Per anni, Mohamed Salah ha inventato la magia quando il Liverpool ne aveva più bisogno, ma il ‘Re egiziano’ ha rovesciato il suo trono e Arne Slot deve agire.
Mohamed Salah tende ad essere trattato come un dio nella metà rossa del Liverpool. E così dovrebbe essere, considerando ciò che ha aiutato a realizzare il club.
Ma il suo allenatore, Arne Slot, deve iniziare a vederlo per quello che è adesso: un calciatore da abbandonare. Perché quando si tratta delle sue ultime esibizioni, Salah è ben lungi dall’essere l’essere supremo.
A volte i club devono prendere grandi decisioni. E i proprietari americani del Liverpool hanno avuto una grande sorpresa ad aprile quando hanno deciso di consegnare a Salah un nuovo contratto da 20 milioni di sterline, due mesi prima del suo 33esimo compleanno.
La tesi allora era che Salah stava avendo una stagione stellare, rimanendo al top della forma e segnando gol. Ma sei mesi dopo nulla di quanto sopra è ancora valido.
Dopo aver intascato un assegno enorme, Salah ha iniziato a sembrare impotente, disinteressato e privo di motivazione. Qualcosa di cui gli allenatori del Liverpool avrebbero dovuto tenere conto quando si sono impegnati con Salah.
Ha vinto tutto durante un periodo stellare ad Anfield. Nove trofei importanti, tra cui due titoli di Premier League e una Champions League. Non gli resta altro da ottenere se non costruire la sua leggenda.
Lo stesso vale per Kevin De Bruyne al Manchester City. Verso la fine della scorsa stagione, De Bruyne era un’altra leggenda del club, sulla trentina e con un futuro incerto.
Ma i vertici di Etihad hanno preso la decisione poco invidiabile di licenziare De Bruyne. Invece di assecondare la sua reputazione e il suo status, il presidente Khaldoon Al-Mubarak ha deciso di non offrire al belga un nuovo accordo.
Era considerato un rischio a causa della sua età. La situazione poteva essere gestita con più classe, certo, mentre la decisione di lasciarlo andare è caduta come un pallone di piombo tra i suoi seguaci.
Ma finora sembra essere stata quella giusta, perché la squadra di Pep Guardiola sta prosperando senza di lui, mentre De Bruyne si sta godendo una nuova vita nel nuovo ambiente del Napoli.
Nel frattempo, Salah sembra stantio e noioso a Liverpool.
Guardarlo arrancare ad Anfield quando il Liverpool aveva bisogno di un secondo pareggio per evitare una sconfitta impensabile contro il Manchester United è stato commovente. Per molto tempo, Salah è stato l’uomo che ha fornito la magia quando il Liverpool ne aveva più bisogno.
Un attaccante venuto in soccorso nel momento del bisogno della sua squadra. Ma prove recenti suggeriscono che Salah non ne è più capace. O peggio ancora, non puoi essere disturbato.
Al Liverpool manca solo un’altra sconfitta per perdere cinque partite di fila per la prima volta dal 1958. È una crisi.
E nei momenti difficili, i team cercano ispirazione nei loro leader. E il massimo leader a Liverpool è Slot.
Se Slot è disposto a fare a meno di Florian Wirtz, dovrebbe adottare lo stesso atteggiamento nei confronti di Salah. Il suo ritmo di lavoro non è abbastanza buono e ha perso il suo fascino quando la palla è tra i suoi piedi. Ora è scomparso troppe volte in questa stagione.
Ha bisogno di un calcio nel sedere e non è che Slot non abbia opzioni di attacco alternative, giusto? Forse un campanello d’allarme aiuterebbe a rivitalizzare un re egiziano che ha rovesciato il suo trono.
Perché se il Liverpool vuole difendere il titolo di Premier League in questa stagione, Slot avrà bisogno di lui. Solo non adesso.
