Luke Littler ha continuato sulla strada per diventare il numero 1 del mondo dopo aver sconfitto la leggenda Raymond van Barneveld 6-1 per passare agli ottavi di finale dei Campionati Europei.
Il campione del mondo è ora a sole tre vittorie dall’essere il numero 1 dopo una media di 99, tre 180 e un checkout elevato di 115.
Littler ha avuto un’esplosione brillante, vincendo partite consecutive rispettivamente con 11 e 10 freccette portandosi in vantaggio per 5-1, prima di suggellare la vittoria in meno di 13 minuti contro il 58enne decano delle freccette olandesi.
“Potrebbe sembrare comodo, ma lassù non lo era”, ha detto Littler. “Raymond e io abbiamo faticato nelle prime tappe, ma dovevo dare il via alla palla e sono riuscito a portare a termine il lavoro.”
Esperto James Wade – il campione del 2018 – ha superato Mike De Decker 6-1 e si è assicurato un posto nel turno successivo contro “The Nuke” a Westfalenhalle.
“Non vedo l’ora che arrivi domani”, ha aggiunto Littler. “Ho un ottimo record contro James e dovrebbe essere una bella gara.
“So che il primo posto al mondo è a portata di mano, ma devo solo affrontare partita per partita e concentrarmi prima su James”.
C’è stata anche una vittoria dichiarata per Lucas Humphriesche deteneva il record di non aver mai perso al primo turno del Campionato Europeo.
Humphries ha totalizzato solo 110 punti di media nel suo cammino verso la vittoria sul polacco Krzysztof Ratajski, suggellandola con un favoloso 161 checkout per avanzare.
“All’inizio del 2024, sono stato definito il peggior numero 1 al mondo, o il peggior campione del mondo… Penso di avergli reso giustizia, a dire il vero”, ha detto Humphries.
“Se Luke (Littler) accettasse, sarebbe un degno numero 1 al mondo.”
‘Cool Hand’ dovrà ora affrontare Cameron Menzies dopo che l’emozionante scozzese ha sconfitto Gary Anderson 6–3 in una partita tutta scozzese.
Il giocatore di bocce dell’Ayrshire ha prodotto un finale magico a Shanghai (120) per completare un’enorme vittoria al debutto.
Ha capitalizzato il pessimo risultato finale (27%) di ‘The Flying Scotsman’ con un impressionante 60% sul ring esterno.
Seme superiore Nathan Aspinall ha raggiunto gli ottavi di finale per la seconda volta negli ultimi quattro anni, battendo Rob Cross 6-1.
“Sono arrivato a questo torneo dopo una fantastica vittoria lo scorso fine settimana e in questo momento mi sto godendo le freccette”, ha detto Aspinall. “È stato un sorteggio difficile: interpretare Rob Cross quando sei il numero 1 non è l’ideale, ma ho gestito la cosa bene e penso di aver giocato bene.
“Ho sofferto molto negli ultimi tre o quattro anni, ma quando ho la mente lucida sono un avversario molto difficile e penso che le mie freccette lo dimostrino”.
Ora dovrà affrontare Danny Noppertche ha battuto Dirk van Duijvenbode 6-3 nell’ultima partita della serata.
“The Freeze” ha registrato una media impressionante di 104,88 e ha tirato un bel 110 nel suo cammino verso la vittoria.
Il pessimo record di Josh Rock ai Campionati Europei è continuato contro Ricardo Pietreczko.
Il vincitore della Coppa del Mondo dell’Irlanda del Nord ha sbagliato due freccette per portare la partita alla decisiva, ed è stato il numero 2 tedesco a segnare due 10 vincendo 6-4, per la gioia dei tifosi del Dortmund.
“Rocky” ha vinto solo una delle sue cinque partite, perdendo al primo turno per tre anni consecutivi.
Un altro favorito di casa, Niko Springer, ha affrontato il secondo classificato del 2024 Jermaine Wattimena nella partita di apertura della serata.
Ma Springer, al suo debutto nel torneo, è stato battuto da Wattimena, con l’olandese che ha continuato la sua eccellente forma con una media impressionante di 106,8, quattro 180 e il 55% in doppio.
Cosa succederà sabato a Dortmund?
Littler e Humphries tornano in azione in un intenso sabato in Germania
Il quattro volte vincitore Michael van Gerwen sarà protagonista della sessione pomeridiana contro l’hollywoodiano Chris Dobey, mentre il favorito di casa e numero 1 tedesco Martin Schindler affronterà Ryan Joyce.
Il campione del mondo giovanile Gian van Veen affronta Ryan Searle e il due volte semifinalista Daryl Gurney affronta l’ex campione Ross Smith.
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Momenti salienti della finale del Gran Premio del mondo tra Littler e Humphries
Littler continua la sua offerta con un gustoso scontro contro il campione europeo 2018 Wade, mentre Humphries affronta il debuttante scozzese Menzies.
Il primo classificato Aspinall affronterà il recente finalista dell’European Tour Noppert e l’eroe di casa Pietreczko affronterà Wattimena nella sessione serale mentre cercano di prenotare i loro posti nel giorno delle finali.
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