“L’uomo più pazzo del calcio”, morto tre volte, rubato un pinguino e sopravvissuto a un “incubo” in prigione, ha un nuovo lavoro nel calcio
“L’uomo più pazzo del calcio” è tornato al bellissimo gioco con un nuovo ruolo dopo una carriera sfrenata.
Lutz Pfannenstiel è stato nominato nuovo direttore sportivo dell’Aberdeen mentre il club cerca di cambiare le sue fortune dopo aver vinto solo due partite in questa stagione e essersi seduto 11esimo nella Premiership scozzese. Ma potrebbero aver coperto più di quanto possano masticare con la loro citazione.
L’ex portiere della nazionale giovanile tedesca ha giocato per 25 club durante i suoi 20 anni di carriera professionale, firmando per squadre come Wimbledon, Nottingham Forest e Huddersfield Town. La sua carriera lo ha portato anche dalle giovanili del Bayern Monaco a Brasile, Nuova Zelanda, Malesia, Finlandia, Sud Africa, Canada, Albania, Namibia, Armenia e Malta.
E l’Aberdeen spera che l’esperienza possa aiutare a dare una svolta al club. Il presidente Dave Cormack ha dichiarato al sito ufficiale del club: “Siamo lieti di accogliere Lutz e la sua significativa esperienza a Pittodrie.
“Con una vasta esperienza nell’allenamento, nello scouting, nello sviluppo dei giovani e nella leadership acquisita in diversi ruoli e culture, crediamo che Lutz sarà un catalizzatore mentre il club cercherà di soddisfare le sue aspirazioni calcistiche nei prossimi anni.
“In particolare, la sua conoscenza tecnica, l’esperienza nello sviluppo dell’accademia e la rete di reclutamento globale sono stati fattori chiave che hanno portato il Consiglio a selezionarlo per questo ruolo fondamentale, mentre ci sforziamo di allineare il successo costante sul campo con il nostro modello di sviluppo dei giocatori.
“Lutz supervisionerà e sarà responsabile di tutte le aree del calcio e delle prestazioni dell’Aberdeen FC per raggiungere i nostri obiettivi ambiziosi in quello che, oggi, è diventato un campionato di calcio scozzese altamente competitivo”.
morire sul campo
Pfannenstiel porta con sé anche una serie di cicatrici fisiche e mentali durante la sua vita caotica, inclusa la volta in cui “morì” sul campo dopo un terribile scontro con l’ex attaccante della Football League Clayton Donaldson mentre giocava per Bradford Park Avenue contro Harrogate nella stagione 2002/03.
Il portiere è stato dichiarato clinicamente morto tre volte sul campo dopo che il suo cuore si era fermato. Miracolosamente sopravvisse e si svegliò in ospedale prima di giocare di nuovo la settimana successiva.
“I miei polmoni praticamente collassarono, non avevo più polso, poi fui dichiarato morto tre volte sul campo di calcio”, ha ricordato. “Ma mi sono svegliato in ospedale tre ore dopo.”
ladro di pinguini
Più tardi, mentre giocava in Nuova Zelanda, il pazzo tedesco rubò un pinguino da una colonia di animali selvatici e lo tenne nella sua vasca da bagno.
“Quel dannato pinguino”, ricorda ridendo. Questo è tutto quello che tutti mi chiedono. Quando mi hanno detto che potevano deportarmi per questo, lo hanno subito rimandato indietro!
prigione di Singapore
Pfannenstiel ha trascorso 101 giorni in una prigione di Singapore quando è stato accusato di partite truccate durante un soggiorno nel paese.
“Non credo che ci siano molte prigioni più dure al mondo. Vivevo bene a Singapore, facevo il modello per Armani, avevo il mio programma televisivo e il calcio era bello, ma all’improvviso mi sono svegliato in una piccola cella di cemento e tutto era un disastro per me. Quindi lo shock è stato il più grande”, ha detto.
“La zona dove ho giocato, il Sud-Est asiatico, è praticamente la capitale delle partite truccate. Nel mio caso è stato strano perché effettivamente sono stato accusato di aver giocato troppo bene. Abbiamo vinto due partite e un pareggio in cui ero il miglior giocatore della partita. Se un giudice in tribunale ti dice che hai giocato meglio del normale, non è proprio logico.
“Alla fine ne sono uscito, le prove sono state sostanzialmente chiarite perché nessun denaro è passato di mano.
“Ne sono uscito dopo 101 giorni e sono diventato una persona migliore. È stato il momento più difficile della mia vita, ma anche il momento in cui ho imparato di più”.
Ha aggiunto al The Guardian: “È stato un periodo orribile e ho ancora gli incubi.
“Quando ti svegli e sei sdraiato accanto ad assassini e stupratori senza spazzolino da denti e senza carta igienica, ti fa rivalutare la vita che avevi prima. Presto ho capito che il calcio non era tutto”.
Benvenuti a Crazy Gang
Il tedesco è arrivato a Wimbledon nel 1994, durante il periodo d’oro della ‘Crazy Gang’, una squadra piuttosto adatta per il portiere. E non ha fatto eccezione all’accoglienza sfrenata di Vinnie Jones e compagnia.
Ha ricordato: “Due o tre giorni dopo il mio arrivo siamo andati a correre in un parco e all’improvviso qualcuno ha dato un ordine, mi hanno afferrato e spogliato nudo, così ero completamente nudo a novembre al freddo gelido. Hanno preso tutti i miei vestiti e le scarpe e se ne sono andati.
“Ero sdraiato in un fosso e non sapevo cosa fare, poi ho dovuto correre tre miglia all’indietro senza nulla davanti a un gruppo di donne che portavano a spasso i loro cani.
“È divertente adesso, ma non lo era in quel momento.”
Arrivo ad Aberdeen
Il prossimo capitolo della vita di Pfannenstiel inizierà il mese prossimo come nuovo direttore sportivo dell’Aberdeen.
Parlando in trasferta, ha detto: “L’Aberdeen FC ha ciò che molti club in tutto il mondo possono solo sognare: una ricca tradizione, una storia leggendaria e una vera anima calcistica.
“Non vedo l’ora di portare la mia profonda esperienza calcistica in una città e regione scozzese che vive per il gioco e non vedo l’ora di essere parte attiva di questa grande comunità.
“Dopo aver trascorso del tempo a conoscere il club negli ultimi due anni, eredito un’infrastruttura e un team di personale molto forti sia a Pittodrie che a Cormack Park.
“Quindi per me si tratta di costruire da basi solide con un obiettivo in mente, ovvero elevare l’Aberdeen a tutti i livelli e rendere i nostri tifosi orgogliosi del club”.
