Con gli argomenti di discussione dell’offseason nel dimenticatoio, può finalmente iniziare a risanare la reputazione dei Brooklyn Nets e degli Charlotte Hornets.
Le squadre si incontreranno mercoledì sera a Charlotte per la prima partita della stagione.
Nessuna delle due squadre è arrivata ai playoff la scorsa stagione. Brooklyn ha vinto 26 partite e Charlotte 19, e i Nets non vincono una partita di playoff dalla primavera del 2021.
“Ora arriviamo alla partita vera”, ha detto l’allenatore dei Nets Jordi Fernandez, liquidando eventuali carenze nella preseason.
La stagione dovrebbe essere un’opportunità per la guardia dei Nets Cam Thomas di rinnovare la sua reputazione mentre rimane a Brooklyn con un contratto di un anno. Thomas ha segnato una media di 24 punti e 3,8 assist a partita la scorsa stagione.
“Non credo che avremo molti problemi”, ha detto Fernandez. “I suoi tiri (tentativi) aumenteranno. Abbiamo bisogno che segni, giochi e continui a migliorare in difesa”.
L’allenatore del secondo anno di Charlotte, Charles Lee, ha detto che gli piace la direzione presa dalla squadra, nonostante sia alla guida di un club che deve smettere di essere un ripensamento nella gerarchia NBA.
“Abbiamo fatto un ottimo lavoro l’anno scorso cambiando le nostre abitudini e le nostre abitudini”, ha detto Lee.
Gli Hornets sono stati una delle ultime squadre della NBA negli ultimi anni. Ma hanno uno dei registi nel playmaker LaMelo Ball.
“Ha dimostrato la sua volontà di voler aprire le porte ai suoi compagni di squadra”, ha detto Lee. “A volte si fa una cattiva reputazione solo perché vuole segnare, ma in realtà penso che sia molto più dinamico di così.
Ball, 24 anni, sta entrando nella sua sesta stagione NBA, anche se è stato ostacolato dagli infortuni. L’anno scorso ha giocato 47 partite, segnando il massimo in tre stagioni. Ha segnato una media di 25,2 punti e 7,4 assist in quelle 47 partite.
Lee ha sostenuto gli sforzi fuori stagione di Ball, che l’allenatore spera si tradurranno in ulteriori ruoli di leadership.
“Con il suo continuo lavoro in sala pesi, ha anche aggiunto massa muscolare magra”, ha detto Lee. “Il che gli dà la sicurezza di continuare a voler essere fisico e di abbracciare anche la fisicità.”
Nel frattempo, l’attaccante di Charlotte Miles Bridges ha detto che è pronto per essere più costante dopo essersi messo meglio in forma in bassa stagione.
“Quindi mi sento bene”, ha detto Bridges, che la scorsa stagione ha segnato una media di 20,3 punti e 7,5 rimbalzi a partita. “Il nostro attacco si basa sulla corsa, quindi per essere bravo in attacco e in difesa, per giocare su entrambe le estremità del campo, devo essere in ottima forma”.
Fernandez ha dato il pollice in alto al debuttante Egor Demin, 19 anni, una delle giovani guardie del roster dei Nets.
“Saranno gettati nel fuoco”, ha detto Fernandez. “Abbiamo fiducia in loro. Voglio che tutti continuino ad essere positivi”.
Negli ultimi anni gli Hornets sono stati afflitti da una difesa scadente, tra le altre cose. Ma Lee ha fatto la sua parte pubblicizzando le aree che ritiene siano all’altezza degli standard, e questo include l’attaccante Moussa Diabate, alto 6 piedi e 1.
“Secondo me è uno dei migliori difensori sulla palla del campionato”, ha detto Lee.
Charlotte è andata 1-3 contro Brooklyn la scorsa stagione.
–Media a livello di campo
