Elena Rybakina ha raggiunto le semifinali delle WTA Finals con una straordinaria vittoria in rimonta su Iga Swiatek a Riad.
Swiatek ha vinto tutti e quattro gli incontri contro Rybakina nel 2025 e ha minacciato di aggiungerne un quinto quando un break anticipato le ha aperto la strada per vincere il primo set 6-3.
Ma Rybakina ha risposto con stile, perdendo solo una partita nel resto della partita e chiudendo i due set successivi 6-1, 6-0, registrando la sua quinta vittoria sulla numero 2 del mondo.
Il passaggio della Rybakina alle semifinali è stato poi confermato dopo l’eliminazione di Madison Keys da parte di Amanda Anisimova, e la kazaka ha ancora la possibilità di passare senza subire gol nella prossima partita contro la Keys giovedì.
Il futuro di Swiatek al torneo è tuttavia incerto, con il lavoro disperatamente necessario per assicurarsi un posto nelle semifinali dell’evento di fine stagione in Arabia Saudita.
“È sempre molto difficile giocare contro Iga, lei porta molta intensità in campo”, ha detto Rybakina Tennis Sky Sport.
“Ha iniziato molto bene la partita, io ero un po’ lento e lei mi ha rotto subito il servizio, quindi era difficile restare indietro.
“Ma nel secondo set ho provato a impegnarmi al massimo, il mio servizio è migliorato ed ero molto felice di giocare meglio con ogni punto”.
Quarto seme Anisimova si è ripreso e si è ripreso anche da una sconfitta contro i compagni americani Chiavi vincendo 4-6, 6-3, 6-2 nel secondo girone all’italiana.
Anisimova è stata la prima a tenere il servizio dopo che la partita era iniziata con quattro break consecutivi, ma la 24enne ha subito un altro break e Keys si è portata in vantaggio per 5-4.
La numero 7 del mondo, Keys, ha vinto il primo set con servizi forti e si è portata in vantaggio per 2-0 nel secondo, ma le sue difficoltà con i doppi falli e gli errori non forzati hanno permesso ad Anisimova di rimontare e portarsi sul 3-3.
Anisimova ha rotto ancora, ingannando Keys con il suo dritto tempestivo, e ha vinto cinque partite di fila vincendo il secondo set.
Keys sembrava esausta mentre Anisimova, acquisendo fiducia e trovando il successo con i tiri incrociati, ha impiegato solo 34 minuti per vincere il terzo set.
“È stata una grande battaglia là fuori. Sono davvero contenta di come sono riuscita a recuperare nel secondo set e a ribaltare quel cipiglio”, ha detto Anisimova, che quest’anno è arrivata seconda a Wimbledon e agli US Open.
Rybakina affronterà Keys nel suo ultimo girone all’italiana, mentre Swiatek, che ha battuto Keys sabato, affronterà Anisimova.
Nell’altro girone, la testa di serie Aryna Sabalenka, che ha battuto Jasmine Paolini nel suo primo incontro, affronterà martedì Jessica Pegula, in diretta su Sport celesti. Pegula cercherà anche la seconda vittoria consecutiva nel girone all’italiana dopo la vittoria su Coco Gauff di domenica.
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Highlights di Aryna Sabalenka contro Jasmine Paolini nella fase a gironi delle WTA Finals
Fearnley eliminato al primo turno ad Atene
Il britannico Jacob Fearnley è stato eliminato per la terza volta consecutiva al primo turno dopo essere stato sconfitto in due set contro il bosniaco Damir Dzumhur ai Campionati ellenici.
Fearnley ha superato due turni di qualificazione per raggiungere il Vienna Open e il Masters di Parigi in ottobre, solo per perdere le sue prime partite rispettivamente contro Alexander Zverev e Andrey Rublev.
E il numero 3 britannico non ha fatto meglio ad Atene, soccombendo in 77 minuti per 6-4 6-2 contro il numero 58 del mondo.
Norrie avanza al turno successivo del Moselle Open
Tuttavia, il connazionale Cameron Norrie è riuscito a sconfiggere Valentin Royer 6-3, 6-7 (2-7), 6-3 davanti al pubblico di casa del francese e ad avanzare agli ottavi.
Il numero sette sembrava sulla buona strada quando ha vinto il set di apertura 6-3, ma il suo avversario francese ha assicurato che la partita fosse andata lontano dopo aver reagito vincendo il secondo set al tie-break 7-2.
Tuttavia, il 30enne britannico ha mostrato ancora una volta i muscoli nel terzo per suggellare la vittoria in due ore e sette minuti.
Norrie affronterà nel prossimo turno un altro francese, Arthur Cazaux, dopo la vittoria sul connazionale Adrian Mannarino.
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