Il playmaker dei Miami Heat Terry Rozier probabilmente non sarà disponibile per giocare nel prossimo futuro.
La guardia degli Heat è stata arrestata giovedì mattina dall’FBI a seguito di un’indagine in corso su un’indagine sul gioco d’azzardo sportivo.
Rozier era stato precedentemente indagato dalla NBA per attività di scommesse insolite durante il suo periodo con gli Charlotte Hornets dal 2019 al 2024, ma la lega non ha riscontrato violazioni.
“Nel marzo 2023, l’NBA è stata avvisata di attività di scommesse insolite relative alla prestazione di Terry Rozier in una partita tra Charlotte e New Orleans”, ha detto il portavoce dell’NBA Mike Bass all’inizio di quest’anno. “La lega ha condotto un’indagine e non ha riscontrato alcuna violazione delle regole NBA. Ora siamo a conoscenza di un’indagine dell’ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto orientale di New York relativa a questa questione e abbiamo collaborato a tale indagine.”
Quell’indagine iniziale è venuta alla luce quando il conto di uno scommettitore sportivo professionista è stato segnalato per aver scommesso più di $ 13.000 sui punti, rimbalzi e assist di Rozier per una partita tra Hornets e New Orleans Pelicans nel marzo 2023. Le scommesse sportive hanno interrotto i mercati delle scommesse per la guardia veterana, che ha giocato solo 10 minuti prima di lasciare la partita con un infortunio al piede.
Il 31enne non ha giocato nell’apertura della stagione a Miami mercoledì sera – una sconfitta contro gli Orlando Magic. Solo poche ore dopo, Rozier è stato arrestato secondo Shams Charania di ESPN.
Sebbene Rozier abbia rifiutato di commentare questa situazione a causa del consiglio del suo avvocato, molte speculazioni online si sono placate quando l’NBA non ha riscontrato violazioni. Ma le indagini dell’FBI sono rimaste in corso e hanno portato all’arresto giovedì mattina.
Il direttore dell’FBI Kash Patel è previsto per una conferenza stampa giovedì alle 10 per affrontare il caso in modo più dettagliato.
Anche l’ex guardia dei Detroit Pistons Malik Beasley è stata oggetto di un’indagine sulle scommesse sportive in questa offseason. Come Rozier, l’indagine della NBA non ha riscontrato violazioni. Tuttavia, Beasley rimane un agente libero e si ritiene che l’FBI stia ancora indagando sul suo caso.
Beasley era sul punto di firmare un massiccio accordo di free agency per tornare ai Pistons. Tuttavia, la notizia del suo coinvolgimento in questa indagine sul gioco d’azzardo è caduta poco prima dell’apertura della free agency, e i Pistons hanno deciso di ingaggiare il free agent Caris LeVert.
Anche se è stato scagionato e ha interesse da parte di squadre come i Cleveland Cavaliers, forse la notizia dell’arresto di Rozier farà sì che le squadre trattengano l’ingaggio di Beasley, soprattutto perché la stagione regolare è già iniziata. L’ultima cosa che queste squadre vogliono è un’inutile distrazione dal vincere le partite di basket.
Le indagini di Rozier e Beasley seguono lo scandalo Johntay Porter. Porter era un giocatore a doppio senso per i Toronto Raptors che fu sorpreso a scommettere “under” sui suoi stessi giocatori. Avrebbe quindi simulato un infortunio per lasciare il gioco in anticipo, incassando le sue scommesse. È stato quasi immediatamente bandito dalla NBA e attualmente rischia il carcere.
La NBA non ha ancora commentato l’arresto di Rozier. A seconda di ciò che verrà rivelato giovedì mattina durante la conferenza stampa di Patel all’FBI, il commissario Adam Silver potrebbe non avere altra scelta se non quella di agire rapidamente, anche se le indagini della NBA non hanno evidenziato violazioni.
