“I nostri giocatori sono concorrenti”: come Riot Games utilizza gli eSport per promuovere e sviluppare Riftbound

Legato al crackLa prima incursione di Riot Games nello spazio dei giochi fisici di carte collezionabili (GCC) verrà lanciata a livello globale il 31 ottobre.

Annunciato per la prima volta nel 2024 con il nome Project K, Riftbound utilizza la popolare IP League of Legends di Riot Games, che in precedenza si era estesa a animazione e le industrie musicali. Tuttavia, ciò che distingue Riftbound da questi sforzi è che è, essenzialmente, un gioco competitivo.

Pertanto, Riot Games ha beneficiato anche dell’utilizzo di un altro aspetto di League of Legends: il suo ecosistema di eSport.

Parlando con Esports Insider prima dell’uscita del gioco, Chengran Chai, produttore esecutivo di Riftbound di Riot Games, ha dichiarato: “Sappiamo che i nostri giocatori di GCC sono concorrenti.

“Molti di loro giocano, ovviamente, socialmente per divertimento, ma molti di loro giocano per vincere. Ecco perché, l’anno scorso, abbiamo presentato il gioco al pubblico alla TFT aperto a Macao. “Quello era il posto perfetto per debuttare, perché era pieno di grandi fan della strategia.”

Presentando il suo prodotto ai fan di League of Legends durante gli eventi di eSport, Chai ha notato di aver fornito un feedback prezioso al team Riftbound. In particolare, ha sottolineato la risposta della comunità al gioco design visivo originale ha portato Riot Games a cambiare l’aspetto di Riftbound.

Ha detto: “La risposta complessiva che abbiamo ricevuto è stata che si tratta di un gioco molto divertente, tuttavia le carte non sembrano League of Legends.

“Abbiamo ricevuto aiuto da tutta l’azienda per scavare più a fondo e ripensare a come dovrebbe apparire un GCC di League of Legends sulla carta. Abbiamo rifatto molti elementi dell’interfaccia utente. Abbiamo mantenuto quelli che funzionavano, come costo e potenza. Tuttavia, abbiamo rifatto molte cose, inclusa la grafica. Abbiamo una nuova grafica nel primo set e ce ne saranno ancora di più.” nuova arte nel secondo set. Questo è sicuramente un commento che abbiamo sentito forte e chiaro”.

Mentre i fan di League of Legends volevano vedere arte nuova e originale Nel gioco, Chai ha dichiarato che il team di Riftbound vuole ancora mostrare alcune opere d’arte create attraverso altri titoli Riot.

Ha aggiunto: “Vogliamo anche assicurarci di non eliminare l’arte solo perché i giocatori di LoL l’hanno vista”.

L’integrazione di Riftbound negli eSport ha anche fornito a Riot Games perfette opportunità di marketing. Ciò include la creazione di un pacchetto Riftbound di League of Legends Worlds 2025 e la presentazione del GCC a membri di spicco della community, come streamer, proprietari di squadre di eSport o ex giocatori professionisti.

Chai ha dettagliato una storia in cui ha incontrato l’ex centrocampo del CLG Parco Eugène “Pobelter”. all’MSI 2025 a Vancouver e gli ha mostrato il gioco allo stand Riftbound.

“È qualcuno che è molto coinvolto nell’ecosistema della lega e non sapeva nemmeno che Rifbound esistesse prima della demo”, ha detto Chai. “Quindi penso che abbiamo anche molte opportunità per portare Riftbound a una base di fan più ampia della lega.”

L’industria del GCC sta diventando un settore sempre più affollato. Ai “tre grandi” (Pokemon, Yu-Gi-Oh e Magic) si aggiungono ora giochi emergenti come Lorcana, One Piece, Digimon, Star Wars: Unlimited e molti altri nuovi GCC.

Allora cosa ha portato Riot Games a entrare in scena? Secondo Chai, è stata proprio questa espansione dell’ecosistema del GCC a dare a Riot Games la spinta di cui aveva bisogno.

“Abbiamo visto molti nuovi giochi arrivare e avere successo e creare davvero una propria base di fan molto sostenibile”, ha detto Chai prima di aggiungere, “Penso che l’abbiamo visto e abbiamo detto che pensiamo che l’IP di League sia perfetta anche per un GCC.

“Con la giusta esecuzione, con le giuste partnership, anche noi crediamo di poter creare un GCC per molti decenni a venire.”

Quando gli è stato chiesto se ci fossero idee sulla creazione di un gioco di carte olistico da Riot Games, con VALORANT e League of Legends, Chai ha risposto: “Ne abbiamo discusso prima e penso che siamo rapidamente giunti alla conclusione che probabilmente è meglio attenersi a un unico IP.”

Con il progetto in corso e lo sviluppo del prodotto completato, Riot Games ha finalmente deciso di rilasciare il gioco Cina all’inizio di agostoprima del suo lancio globale. Il produttore esecutivo di Riftbound ha spiegato che la decisione alla base di questo era triplice.

Innanzitutto, da un punto di vista logistico, tutte le fabbriche utilizzate da Riot Games per stampare le carte si trovano in Asia. Ciò significa che ci vuole più tempo per portare un prodotto fuori dall’Asia e contemporaneamente nei mercati globali per il lancio globale.

In secondo luogo, il modello di rilascio regionale ha consentito a Riot Games di identificare eventuali problemi del gioco che potevano essere risolti prima del suo rilascio globale.

Infine, Riftbound voleva utilizzare il campionato mondiale di League of Legends 2025 e sfruttare il crescente pubblico attirato dall’evento.

Ha spiegato: “Al momento abbiamo un’opportunità unica. League of Legends Worlds si sta svolgendo in Cina proprio adesso. Se avessimo aspettato a lanciarlo simultaneamente a livello globale, penso che probabilmente avremmo potuto trarre un po’ vantaggio dai Mondiali, ma non sarebbe stato così risonante.”

Al centro di ogni GCC c’è la competizione, un’area che Riot Games conosce bene, data la sua storia negli eSport.

Mentre Riftbound potrebbe esserlo giocato con un massimo di quattro giocatorila sua scena competitiva inizialmente Attenersi ai tradizionali incontri uno contro uno. Tuttavia, Chai ha anche menzionato la possibilità di utilizzare la modalità due contro due.

“Dal punto di vista competitivo, l’uno contro uno sarà il nucleo. Penso che in futuro, probabilmente formalizzeremo e introdurremo anche il due contro due, perché anche questo è un formato competitivo. Gratuito per tutti (multigiocatore), pensiamo che sia più social e più divertente.”

Sebbene il gioco non sia stato lanciato in tutto il mondo, Riot Games, non sorprende, ha già messo in atto piani per il suo ecosistema competitivo globale. Nel mese di luglio l’azienda ha presentato il suo ‘gioco organizzato‘struttura, che include opportunità sia casuali che competitive dopo il lancio di Riftbound.

La prima qualificazione ufficiale inglese di Riftbound avrà luogo il 5 dicembre a Houston, Texas. Similmente agli streaming degli eSport di Riot Games, coloro che non sono in grado di guardare l’evento dal vivo possono sintonizzarsi su uno streaming ufficiale, completo di host.

Chai ha notato che una lezione che vuole imparare dalle operazioni di eSport di Riot Games è come appare uno streaming GCC competitivo dal punto di vista di uno spettatore.

Ciò significa utilizzare sovrapposizioni per rendere Riftbound più facile da seguire, così come altri prodotti di streaming utilizzati negli eventi di eSport di League of Legends e VALORANT. Questi vengono già utilizzati nelle qualificazioni regionali ufficiali della Cina che si svolgono in tutto il paese.

“Abbiamo chiesto al nostro fornitore di creare un overlay completamente nuovo per il gioco, per spiegare meglio lo stato del tabellone. Perché una delle sfide più grandi nel guardare una trasmissione del GCC è che non sai cosa sta succedendo a meno che tu non conosca il gioco molto, molto bene,” ha detto Chai.

Ha anche aggiunto: “Abbiamo chiesto al venditore di creare un sistema di replay. Quindi, dopo che il gioco è finito, i lanciatori possono entrare e spostare alcune carte sullo schermo e dire, questo è quello che è successo. Ma se avessero fatto quest’altra mossa, o si fossero ritrovati qui, il risultato sarebbe potuto essere completamente diverso.

“Ora hai molti contenuti molto significativi che i giocatori possono guardare e valutare, e poi pensare in modo strategico. Ma giocherebbero anche un ruolo importante in termini di riempimento dei 10/15 minuti tra una partita e l’altra.”

D’altra parte, quando si è parlato delle sfide legate all’ospitare eventi competitivi di GCC rispetto ai tornei di eSport, Chai ha sottolineato la grande quantità di partecipanti che competono contemporaneamente.

Al Open regionale di Pechino Riftbound Solo Riot Games ha notato che c’erano più di 500 partecipanti. Con più persone coinvolte in un evento TCG, c’è una maggiore responsabilità nell’organizzazione dei partecipanti e nella disposizione della sede per garantire che l’evento si svolga senza intoppi.

Chai ha spiegato: “Per gli eSport Riot tradizionali, hai un palco e due squadre entrano e competono, e poi c’è molto pubblico che guarda… Ma per il TCG, dove abbiamo 512 persone che gareggiano nei round svizzeri, e a Shanghai, avremo 2.048 persone che gareggiano nel primo round dei round svizzeri.

“L’enorme numero di persone e arbitri. Devi rispondere a tutte le domande e assicurarti che ci sia ordine. Come sai, quando inizia la partita successiva, 2.000 persone escono e poi cercano nuovi posti. Penso che sia sicuramente qualcosa di nuovo da affrontare, specialmente quelli di noi che non hanno mai partecipato a questi eventi del GCC prima.”

Con il debutto del primo Riftbound World Championship nel 2027, il prossimo anno darà a Riot Games l’opportunità di appianare eventuali problemi che potrebbero sorgere nel gioco competitivo, sia dal punto di vista strutturale che di streaming.

Con l’avvicinarsi della data di uscita globale di Riftbound, solo il tempo dirà se il gioco sarà in grado di affrontare alcuni dei titani del GCC. Tuttavia, dopo aver parlato con Chai, possiamo dire con certezza che Riot Games sta facendo del suo meglio.

Con una forte proprietà intellettuale del marchio, successi in altri settori ampliati ed esperienza nella fornitura di flussi competitivi, ci sono segnali che Riftbound avrà un impatto sulla scena, a patto che anche le meccaniche di gioco possano brillare.