Un’ex stella del Chelsea è tornata al calcio quando è uscito dalla pensione all’età di 42 anni per giocare per una squadra della Sunday League in una partita di esperienza Sky Sports EFL.
L’ex centrocampista del Chelsea Steve Sidwell è uscito dalla pensione per giocare per una squadra della Sunday League in una brillante acquisizione da parte di Sky Sports.
Sidwell, 42 anni, si è ritirato nel 2018 dopo aver collezionato 200 presenze in Premier League e aver giocato con squadre tra cui Aston Villa, Brighton, Fulham, Stoke City e Reading. Ma l’esperto è tornato in campo domenica mattina con la squadra del Mercia United.
Il centrocampista centrale ha schierato la squadra del Tamworth quando ha affrontato il Sitters FC nella Tamworth & District Sunday Football League. La sua decisione è arrivata dopo che Mercia ha vinto una competizione a livello nazionale.
Più di 3.000 squadre hanno partecipato all’estrazione per avere la possibilità di vivere un’esperienza completa della giornata Sky Sports EFL e Sidwell è stata l’estrazione a premi per i fortunati vincitori, Mercia.
Insieme a Sidwell, il duo Sky Jobi McAnuff e David Prutton hanno coperto la partita, con il commentatore David Stowell che ha descritto l’azione.
I giocatori sono stati inoltre arbitrati da un ufficiale professionista e hanno avuto accesso ad analisti della partita, un fisioterapista esperto, alla marcatura della partita di Jameson e a un’intervista post partita con McAnuff. Mercia ha anche ricevuto un buono da £ 2.500 da spendere in un kit Puma da Pro Direct.
Tuttavia, il Mercia non è riuscito a sfruttare la situazione e gli ospiti hanno battuto 1-0.
Parlando dopo la gara, Sidwell ha detto: “Che iniziativa fantastica è questa, e sono orgoglioso di averne preso parte.
“Le squadre fuori lega in questo paese rappresentano davvero la passione delle comunità locali ed è fantastico vedere Jameson e l’EFL festeggiarli e premiarli con questa esperienza.
“Ricordo i miei primi giorni in cui giocavo in queste condizioni e sognavo di diventare un professionista. I ricordi di oggi rimarranno con questi ragazzi per sempre e, si spera, avranno un impatto duraturo sulla comunità locale”.
Prutton ha aggiunto: “Una delle cose che amo di più del mio lavoro è avvicinarmi alle comunità calcistiche, e oggi è stato un modo brillante per farlo.
“Jobi e io ci siamo divertiti molto a coprire il momento clou della giornata per il Mercia United, e che piacere vedere di nuovo in campo il grande Steve Sidwell!
“Iniziative come questa evidenziano l’importanza di garantire che tifosi e squadre, in tutto il Paese e nei campionati, siano al centro di tutto ciò che facciamo.
“Campagne come questa dell’EFL e di Jameson fanno miracoli nel promuovere un ambiente calcistico positivo, inclusivo e divertente e non vedo l’ora di vedere cos’altro faranno”.
Il segretario del club Mercia, vice allenatore e difensore centrale Vinny Ibrams ha dichiarato il giorno del cambio del club: “Siamo lieti di aver vinto questa incredibile competizione e sono molto grato per il lavoro di Jameson, dell’EFL e di tutti gli altri coinvolti nel rendere possibile questa giornata.
“I premi ci hanno permesso di acquistare nuovi indumenti da allenamento, nuove attrezzature ed essere un po’ più stabili finanziariamente come club per la stagione.
“Siamo anche grati ai nostri avversari, il Sitters FC, per essere stati un grande sport in quel momento e per essersi adattati all’esperienza”.
