Sergio Perez afferma che anche i piloti d’élite di Formula 1 come Lewis Hamilton e Charles Leclerc “lotterebbero enormemente” per sopravvivere come compagno di squadra della Red Bull di Max Verstappen.
Perez ha guidato al fianco di Verstappen per quattro stagioni dopo essersi unito alla Red Bull nel 2021, con l’olandese che ha vinto quattro titoli piloti consecutivi durante il suo periodo come compagno di squadra.
Una stagione deludente nel 2024, che ha visto Perez finire ottavo nella classifica piloti, lo ha portato a rimanere senza un posto nel 2025, ma le difficoltà ancora maggiori di Liam Lawson e Yuki Tsunoda per il secondo posto alla Red Bull quest’anno hanno contestualizzato la sfida del messicano.
In vista del suo ritorno in griglia con la nuova Cadillac il prossimo anno, ha detto Perez SkySport F1: “Non mi piace criticare i piloti che erano lì perché ero in quella posizione e so esattamente cosa stanno passando.
“Nel momento in cui ho firmato la mia partenza dalla Red Bull, quando abbiamo raggiunto un accordo, sapevo ‘povero ragazzo, chiunque venga qui, è un posto molto difficile’.
“Essere al fianco di Max è molto difficile, ma essere al suo fianco alla Red Bull è qualcosa che la gente non capisce.
“Ci sarebbero tante cose che potrei raccontarvi, ma è semplicemente un lavoro molto difficile per un pilota.
“Nessun pilota può sopravvivere lì. Non importa se porti Hamilton, Leclerc.
“È uno stile di guida unico. Devi adattarti costantemente alle esigenze di Max. È così semplice.”
Verstappen si è guadagnato la reputazione di miglior “killer di compagni di squadra” della F1, con piloti molto apprezzati che lottano per eguagliarlo.
Piloti del calibro di Pierre Gasly e Alex Albon sono stati rapidamente eliminati da Verstappen prima dell’arrivo di Perez, mentre Lawson ha resistito solo due gare all’inizio di questa stagione prima di essere sostituito da Tsunoda, il cui futuro sulla griglia è ora in dubbio.
Nonostante alcuni scontri durante il loro tempo insieme, Perez e Verstappen hanno in gran parte mantenuto un rapporto forte.
L’olandese è tornato alla battaglia per il titolo di quest’anno avvicinandosi al duo McLaren Lando Norris e Oscar Piastri, e Perez dice che il suo ex compagno di squadra sarebbe il più meritevole del titolo piloti.
“Max è stato l’azione dell’anno. Fa sì che tutti guardino la F1,” ha detto Perez.
“In qualche modo hanno cambiato la stagione e con la McLaren che gioca, ha la possibilità di riuscirci.
“Penso che sia il pilota che merita di più il campionato perché ha guidato in modo fenomenale”.
Perez: La gente rimarrà sorpresa da quanto sono bravo a rientrare
Nonostante la sua spiegazione per le sue difficoltà alla fine del suo periodo alla Red Bull, Perez ammette di avere un “ultimo punto da dimostrare” alla Cadillac.
“Mi ci sono voluti circa sei mesi prima che sapessi che volevo tornare”, ha detto. “Volevo tornare per finire bene la mia carriera. Allo stesso tempo, ho pensato, è davvero importante?
“Se non trovassi il progetto giusto o la motivazione per tornare, non lo prenderei in considerazione per un secondo”.
“Sono molto emozionato. Credo di avere ancora molto da dare a questo sport. Sono molto fortunato con la carriera che ho avuto, ma voglio finirla alla grande. L’ultimo anno della mia carriera è stato difficile e so quanto posso essere bravo con il giusto ambiente intorno a me.
“Sento che le persone saranno sorprese da quanto competitivo e quanto sarò bravo al mio ritorno. Ho già questa motivazione con me.
“Ho quest’ultimo punto da dimostrare nella mia carriera e vi garantisco che me ne andrò quando vorrò”.
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