COLONNA JEREMY CROSS: Con un trofeo da quando è subentrato nel 2019, l’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta deve passare da un buon allenatore a un grande allenatore in questa stagione.
Mikel Arteta è stata per troppo tempo damigella d’onore invece che sposa. Ma l’allenatore dell’Arsenal non avrà mai maggiori possibilità di vincere il titolo di quelle che ha adesso.
Perché la sua squadra e il trofeo della Premier League sembrano un binomio perfetto. C’è ancora molta, molta strada da fare.
Ma anche prima di Halloween, sembra che l’Arsenal riesca a evitare un’altra storia dell’orrore quando si tratta di oltrepassare il limite.
L’Arsenal si è lusingato di ingannare nelle due precedenti stagioni. Ha minacciato di reclamare il premio finale e poi è svanito nelle ultime settimane, quando contava di più.
Ma i manager e i partiti intelligenti imparano dal passato. E la tempesta perfetta si sta preparando nel nord di Londra, per quanto riguarda l’Arsenal.
Gli uomini di Arteta sembrano quasi imbattibili. Non hanno perso nelle ultime 10 partite in tutte le competizioni. Guardano la classifica e scoprono che Bournemouth, Tottenham e il neopromosso Sunderland sono le loro rivali più vicine.
Sono sei punti di vantaggio sul Manchester City e sette sugli attuali campioni del Liverpool. Entrambi hanno perso lo scorso fine settimana, rendendolo perfetto per Arteta. Liverpool e City non sono più le spietate potenze di una volta.
Nel frattempo, l’Arsenal ha subito solo tre gol in campionato in tutta la stagione e nessuno lo ha battuto nelle ultime cinque partite. Ed è per questo che l’Arsenal dovrebbe porre fine alla sua lunga attesa per essere incoronato nuovamente campione.
L’Arsenal ha segnato 17 gol in meno rispetto al Liverpool la scorsa stagione, costandogli il titolo. Ma il fatto è che quando una squadra come l’Arsenal subisce così pochi gol, non ha bisogno di segnarne tanti dalla squadra avversaria per vincere la partita.
Lo dimostra la vittoria per 1-0 sul Crystal Palace. Le difese vincono i titoli. Potrebbe essere uno dei cliché più antichi del gioco, ma è anche uno dei più veri.
E allo stato attuale, l’Arsenal sembra destinato a eguagliare o addirittura battere l’incredibile record stabilito dal Chelsea di Jose Mourinho nel 2005, quando subì solo 15 gol in campionato nel tentativo di diventare campione.
A ciò si aggiunge il fatto che giocatori come Martin Odegaard, Noni Madueke, Gabriel Jesus e Kai Havertz devono ancora riprendersi dagli infortuni, ed è lecito ritenere che anche la percentuale di reti dell’Arsenal migliorerà con l’avanzare della stagione.
Il che è un’idea spaventosa per coloro che cercano di catturarli in cima alla classifica. Quasi altrettanto terrificante quanto la prospettiva che l’Arsenal non riesca a portare a termine il lavoro.
Sono trascorsi più di due decenni da quando un club ricco di storia e tradizione di successi è stato incoronato campione d’Inghilterra.
La lunga attesa deve finire. Questa volta il fallimento non può essere un’opzione per Arteta. Ha vinto una FA Cup da quando è entrato in carica nel 2019, il che non è affatto abbastanza buono.
Nonostante il suo insuccesso, la gente generalmente ritiene che sia ancora un buon amministratore. Ma non grandissime, perché si misurano dai trofei che vincono.
Quindi, se Arteta non guida la sua squadra al più grande premio nazionale disponibile a maggio, dovrebbe essere l’ultima possibilità che gli verrà data all’Arsenal.
Deve essere una delle storie più straordinarie di riscatto sportivo.
Steve Smith ha messo in imbarazzo se stesso, il suo Paese e il suo sport quando è stato sorpreso a barare durante un test tra Australia e Sud Africa a Newlands nel 2018.
“Sandpapergate” lo ha lasciato in lacrime ed è stato licenziato come capo. Ma Smith ora sostituirà nuovamente Pat Cummins come capitano per il primo Ashes Test.
Cummins salterà la partita di Perth a causa di un problema alla schiena. Non sarà la prima volta che Smith interviene dopo la sua umiliazione a Cape Town.
I riflettori saranno puntati su di lui, così come sul ‘Barmy Army’ itinerante dell’Inghilterra.
E se la vista di un imbroglione condannato alla guida dell’opposizione non dà all’Inghilterra un ulteriore incentivo a vincere, allora niente lo farà.
