I San Antonio Spurs mirano a iniziare la stagione con tre vittorie consecutive per la prima volta dal 2019-20, quando domenica pomeriggio ospiteranno i Brooklyn Nets senza vittorie.
È la partita di apertura casalinga per gli Spurs, che vengono da una vittoria per 120-116 ai supplementari a New Orleans venerdì in cui San Antonio ha mostrato la sua profondità e il miglioramento generale.
Victor Wembanyama ha guidato gli Spurs con 29 punti, 11 rimbalzi e nove stoppate, ma ha commesso un fallo dopo 43 secondi dall’inizio del periodo supplementare, lasciando che fosse il suo cast di supporto a produrre la vittoria.
Devin Vassell, Stephon Castle, Julian Champagnie e Harrison Barnes hanno segnato negli ultimi quattro minuti, permettendo agli Spurs di tenere a bada i Pelicans.
Vassell ha chiuso con 23 punti, Castle ne ha messi 16 e Luke Kornet ha aggiunto 14 punti e 12 rimbalzi dalla panchina per gli Spurs. Il debuttante Dylan Harper ha segnato 13 punti e Keldon Johnson ha ottenuto 10 rimbalzi nella vittoria.
“I nostri giocatori si sono comportati bene, soprattutto durante la partita”, ha detto l’allenatore di San Antonio Mitch Johnson. “Ci vuole molta comunicazione e talvolta ci sono persone diverse e schemi diversi in termini di ciò che vuoi che facciano in difesa. E quindi rimanere in contatto richiede molta concentrazione mentale, coraggio e comunicazione”.
“I ragazzi hanno fatto alcune giocate, ma hanno anche pressato al momento giusto, sono andati un po’ avanti. Per un po’ mi sono sentito come se fossimo un passo lenti in difesa, o un passo veloci in attacco”.
I Nets si dirigono a San Antonio dopo la sconfitta casalinga per 131-124 contro Cleveland venerdì.
Cam Thomas ha segnato 33 punti per Brooklyn, che non ha mai condotto la partita ed è rimasto indietro di ben 25 punti nonostante abbia tirato al 51% da terra. Michael Porter Jr. ne ha aggiunti 31 e Ziaire Williams ha segnato 25 punti dalla panchina, con questi due che hanno totalizzato 11 delle 19 triple dei Nets.
Brooklyn non è caduta senza combattere. Il debuttante Egor Demin ha segnato una tripla con 3:48 rimanenti per ridurre il deficit a 121-120, ma i Nets hanno mancato i successivi cinque tiri, permettendo a Cleveland di resistere.
“Non possiamo iniziare lentamente in questo modo”, ha detto Thomas. “Inizia lentamente, gira la palla, sai, solo loro che aprono 3 secondi, prendono slancio, e poi entriamo in una routine ed è difficile uscirne.”
La sconfitta contro i Cavaliers fa seguito alla battuta d’arresto per 136-117 di mercoledì a Charlotte contro i Bobcats.
“Competere deve essere importante, eppure devi essere arrabbiato per non aver vinto”, ha detto l’allenatore dei Nets Jordi Fernandez. “Quando abbiamo giocato la prima partita e non ci siamo dati una possibilità, è stato ancora peggio perché non hai lottato come avresti dovuto.
“(Ma nella partita di venerdì) sei a casa, puoi lottare per una partita con un solo possesso palla: l’energia nell’edificio, i tifosi mentre corrono, lo slancio, il merito dei nostri ragazzi. Ora dobbiamo ripulire un po’ di più”.
La partita di domenica è la prima di una trasferta consecutiva per i Nets, che lunedì si dirigeranno a Houston per la resa dei conti con i Rockets prima di tornare a casa per giocare quattro delle prossime cinque partite.
–Media a livello di campo
