Un gruppo di ex giocatori della Premier League ha sorpreso i fan sui social media quando è emerso che giocavano tutti per una squadra di veterani nel sud di Manchester.
Immagina di essere ancora un po’ stanco dopo un sabato sera e di aver faticato a mandare giù una bevanda energetica, e poi vedi l’opposizione.
È l’elenco delle stelle della Premier League degli anni 2000 e 2010, con oltre 1.800 presenze e 222 gol in totale. È quasi uno scenario da incubo, sufficiente a tenere svegli la notte i calciatori dilettanti in tutto il paese.
Bene, questa è la formidabile sfida che devono affrontare le squadre della Premier Division della Cheshire Vets League quando affrontano i Wythenshawe Vets sopra i 35 anni. Il club, con sede nel sud di Manchester, conta nove ex giocatori della Premier League.
Joleon Lescott, due volte vincitore della Premier League e leggenda del Manchester City, è il giocatore con più presenze, ed è affiancato da un ex compagno di squadra dell’Inghilterra, l’ex vincitore del triplo trofeo del Liverpool nel 2001, Emile Heskey, insieme ad altri favoriti dai tifosi del City, Stephen Ireland e Nedum Onuoha.
Sono presenti anche l’ex stella del Newcastle United Pappis Cisse, oltre al vincitore della Premier League e icona del Leicester City Danny Drinkwater, la leggenda vincitrice della FA Cup del Wigan Athletic Maynor Figueroa, George Boyd, che una volta aiutò l’Hull a vincere la promozione in Premier League, e Oumar Niasse, ex giocatore dell’Everton.
È stata l’Irlanda a dare il via alla tendenza, quando si è unito alla squadra durante l’estate tramite il suo caro amico e attuale giocatore del Wythenshawe, Blake Norton.
L’Irlanda inviterebbe gli altri ex professionisti, che giocano in un campionato infrasettimanale da nove giocatori, a unirsi.
Uno di quei giocatori è Niasse: “Quando ami ancora il calcio e sai che puoi ancora farlo, ovunque tu possa giocare a calcio, cosa farai?
“Le persone che vengono a guardare sono felici e rallegrano la giornata di qualcuno se ci vedono giocare lì e ci fanno domande è più la gioia di avere un posto dove possiamo giocare, con organizzazione, ovviamente”.
La rosa della squadra è tale che Niasse ha esordito da esterno, ma questo non gli ha impedito di divertirsi e correre dove voleva.
Cisse è stato l’ultimo a fare il suo debutto, segnando sei gol contro il Collegiate Old Boys durante il fine settimana.
Parlando con la BBCPaul Barrow del Collegiate OB ha ammesso di essere rimasto sbalordito: “Abbiamo resistito per ben 20 minuti, ma poi abbiamo fatto espellere un uomo ed è stata dura.
“Non abbiamo letteralmente smesso di parlarne: stavo chiamando mia madre e mio fratello mentre tornavo a casa.
“Sono stati tutti fantastici, ci siamo stretti la mano dopo la partita; è stato come giocare contro un gruppo di ragazzi normali. Ora non vediamo l’ora che arrivi la gara di ritorno”.
