Non poteva esserci un occhio asciutto in casa.
Il miglior giocatore della partita, Jemimah Rodrigues, stava piangendo, e sicuramente anche chiunque guardasse l’intervista del minuscolo battitore indiano stava piangendo.
I suoi straordinari 127 non eliminati su 134 palline – soprannominato “un inning di una vita” da Ian Bishop nel commento – avevano appena portato il suo paese a una vittoria di cinque wicket sui campioni in carica e sette volte campioni dell’Australia a Navi Mumbai e una finale di Coppa del Mondo in casa.
L’emozione era impressa sul suo volto.
Rodrigues lo ha dichiarato “un sogno” parlando subito dopo che l’India ha completato un inseguimento record di 339 ODI femminili.
E quel sogno sarebbe sembrato così lontano per il 25enne dopo che la sconfitta dell’India nella fase a gironi contro l’Inghilterra – una partita giocata in trasferta dalla squadra di casa – si è conclusa con tre sconfitte di fila, dopo le precedenti delusioni contro l’Australia e una squadra sudafricana che ora si incontrerà di nuovo nella finale di domenica, in diretta. Sport celesti.
Rodrigues è stata eliminata contro l’Inghilterra quando l’India è arrivata con la bombetta in più, un duro colpo per il battitore, e uno che ha dettagliato parlando apertamente di quella chiamata di selezione e lottando con l’ansia.
La sua risposta all’espulsione, che ha fatto seguito a due papere nelle sue prime quattro partite di Coppa del Mondo – una contro lo Sri Lanka, un’altra contro il Sud Africa – è stata straordinaria, con 76 non eliminati contro la Nuova Zelanda e ora questo gioiello contro l’Australia.
Ma ci sono stati dei momenti bui.
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Momenti salienti della vittoria a cinque wicket dell’India ispirata da Rodrigues sull’Australia nelle semifinali della Coppa del Mondo
Ha detto: “Le cose continuavano a succedere e non potevo controllare nulla. Quasi piangevo ogni giorno, non mi sentivo bene mentalmente, provavo molta ansia.
“Quindi essere lasciato andare è stata un’altra sfida per me, ma immagino che tutto quello che dovevo fare era presentarmi e Dio si prendeva cura di tutto.”
“A volte tutto quello che devi fare è semplicemente resistere e le cose vanno a posto”
La fede di Rodrigues l’ha senza dubbio aiutata durante la vittoria, ma lo stesso ha fatto la sua classe, poiché ha combinato l’innovazione con i classici colpi di cricket ed è rimasta calma quando i confini si sono esauriti.
Anche lo spreco in campo dell’Australia è stato di grande aiuto. Rodrigues è stato inspiegabilmente colpito all’82esimo dal wicketkeeper Alyssa Healy dopo una spazzata ed è caduto di nuovo al 106esimo da Talia McGrath, che si stava ritirando a metà gara.
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Il capitano dell’Australia Alyssa Healy ha lasciato una babysitter a Navi Mumbai, dando vita a Rodrigues all’età di 82 anni
La donna del momento ha aggiunto: “So di aver avuto alcune possibilità, ma sento che se fai le cose con la giusta intenzione, Dio ti benedice e ho sentito che tutto quello che è successo finora è stato una preparazione per questo.”
Più tardi, quando l’energia di Rodrigues si è esaurita, è stata sostenuta dalla folla, dai suoi colleghi indiani e dalla citazione di passaggi della Bibbia.
“Una scrittura dice ‘stai fermo e Dio combatterà per te’. Io stavo lì e lui ha combattuto per me.
“Mi sento così fortunato che quando non posso continuare, i miei compagni di squadra mi incoraggiano a continuare.
“Navi Mumbai è sempre stata speciale per me e non potevo chiedere di meglio. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno cantato, gridato, esultato, creduto.
“Ogni gara per cui hanno tifato mi ha incoraggiato. Sono così grato alle persone che hanno creduto in me quando non potevo e che erano lì per me e mi hanno capito perché non potevo farcela da solo.”
Non spettava a me dimostrare qualcosa, spettava a me vincere questa partita con l’India perché perdiamo sempre nelle situazioni difficili e volevo solo essere lì alla fine per aiutarci. Non si trattava dei miei cento, si trattava di far vincere l’India.
Rodrigues ha fatto praticamente tutto nel suo inning, ma è difficile essere d’accordo con la sua modesta valutazione secondo cui “non posso prendermi il merito per niente di tutto questo, so di non aver fatto nulla”.
Le si può e si deve dare molto credito. Per la sua battuta, per la sua onestà e per il suo spirito combattivo.
“A volte tutto ciò che devi fare è resistere e le cose vanno a posto”, ha aggiunto Rodrigues.
L’India ha resistito a questo torneo e le cose potrebbero essere sulla buona strada per vincere il suo primo titolo di Coppa del Mondo.
L’inning di una vita di Rodrigues li ha portati un passo avanti.
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