L’ex portiere del Tottenham Alfie Whiteman ha parlato della sua decisione di ritirarsi dal calcio professionistico all’età di 26 anni, poche settimane dopo aver vinto l’Europa League.
L’ex portiere del Tottenham Hotspur Alfie Whiteman ha concluso la sua carriera calcistica professionistica. Il 27enne ha preso la decisione alla fine della scorsa stagione, quando aveva ancora 26 anni.
Whiteman faceva parte della squadra vincitrice dell’Europa League di Ange Postecoglou, essendo progredito nelle giovanili del club prima di firmare il suo primo contratto professionale.
Durante la sua permanenza al Tottenham ha goduto di due periodi in prestito, entrambi con la squadra svedese del Degerfors, ma non è mai sembrato in grado di entrare in prima squadra e si è costantemente trovato molto indietro nella gerarchia.
La sua mancanza di opportunità in prima squadra lo ha spinto a esplorare attività alternative, tra cui lezioni di teatro, lavoro con i media e fotografia. The Athletic riferisce che aveva anticipato di continuare il suo viaggio nel calcio quando gli Spurs lo hanno rilasciato alla fine della stagione.
Tuttavia, il portiere ha deciso di appendere i guanti al chiodo durante l’estate e ora si dedica alla fotografia, riconoscendo di non essere soddisfatto come calciatore professionista.
Ha rivelato: “Ho firmato per gli Spurs a 10 anni. Poi ho lasciato la scuola a 16 anni e sono entrato direttamente in questa vita calcistica a tempo pieno.
“Quando avevo circa 17 o 18 anni e vivevo in un alloggio, dentro di me avevo questa sensazione: ‘È tutto?’ Sali sul minibus, vai ad allenarti, fai il BTEC Sports Science e torna a casa a giocare ai videogiochi. Fin da piccolo ho capito: “Oh, non sono felice qui”.
“Lo stereotipo del calciatore è generalmente abbastanza vero. È la cultura della borsa da golf e da toilette. Ero quel giovane calciatore. Volevo la borsa da toilette Gucci e guidavo la Mercedes. Diventate tutti il riflesso l’uno dell’altro.
“Sei un prodotto del tuo ambiente. Questo è il calcio in questo paese; è così isolato da tutto il resto. Vai ad allenarti e poi torni a casa, tutto qui”.
Whiteman ha aggiunto: “Il calcio è comunque una carriera breve, anche se fai molto bene, e sapevo che non volevo restarci.
“Si trattava di cercare di acquisire esperienza ed essere proattivo nell’imparare queste cose che interessavano anche a me, ma soprattutto perché mi divertivo ed ero circondato dal tipo di persone che facevano quello che mi piaceva come lavoro.
“Stavano facendo delle cose. È stato davvero stimolante.”
