Jay Bothroyd: l’ex attaccante della Premier League si unisce all’iniziativa Game Changers dell’Inghilterra Golf e spiega perché ama questo sport | Notizie sul golf

Il golf non potrebbe essere più lontano dal radar di Jay Bothroyd, cresciuto nel nord di Londra, ma l’ex attaccante della Premier League fa ora parte di un’iniziativa che evidenzia i vantaggi di questo sport.

Bothroyd ha aderito alla campagna “Game Changers” di England Golf, che cerca di sfidare le percezioni obsolete del gioco e mostrare i suoi punti di forza, essendosi innamorato di questo sport verso la fine della sua carriera calcistica.

Le esperienze di golf sono state in gran parte limitate a occasionali giornate di golf di beneficenza per Bothroyd durante la sua carriera da club, coprendo più di 500 partite, fino a quando ha giocato per la squadra giapponese di massima serie Hokkaido Consadole Sapporo all’inizio della pandemia di Covid-19.

“Avevo molto tempo a disposizione perché la mia famiglia era nel Regno Unito e le regole Covid in Giappone erano piuttosto rigide”, ha detto Bothroyd ha detto a Sky Sport. “Gli unici posti in cui potevi andare erano i parchi e i campi da golf, così ho iniziato a giocare a golf e ad esercitarmi un po’ di più.

“Quando ho deciso di andare in pensione, è stato allora che sono tornato e ho iniziato davvero a lavorare.”

Diplomato all’accademia dell’Arsenal, Bothroyd si è ritirato dal calcio nel 2021, dopo aver giocato anche per Coventry City, Wolverhampton Wanderers, Cardiff City e Queens Park Rangers, oltre ad aver trascorso periodi in Italia e Thailandia, con il golf che ora gli fornisce una nuova passione.

“Ho avuto una conversazione con mia moglie e ho detto che avevo bisogno di una sorta di sfida nella mia vita per mantenermi sano di mente”, ha spiegato Bothroyd. “Questo è quello che ho sempre avuto durante la mia carriera calcistica ed è quello che voglio avere per il resto della mia vita.

“Quando ero bambino avevo molti problemi di rabbia, ero una testa calda quando avevo vent’anni, ma il golf mi ha aiutato a diventare più paziente, più calmo e a dimenticare l’ultimo tiro sbagliato e a passare a quello successivo.

“È un gioco che amo adesso, tanto quanto amo il calcio. Il calcio sarà sempre il mio primo amore, ma il golf è proprio accanto ad esso adesso”.

Il viaggio nel golf di Bothroyd lo ha visto co-fondare il canale YouTube sul golf “The OuttaBoundz Show” insieme a Trey Niven di Sky Sports e apparire in diversi eventi Pro-Am, con l’ex nazionale inglese che attualmente gioca con un handicap otto.

“Ho ancora molta strada da fare, ma ho notato un enorme miglioramento nel mio gioco”, ha spiegato Bothroyd. “C’è un sacco di avanti e indietro, soprattutto quando si apportano modifiche. Mi sto davvero divertendo, mi piace la sfida.

“Certo, non gioco a calcio settimana dopo settimana, ma se non toccassi una palla per sei mesi, potrei andare a giocare una partita di calcio e fare comunque bene. Nel golf, se non hai una mazza in mano per qualche giorno, scompare, è meglio ricominciare tutto da capo.”

“Questa è la difficoltà, ma è proprio per questo che mi piace. È una sfida che non potrai mai padroneggiare. Voglio dire, anche i giocatori professionisti devono sempre essere al massimo del loro gioco e allenarsi sempre.”

“Voglio solo essere il meglio che posso essere”

Jimmy Bullard ha discusso della possibilità di qualificarsi per il Legends Tour una volta compiuti i 50 anni e Gareth Bale ha già impressionato all’AT&T Pebble Beach Pro-Am, mentre l’ex giocatore della Premier League Peter Odemwingie è ora un professionista del golf PGA.

Harry Kane, John Terry e James Milner sono altri calciatori noti per aver impressionato sul campo da golf, insieme all’ex manager di Bournemouth e Wolves Gary O’Neil, anche se Bothroyd non sta esercitando pressioni su se stesso per eguagliare i loro sforzi nel golf.

“Ad essere sincero con te, voglio solo essere il meglio che posso essere”, ha ammesso Bothroyd. “Quando giocavo a calcio, ho sempre detto che volevo dare il meglio di me e che avrei investito ogni ora in questo. Questo è quello che voglio fare nel golf.

“Non mi porrò un obiettivo, ma voglio essere il migliore che posso essere. A causa della mia natura competitiva, soprattutto quando giochi contro altri giocatori di calcio, vuoi essere il migliore.

“È uno di quegli sport in cui vuoi migliorare continuamente. A volte devi tornare molto indietro per andare avanti, come sto facendo in questo momento, ma è solo uno di quegli sport che amo praticare e penso che il golf sia una parte importante della mia vita in questo momento.”

I Game Changers fanno parte della visione strategica più ampia di England Golf per il periodo 2025-2030, che mira a riunire individui impegnati a presentare il golf come uno sport sicuro, inclusivo, sostenibile e stimolante.

“Ci saranno sempre delle regole dentro e intorno al campo da golf, soprattutto quando si tratta del gioco stesso, ma penso che il golf si stia evolvendo”, ha spiegato Bothroyd. “Penso che sempre più persone vogliano essere coinvolte perché ne vedono la parte divertente.

“Adidas Golf produce abbigliamento che puoi indossare sul campo da golf, ma anche nel tempo libero. Ora ci sono più simulatori, campi pratica e altri luoghi in cui le persone possono essere coinvolte e divertirsi.

“Penso che la generazione più giovane ora, grazie a YouTube e ai social media, stia prestando maggiore attenzione al golf. Vedono qualcuno che idolatrano giocare a golf, che forse non pensavano l’avrebbe fatto, e pensano ‘oh, sai una cosa, se può farlo lui, forse posso farlo anch’io.’

“Voglio spargere la voce e coinvolgere le generazioni più giovani e dare loro le opportunità che non avevo nello sport quando ero piccolo.”