L’Orlando City spera di consolidare un posto nel primo turno dei playoff della Coppa MLS contro i padroni di casa del Toronto FC nell’ultimo turno della stagione regolare sabato sera.
I Lions (14-8-11, 53 punti) hanno perso quattro sconfitte consecutive l’ultima volta perdendo 2-1 contro i Vancouver Whitecaps. Thomas Muller ha centrato un tiro dalla distanza negli ultimi secondi della partita, segnando l’ultimo tratto della stagione di Orlando.
“Sembrava che difendessimo da molto tempo”, ha detto il difensore di Orlando Dagur Thorhallsson dopo la partita. “È una cosa su cui dobbiamo riflettere. Non so perché abbiamo segnato e poi siamo caduti e abbiamo difeso per quasi il resto della partita”.
Anche se hanno conquistato un posto nei playoff, Orlando potrebbe aver bisogno di assicurarsi la prima vittoria in trasferta dal 25 luglio per assicurarsi un posto sopra la posizione della wild card. Un pareggio sarebbe quasi certamente sufficiente se il Chicago Fire non fosse riuscito a sconfiggere la rivoluzione del New England. Una perdita consentirebbe sia ai Fire che al Columbus Crew di superarli.
Possono trarre conforto dalla serie ancora più lunga senza vittorie casalinghe del Toronto FC (5-14-14, 29 punti), che risale al 28 giugno. Il TFC viene da una sconfitta per 2-0 contro il Los Angeles FC, che ha battuto il record di otto pareggi consecutivi in campionato. Seconda peggiore nella MLS in termini di gol, Toronto non è riuscita a segnare tre punti in undici partite consecutive.
“Stiamo ancora sperimentando”, ha detto l’allenatore Robin Fraser dopo la partita. “Siamo decisamente nella fase di costruzione di questo progetto e abbiamo visto ottimi progressi durante tutto l’anno.”
Orlando sarà rifornito da un certo numero di giocatori di ritorno dal servizio internazionale, tra cui Marco Pasalic, David Brekalo e Alex Freeman. Il difensore Robin Jansson potrebbe non essere disponibile dopo essere stato sostituito al 18° minuto dell’ultima partita a causa di un infortunio non dichiarato. Non era presente durante la disponibilità mediatica di giovedì.
Joran Gerbet è un graffio dopo aver subito un intervento chirurgico al legamento crociato anteriore (ACL) di fine stagione. Cesar Araujo resta un punto interrogativo dopo aver saltato la partita di Vancouver. Il centrocampista del Toronto Alonso Coello sarà squalificato dopo un cartellino rosso nel finale contro la LAFC.
–Media a livello di campo
