Sonia Raman sta facendo la storia e spostando coste, lasciando il ruolo di assistente allenatore dei New York Liberty per diventare il nuovo head coach dei Seattle Storm.
Raman, 51 anni, ha firmato mercoledì un contratto pluriennale con lo Storm, secondo diversi rapporti, e sarà la prima persona di origine indiana ad allenare nella WNBA.
Raman è stata in precedenza la prima donna indiano-americana a ricoprire il ruolo di assistente allenatore della NBA, ricoprendo quel ruolo con i Memphis Grizzlies (2020-24) prima di unirsi allo staff di Liberty la scorsa stagione.
“Sonia è una pioniera, innovatrice e leader nell’analisi e nella strategia del basket”, ha affermato il direttore generale di Storm, Talisa Rhea. “Le sue diverse esperienze di allenatore e la sua profonda attenzione allo sviluppo e alla connessione dei giocatori la rendono un’allenatrice eccezionale per guidare la nostra squadra nella prossima era. Attendiamo con impazienza la sua leadership mentre perseguiamo un altro campionato WNBA.”
Raman sostituisce Noelle Quinn, che è stata licenziata in seguito alla sconfitta nei playoff del primo turno di Storm contro il futuro campione Las Vegas Aces. Quinn ha registrato un record di 97-89 con quattro presenze nei playoff in cinque stagioni con il Seattle.
Originaria di Framingham, Massachusetts, Raman ha guidato il programma di basket femminile del MIT dal 2008 al 2020, diventando l’allenatore più vincente di tutti i tempi della squadra con 152 vittorie.
La moglie di Raman, Milena Flores, è un’ex giocatrice di Stanford e WNBA originaria della zona di Seattle.
“Seattle occupa un posto speciale nel mio cuore e io e la mia famiglia siamo entusiasti di tornare in questa incredibile città”, ha detto Raman. “Sono profondamente grato ai proprietari di Storm, Alisha Valavanis, Talisa Rhea e all’intera organizzazione per la loro fiducia in me. Non vedo l’ora di costruire sull’orgogliosa eredità di questo franchise e di competere ai massimi livelli per i nostri fan.”
Raman ha detto a ESPN che il lavoro in Storm era interessante per diversi motivi.
“L’elenco è infinito, penso, in termini di organizzazione”, ha detto Raman. “E poi la stessa Seattle come città. È una città importante nel basket femminile. Una tradizione molto ricca, un profondo supporto da parte dei fan. E ho anche legami molto personali. Mia moglie è della zona, quindi è una specie di ritorno a casa anche per noi.”
Raman guiderà una squadra le cui più grandi stelle saranno agenti liberi senza restrizioni in un momento in cui un nuovo accordo di contrattazione collettiva è destinato ad aumentare gli stipendi per i giocatori della WNBA. Le Storm All-Stars Brittney Sykes, Gabby Williams, Nneka Ogwumike e Skylar Diggins saranno agenti liberi senza restrizioni.
Il centro All-Rookie Dominique Malonga è sotto contratto. Tuttavia, Malonga ha recentemente rescisso il suo contratto triennale con il club turco Fenerbahce Opet, che sta portando avanti un’azione legale che potrebbe impedire alla 19enne di ricevere la necessaria “lettera di autorizzazione” dalla FIBA per tornare alla WNBA.
–Media a livello di campo
