Mentre il numero 7 della Georgia Tech continua a collezionare vittorie, l’allenatore Brent Key riconosce che può esserci gratificazione da due diversi punti di vista.
Key è certamente concentrato sul successo a lungo termine della sua squadra in questa stagione, ma vuole anche che i suoi giocatori si godano ogni vittoria: una serie di vittorie che spera continui sabato pomeriggio quando le Yellow Jackets affronteranno il Syracuse ad Atlanta.
“La ricompensa arriva alla fine dell’anno”, ha detto Key all’inizio di questa settimana, “ma ci sono piccole ricompense ogni settimana”.
Le giacche gialle (7-0, 4-0 ACC) hanno sperimentato molti di questi premi di una settimana finora, avendo un inizio imbattuto che includeva vittorie su Clemson, Wake Forest e Duke. Più recentemente, Georgia Tech ha battuto i Blue Devils 27-18, con Haynes King che ha accumulato 325 yard totali e un touchdown e Omar Daniels ha restituito un fumble da 95 yard per un punteggio.
La Georgia Tech ha vinto le sue prime sette partite per la prima volta dal 1966. La squadra ha ancora quattro gare contro avversari non classificati prima di un incontro con la Georgia n. 5 il 28 novembre.
King non ha effettuato un intercetto dalla prima settimana e, anche se ha avuto solo quattro passaggi di touchdown in questa stagione, ha 10 punteggi di corsa – almeno uno in ogni partita – con quattro prestazioni di corsa da 100 yard durante la stagione.
Oltre a King, che ha un record di 560 yard di corsa, le Yellow Jackets hanno un solido tandem di running back composto da Jamal Haynes e Malachi Hosley. Il duo si è unito per 816 yard e nove punteggi a terra.
“Nessuno (nella nostra squadra) si fa davvero prendere dal panico”, ha detto King. “Verso la fine della partita, quasi tutti hanno lo stesso obiettivo, la stessa mentalità: cercheremo di vincere”.
Mentre King continua a eccellere per le Yellow Jackets, gli Orange (3-4, 1-3) cercano risposte nella posizione di quarterback. Steve Angeli è fuori quest’anno con un tendine d’Achille strappato, lasciando al centro Rickie Collins del secondo anno – e non è andata bene.
Collins è stato brevemente messo in panchina nella sconfitta per 30-13 dello scorso fine settimana contro Pitt, in una partita in cui è andato 15 su 31 per 126 yard, con tre intercettazioni e due touchdown.
“In questo momento, Rickie è il nostro quarterback”, ha detto questa settimana l’allenatore del Syracuse Fran Brown. “Spero solo che continui a migliorare. Spero che impari di più questo fine settimana e guardandosi giocare”.
Il Syracuse ha perso tre partite consecutive, con un margine complessivo di 99-34. La squadra ha ancora in programma altre tre trasferte contro squadre classificate, inclusa la partita di sabato.
“Combatteremo fino alla fine”, ha detto Brown. “È allora che scopri chi è un vero allenatore di calcio e chi no e come risponde la squadra, come continua a giocare”.
Oltre alle difficoltà di Collins della scorsa settimana, Yasin Willis era limitato a 16 yard su 13 carry. Come squadra, Syracuse ha gestito solo 212 yard totali contro i Panthers.
“Dobbiamo solo capirlo, uscire da questo buco e finire la stagione alla grande per i ragazzi idonei al draft e per i veterani”, ha detto Collins.
Syracuse e Georgia Tech si sono incontrate solo cinque volte. Più recentemente, la scorsa stagione gli Orange sono andati 31-28, con Kyle McCord che ha lanciato per 381 yard e quattro touchdown.
–Media a livello di campo
