Il traguardo delle World Series 2025 è in vista dopo che i Toronto Blue Jays hanno consegnato sette inning dominanti al debuttante Trey Yesavage per una vittoria per 6-1 sui Los Angeles Dodgers in Gara 5 del Fall Classic di mercoledì sera.
Ma non abbiamo bisogno di riprodurre il nastro per dichiarare questa postseason la cosa migliore che sia capitata alla Major League Baseball da molto tempo.
Un torneo iniziato con tre serie di wild card che arrivavano alla distanza di tre partite (una serie di wild card da tre partite in più rispetto ai tre anni precedenti messi insieme) finirà con la vittoria dei Blue Jays del loro primo titolo in 32 anni o con i Dodgers che consolidano la loro autenticità dinastica superando un deficit di tre partite in trasferta.
Le cose stanno andando così bene che anche Rob Manfred è riuscito a evitare di calpestare un rastrello quando gli è stato chiesto della possibilità di un blocco una volta scaduto il CBA dopo la stagione 2026.
“Sono piuttosto concentrato su chi vincerà stasera” Manfred ha detto ai giornalisti prima di Gara 2 sabato scorso. “Voglio sette partite emozionanti.”
Non ti consigliamo di sentirti ottimista riguardo alla stagione 2027 e oltre per ora. Ma anche Manfred deve comprendere il valore dello slancio che la Major League Baseball ha generato questo mese con una postseason che offre molte ragioni per rimanere sintonizzati, sia per i fan occasionali che per quelli fedeli.
La genialità di Yesavage è stata solo l’ultimo esempio di un lanciatore titolare che ha ribaltato la formazione alla fine dell’inning: un’abilità tanto affascinante quanto minacciata dalle menti che gestiscono il gioco.
L’asso dei Detroit Tigers Tarik Skubal è diventato il primo lanciatore a eliminare almeno 13 battitori due volte nella stessa postseason. Yesavage è stato il secondo debuttante a segnarne 12 e a non segnarne nessuno in una partita di playoff, seguendo le orme di Cam Schlittler, i cui otto inning senza reti in Gara 3 di una serie di wild card AL il 2 ottobre hanno portato i New York Yankees a superare i Boston Red Sox nella decisiva Gara 3 di una serie di wild card AL.
Gli Yankees hanno dovuto vincere le ultime due partite perché l’asso dei Red Sox Garrett Crochet ha segnato 11 senza walk in 7 inning e 2/3 nell’apertura. La rotazione dei Dodgers ha prodotto un’ERA di 1,64 portando il club a un record di 8-1 nei primi tre round dei playoff. L’asso di Los Angeles Yoshinobu Yamamoto ha lanciato partite complete nelle sue ultime due partite da titolare, la prima volta che un lanciatore lo ha fatto in 24 anni.
Nel complesso in questa postseason, un lanciatore titolare ha lanciato almeno sei inning 27 volte, pareggiando il massimo in una singola postseason da quando si è espanso a 12 squadre nel 2022.
Tre di queste giocate sono state di Shohei Ohtani, che ha trascorso la postseason confermando di essere il miglior giocatore che nessuno di noi avrà mai visto. La seconda partita da sei inning di Ohtani è stata una gemma senza reti nell’NLCS del 19 ottobre in cui ha segnato 10 strikeout, ha concesso due valide e, oh sì, ha anche segnato tre fuoricampo portando i Dodgers alla vittoria per 5-1 sui Milwaukee Brewers.
Ohtani ha rinunciato a quattro punti in sei inning in Gara 4 martedì sera quando ha subito la sconfitta per 6-2 dei Dodgers. Ma va bene, considerando che gli mancavano meno di 18 ore per andare 4 su 4 con due homer, due doppi e cinque walk da record delle World Series nella vittoria per 2-1 e 18 inning di Los Angeles in Gara 3. È stato il primo giocatore dopo Frank Isbell dei Chicago White Sox del 1906 a ottenere quattro valide extra-base in una partita delle World Series.
Le imprese dell’unicorno di Ohtani sono state solo alcune delle cose di cui vale la pena ammirare durante la maratona di Gara 3, quando i Dodgers e i Blue Jays hanno pareggiato il record per la partita delle World Series più lunga della storia, fornendo allo stesso tempo la rara esperienza positiva collettiva a tutti coloro che ancora la guardavano e twittavano al riguardo.
Prima del fuoricampo di Freddie Freeman (che lo rese il primo giocatore a due eliminazioni nelle World Series), Eric Lauer dei Blue Jays e Clayton Kershaw dei Dodgers, Emmet Sheehan, Edgardo Henriquez e Will Klein si unirono per 13 inning 2/3 senza reti, tutti in extra. Il quintetto è entrato lunedì con un’ERA di 10,66 in 12 inning e 2/3 questo mese.
Non è stata nemmeno la prima partita di playoff del mese, e potrebbe non essere l’ultima. Il lanciatore vincente dei Seattle Mariners quando vinsero Gara 5 dell’ALDS contro i Tigers in 15 inning fu Luis Castillo, che non appariva in rilievo da quando era in Single-A nel 2016.
Ohtani ha espresso interesse a presentare in segno di sollievo quando la serie tornerà a Toronto, e se sai qualcosa su come operano Ohtani e il suo staff, sai che significa che presenterà la situazione se la situazione si presenterà.
Dovremmo essere molto fortunati a vederlo. Siamo già stati molto fortunati.
