Dopo che un talentuoso trio di senior è andato avanti, l’allenatore Shaka Smart e il suo programma Marquette iniziano la loro stagione 2025-26 lunedì sera quando ospitano l’Albany a Milwaukee.
Kam Jones (38a scelta nel Draft NBA), David Joplin e Stevie Mitchell non sono più nel campus, quindi l’attenzione su Marquette si sposta sulla selezione pre-campionato dell’All-Big East Chase Ross.
In 34 partite da junior, Ross ha segnato una media di 10,5 punti, 3,8 rimbalzi e 2,1 assist a partita. Ritorna insieme all’attaccante Ben Gold (7,4 punti a persona la scorsa stagione) senza che nessun giocatore esca o entri dal portale dei trasferimenti, una rarità nel basket universitario.
“C’è un gruppo di persone che ancora apprezzano le relazioni, la crescita e la vittoria”, ha detto Smart. “Ci sono famiglie là fuori che vogliono ancora mandare i propri figli da qualche parte dove le cose non cambieranno ogni anno e dove possano concentrarsi sulla crescita e sulla ricerca della vittoria”.
Di ritorno per Marquette, che è stato scelto per finire quinto nel sondaggio degli allenatori pre-campionato del Big East, è il junior Sean Jones, che inizierà come playmaker dopo aver saltato tutta la scorsa stagione a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore. Anche gli studenti del secondo anno Damarius Owens e Royce Parham sperano di fare un passo avanti.
D’altra parte, Albany è stata scelta per finire al secondo posto nel sondaggio preseason di America East, con la guardia del secondo anno Amir Lindsey nominata nella squadra All-Conference di preseason.
“Come programma, siamo pronti e disposti a fare un grande passo avanti in questa stagione”, ha affermato l’allenatore Dwayne Killings. “Le classifiche pre-campionato sono entusiasmanti, ma ciò che conta è che la squadra in più rapida crescita finisca la gara.”
Lindsey (6,0 punti a persona dalla panchina) è finito nella squadra All-Rookie della conferenza. Ha tirato con il 42,3% da terra e ha girato solo 16 volte, contro i 41 assist degli alani.
Sarà una squadra per lo più nuova attorno a Lindsey, poiché il programma ha portato nove giocatori trasferiti. Ritorneranno anche Sully Adewale, Ma’Kye Taylor, Bautista Giralt e Zach Matulu.
Questo è il primo confronto tra i programmi, ma c’è già molta familiarità. Killings ha trascorso tre stagioni come capo allenatore associato di Marquette sotto Steve Wojciechowski prima che Smart prendesse il controllo del programma nel 2021 e Killings partisse per Albany.
–Media a livello di campo
