggiungere la finale del Campionato Mondiale Giovanile.
Greaves – che accetterà una PDC Tour Card per il 2026/27 – affronterà ora il campione in carica Gian van Veen al Butlin’s di Minehead domenica 23 novembre, dopo che l’olandese ha sconfitto Sebastian Bialecki in semifinale.
Littler augura a Greaves tutto il meglio nel finale: “Ha un po’ di talento”
Scrivendo sui social media dopo la sua sconfitta, Littler ha detto: “Ho avuto due gambe da 10 dar, ho perso il doppio 12 contro un nove e non sono ancora riuscito a vincere. Fair play a Beau. Tutto il meglio a Minehead. Un po’ di talento”.
Littler ha vinto il Campionato mondiale giovanile nel 2023
Littler si è anche rivolto ai social media per reagire a un commento sessista rivolto a Greaves.
L’incontro di Greaves con Van Veen si svolgerà tra le semifinali e la finale del Players Championship nella stessa sede.
Pertanto, Van Veen potrebbe finire per giocare tutte e tre le partite.
Gian van Veen cercherà di difendere il suo titolo mondiale giovanile quando affronterà Greaves a Minehead il 23 novembre.
Littler ha vinto il Campionato mondiale giovanile nel 2023, battendo Van Veen 6-4 in finale, ma si è ritirato l’anno scorso, con Van Veen che ha conquistato il titolo dopo aver sconfitto Jurjen van de Velde.
Al Campionato Mondiale Giovanile possono partecipare giocatori di età compresa tra i 16 ei 23 anni, quindi il 18enne Littler potrebbe ancora fare molte più presenze.
Il numero 2 del mondo parteciperà martedì e mercoledì agli eventi del Players Championship a Wigan, ma non si recherà a Hildesheim per il campionato tedesco di freccette di questo fine settimana.
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Momenti salienti della finale del World Grand Prix quando Littler sconfigge il numero 1 del mondo Luke Humphries 6-1 a Leicester
Parlando domenica della sua decisione di giocare nel Campionato mondiale giovanile 2025, Littler ha detto a Sky Sports: “Andrò al Campionato mondiale giovanile, vedrò tutti e mi divertirò un po’.
“Non credo che nessuno sarà mio amico, ma ci sono 20 minuti in viaggio e farò del mio meglio. Avrei potuto prendermi un giorno libero, ma perché no?”
“Gioca nel Mondiale giovanile, poi due ProTours (PDC) a Wigan e trascorri il fine settimana libero.”
La media più alta di Littler nella giornata di lunedì è stata di 108,59, registrata nella vittoria del girone all’italiana contro l’islandese Alexander-Veigar Thorvaldsson.
Littler ha vinto domenica il Gran Premio del mondo a Leicester riducendo il vantaggio di Humphries in cima all’Ordine al merito del PDC (Credito: PDC)
Risultati del Campionato Mondiale Giovanile
Semifinali
- Beau Greaves 6-5 Luke Littler
- Gian van Veen 6-4 Sebastian Bialecki
Quarti di finale
- Luke Littler 6-1 Jamai van den Herik
- Beau Greaves 6-2 Liam Maendl-Lawrance
- Gian van Veen 6-2 Cam Crabtree
- Sebastian Bialecki 6-5 Keane Barry
Ultimi 16
- Luke Littler 6-5 Charlie Manby
- Jamai van den Herik 6-3 Lok Yin Lee
- Beau Greaves 6-4 Tyler Thorpe
- Liam Maendl-Lawrance 6-2 Lewis Gurney
- Gian van Veen 6-5 Aidan O’Hara
- Cam Crabtree 6-5 Nunjo Dewaele
- Keane Barry 6-3 Adam Gawlas
- Sebastian Bialecki 6-5 Roy Rietbergen
Il prossimo grande evento di freccette dal vivo su Sky Sports è il Grand Slam of Darts dall’8 al 16 novembre, prima del Campionato mondiale di freccette dall’11 dicembre al 3 gennaio.
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