ESCLUSIVO Kwesi Appiah ha aiutato l’AFC Wimbledon a battere il West Ham in FA Cup sei anni fa e ora vuole aiutare l’Ebbsfleet United a battere la squadra della League Two Grimsby Town.
Kwesi Appiah ha praticamente visto tutto. Ora vuole replicare la sua euforia per la FA Cup con il club della sua infanzia.
Appiah è passato due volte dalla non lega all’EFL, giocando in India e Norvegia e iniziando dalla finale dell’AFCON poco più di dieci anni fa. Anche la FA Cup occupa un posto speciale nel cuore di Appiah, avendo segnato nella memorabile vittoria dell’AFC Wimbledon sul West Ham per 4-2 nel 2019.
Ora il 35enne attaccante dell’Ebbsfleet United vuole sorprendere il Grimsby al primo turno. Il nazionale ghanese Appiah, che quest’estate è tornato nel club dove ha iniziato la sua carriera professionistica, ha dichiarato: “Quello (la vittoria sul West Ham) è stato un momento piuttosto euforico. Sono un ragazzo londinese, era un derby londinese ed è stato bello essere coinvolto in una partita così storica per Wimbledon.
“Quando sei coinvolto in cose chiave come queste, è fantastico e vive con te mentre cresci e vai avanti con la tua vita. Siamo davvero emozionati e pronti per il turno successivo. Quei giorni non sono troppo lontani dai turni a cui partecipano i club più grandi.
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“Il prossimo scalpo che dobbiamo prendere è Grimsby, ed è quello su cui concentreremo la nostra attenzione ora. Abbiamo vinto tre partite di Coppa, una contro un avversario che è in un campionato più alto del nostro, e quella è stata probabilmente una delle nostre prestazioni più dominanti della stagione. Forse ci andrà bene e potremo essere preparati per quelle partite davvero importanti.
“Se Dio vuole, quando affronteremo il Grimsby potremo essere nello stesso movimento e con la stessa energia e impegno per ottenere un grande risultato per il club”.
Non sono stati tempi facili per la Flotta. Hanno vinto solo tre partite della National League la scorsa stagione e sono tornati nella National League South dopo due stagioni nella massima serie fuori campionato.
L’ex attaccante del Crystal Palace Appiah è tornato a Stonebridge Road in estate e ha segnato dopo soli quattro minuti nell’apertura della stagione al Dagenham. È una bella storia rispetto alla Coppa d’Africa del 2015, dove Appiah giocò 99 minuti in finale e il Ghana fu infine sconfitto ai rigori dalla Costa d’Avorio.
“È solo uno di quei periodi di tempo in cui, quando ci sei, non lo capisci tanto quanto quando guardi indietro”, ha ammesso Appiah. “Di recente io e la mia famiglia abbiamo passato un po’ di tempo su YouTube guardando alcune partite dell’AFCON, e mi ha riportato in un posto in cui non mi rendevo nemmeno conto di essere in quel momento. Mi è venuta di nuovo la pelle d’oca.
“Ho sentito tutti i brividi e tutti i sentimenti positivi, l’energia e l’eccitazione che avevo quando probabilmente ero lì, ma ancora di più ora perché li condivido con la mia famiglia. Rappresentare il Ghana a quel livello e in quella fase ed essere una parte importante della squadra, soprattutto nelle fasi finali del torneo, è qualcosa che vivrà per sempre nella mia eredità”.
Appiah spera che sabato sera ci sia altro da aggiungere a quell’eredità.
