Con il numero di passaggi a partita in Premier League sceso al minimo degli ultimi 15 anni, il calcio sembra un po’ diverso in questa stagione. Le squadre sono più dirette. I tiri lunghi sono di moda. E il manager dell’Aston Villa Unai Emery ha una spiegazione.
“Penso che questa sia una conseguenza di come le cose stanno cambiando tatticamente nel calcio”, ha detto Emery. Sport celesti mentre vede un grafico che evidenzia questi numeri in un ufficio del campo di allenamento del club. “Il calcio sta diventando uomo a uomo in tutto il campo.”
Spiega: “Con le squadre che giocano a uomo, che premono direttamente contro gli avversari, anche in un blocco medio, cercando di saltare a uomo, stiamo vedendo molto di più di questo rispetto allo scorso anno. È perché le squadre in Inghilterra e Italia si stanno comportando bene in questo modo.
“Qui, ad esempio, una squadra che è coerente, marcando uomo per uomo in tutto il campo, è il Newcastle.
Emery vede questa come una tendenza tattica in tutta Europa. In Italia punta su Gian Piero Gasperini. “Lo ha fatto per anni con l’Atalanta e ora con la Roma. Ci sono tante squadre, in Italia e Spagna, che stanno cercando di introdurre questa stessa idea nel loro gioco”.
È la velocità più pronunciata in Premier League. “Tutto è più veloce e più diretto, meno fugace.” Per quanto riguarda le rimesse lunghe, una tattica che un tempo rendeva le squadre atipiche viene ora adottata da molte altre. Anche l’Arsenal, favorito per il titolo.
“I calci piazzati stanno migliorando, lo sviluppo è molto veloce. Il Brentford è stato uno dei primi. Era come un calcio d’angolo, sei o sette giocatori in area. Ora ci sono più squadre, forse 10 in Premier League, che fanno così, essendo più dirette. Anche noi a volte lo facciamo”.
Emery pensa che lo stile arbitrale della Premier League incoraggi questo. “In Inghilterra puoi disturbare il portiere, bloccare i difensori centrali. In altri campionati non è così. In Europa è un fallo evidente”. Ma la questione su quanto dovrebbe cambiare la rosa di Villa è complicata.
“Dobbiamo aggiornarci sempre tatticamente, imparare velocemente, usare tutta la nostra esperienza per cambiare perché il calcio sta avanzando. Stiamo aggiornando le nostre idee”. Più in generale, intende restare fedele ai suoi principi. “Ma stiamo cambiando solo piccoli dettagli”, rivela.
“Cerchiamo di mantenere la stessa mentalità, cercando di aggiungere qualche spunto tattico al collettivo, ai singoli, ma senza esagerare”. Alcuni di questi cambiamenti sono necessari perché l’avversario ha cambiato il modo di giocare contro l’Aston Villa di Emery.
La vista di Emiliano Martinez, con il piede sulla palla, è stata comune sui campi della Premier League. Infatti, dall’inizio della scorsa stagione, il portiere dell’Aston Villa ha trascorso più tempo in possesso palla di qualsiasi altro giocatore della competizione.
L’obiettivo è attirare l’avversario affinché ti faccia pressione e continui da lì. Ma c’è stata una diminuzione costante nel numero di pressioni che Villa deve affrontare durante le partite, con gli avversari riluttanti a giocare a modo loro. Emery vede le statistiche.
“Forse ciò è dovuto in parte alle diverse circostanze”, dice. “Abbiamo giocato contro il Sunderland e loro avevano un giocatore in meno e non pressavano. Dipende da ogni partita, ma analizziamo a fondo ogni avversario per cercare di superarlo e migliorare”.
Prendiamo ad esempio il Tottenham. L’avversario di Villa domenica sarà uno dei più difficili da affrontare? “Frank è molto creativo”, afferma Emery. “Cambia, 4-3-3, 4-2-3-1 e può pressare alto o talvolta può mettere la squadra in un muro medio o basso”.
Emery cita come esempio la prestazione contro il Paris Saint-Germain in Supercoppa di agosto. “Sta trovando strade diverse, tatticamente. E questo ci impone maggiori esigenze. Sta diventando più difficile contro di loro. Dobbiamo essere preparati”.
Domenica 19 ottobre, ore 13:00
Inizia alle 14:00
La sua squadra non era preparata all’inizio di questa stagione, Emery lo sa. Non vuole rivisitare le ragioni, le sfide del mercato di trasferimento appartengono al passato. “Eravamo poveri a causa di circostanze diverse. Ora stiamo progredendo, migliorando”.
Dopo aver sopportato l’attesa più lunga di qualsiasi squadra in Inghilterra per segnare il primo gol, Villa ha vinto quattro partite consecutive in tutte le competizioni. “Suonare anche in Europa? Wow”, dice Emery. “La coerenza è la priorità adesso, cercando sempre di essere intelligenti e competitivi”.
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Il Villa cerca la quarta stagione consecutiva nel calcio europeo per la prima volta nella sua storia. “Essere tra i primi sette, raggiungerlo, è la nostra priorità nei prossimi mesi e nei prossimi anni. Sono fiducioso perché credo nell’Aston Villa. Ma è difficile”.
Difficile davvero. Ma Emery non vorrebbe essere da nessun’altra parte. “Voglio essere qui perché, per un allenatore come me, è una vera sfida affrontare ogni partita di Premier League. È molto, molto versatile tatticamente”. Questo è un gioco che pone sempre nuove domande.
Il compito di Unai Emery è continuare a trovare le risposte.
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