Senne Lammens era in scadenza per firmare per il Manchester United e il portiere belga è arrivato con un contratto da 18,2 milioni di sterline dal Royal Antwerp.
Si dice che la fiducia in se stesso, l’abilità tecnica e la dedizione di Senne Lammens siano state ciò che ha portato il Manchester United a ingaggiarlo al posto dell’Aston Villa e del vincitore della Coppa del Mondo dell’Argentina Emiliano Martínez.
Il portiere belga è stato assicurato dai Red Devils con un trasferimento last minute di 18,2 milioni di sterline dal Royal Antwerp. Nonostante la precedente insistenza di Ruben Amorim nel mantenere Andre Onana, Altay Bayindir e Tom Heaton, sembra che la sua mente fosse influenzata mentre la finestra di trasferimento stava per chiudersi. Bayindir era stata la prima scelta di Amorim dopo l’infortunio di Onana, ma ha commesso diversi errori costosi all’inizio della stagione di Premier League.
Onana è tornato in campo per la partita della Carabao Cup dello United contro il Grimsby Town, concedendo due gol sciatti mentre i Red Devils sono stati eliminati dalla competizione ai rigori dalla squadra della League Two. Mentre lo United era fortemente legato a una mossa per l’instabile Martinez mentre la finestra di trasferimento volgeva al termine, il consiglio alla fine ha optato per il molto più giovane Lammens.
Se la valutazione di Rik de Mil sul 23enne è qualcosa su cui basarsi, è facile capire perché lo United ha scelto il giovane Lammens rispetto all’esperto Martinez.
De Mil, che era capo allenatore dell’NXT Club durante il periodo di svolta di Lammens, ha recentemente raccontato a The Athletic del momento in cui si è reso conto che il portiere era qualcosa di speciale.
Nel dicembre 2019, la squadra giovanile del Club Brugge si è ritrovata in svantaggio per 2-1 contro il Real Madrid nella UEFA Youth League nei minuti di recupero, e aveva bisogno di un gol per raggiungere gli ottavi di finale per la prima volta nella storia del club.
Con Bruges sul punto di svoltare e senza nulla da perdere, De Mil ordinò a Lammens di avventurarsi in avanti e provare ad avere un impatto, riferisce lo specchio.
Si è poi caricato in area di rigore per connettersi con un lancio di Maxim De Cuyper sul primo palo, dirigendo il suo colpo di testa verso la porta per segnare il pareggio. Fu in quello stesso momento che De Mil riconobbe quanto Lammens fosse tecnicamente talentuoso e fiducioso.
Ha detto alla pubblicazione: “Non ero sorpreso che lui… Beh, in quel momento ero un po’ sorpreso. Ma non ero sorpreso che fosse così bravo tecnicamente.
“Non mi ha sorpreso che fosse al momento giusto; che anche la sua tecnica di testa sia buona, perché la sua mobilità è buona. A volte era migliore di alcuni giocatori con la palla”.
De Mil ha anche rivelato che Lammens chiedeva spesso di scendere in campo durante gli allenamenti per migliorare il gioco di gambe, una richiesta insolita per un portiere. Altrove nella sua intervista, De Mil ha descritto come ha subito notato una dedizione senza pari in Lammens.
Una notte, l’allenatore stava lavorando fino a tardi al campo di allenamento di Bruges, seduto a una scrivania con vista sulla palestra. Erano circa le 22 quando si accesero le luci e De Mil vide Lammens che tornava al club per una sessione di allenamento solitaria a tarda notte.
Ha detto: “Era seduto a casa, pensando che non farò nulla qui, quindi tornerò al campo di allenamento e sarò in palestra da solo”, aggiungendo: “Parliamo sempre di mantenere quell’equilibrio tra spingere ed essere ambizioso, ma allo stesso tempo concederci una pausa a volte. Si metteva molta pressione su se stesso”.
Sembra che i benefici duraturi del duro lavoro di Lammens stiano ora dando i loro frutti. Il giovane ha esordito con il Manchester United prima della sosta per le nazionali, riuscendo a mantenere la porta inviolata mentre i Red Devils hanno vinto 2-0 sul neopromosso Sunderland, con i tifosi che gridavano: “Sei (Peter) Schmeichel travestito?”
Sembra destinato a mantenere il suo posto davanti al Bayindir quando lo United si recherà ad Anfield per affrontare il Liverpool nel derby del Nord Ovest domenica 19 ottobre. Parlando del portiere durante la conferenza stampa pre-partita, Amorim ha detto: “Niente è impossibile, devi dimostrare che puoi iniziare ogni settimana.
“È possibile che possa giocare. Non è ancora Schmeichel, è un ragazzo giovane di talento e piaceva ai tifosi”.
