Miami torna a casa per affrontare il Syracuse sabato a Miami Gardens, in Florida, cercando di mantenere vive le sue scarse speranze di playoff di football universitario.
Gli uragani n. 18 (6-2, 2-2 Atlantic Coast Conference) vengono da una dannosa sconfitta per 26-20 straordinari contro la SMU che ha ridotto notevolmente le loro possibilità di avanzare alla partita del campionato ACC.
Miami segue altre sei squadre che sono imbattute in conference play o con una sconfitta, e affronterà solo una di quelle squadre – Pittsburgh – nelle ultime quattro partite.
“Abbiamo persone che lavorano duro, persone che hanno un elevato fattore di attenzione, e abbiamo anche persone che riconoscono le opportunità e sanno che il panorama del football universitario e tutto ciò che sta arrivando è quanto più imprevedibile possibile, e che saremo una delle circa una dozzina di squadre che hanno l’opportunità, se ti prendi cura degli affari, di continuare ad avanzare nella postseason”, ha detto l’allenatore di Miami Mario Cristobal.
Un anno dopo che gli Hurricanes avevano lottato strenuamente per rallentare qualsiasi attacco avversario, la loro stessa regressione offensiva è stata uno dei loro maggiori problemi. Miami ha visto un calo significativo di giocate esplosive, con solo 31 in questa stagione in otto partite. Gli Hurricanes hanno totalizzato 99 punti la scorsa stagione dietro al quarterback Cam Ward, il secondo nel paese.
Gli Orange (3-6, 1-5), che avrebbero bisogno di vincere tutte e tre le partite rimanenti solo per guadagnare l’idoneità al bowl, hanno inflitto agli Hurricanes la sconfitta più costosa la scorsa stagione.
Il Syracuse ha ottenuto una serie di sei sconfitte consecutive contro Miami con una vittoria per 42-38 nel finale di stagione regolare per entrambe le squadre. Quella sconfitta ha eliminato gli Hurricanes dal quadro del CFP e ha messo fine a ogni speranza di raggiungere l’ACC Championship Game dello scorso anno.
Gli Orange vorrebbero giocare di nuovo allo spoiler, ma stanno affrontando i loro problemi mentre cercano di interrompere una serie di cinque sconfitte consecutive.
Il Syracuse ha apportato alcune modifiche al suo staff tecnico dopo la sconfitta per 27-10 della scorsa settimana contro la Carolina del Nord. L’allenatore dei ricevitori larghi degli Orange e coordinatore del gioco di passaggio Myles White, e l’allenatore Fran Brown hanno detto che lo specialista offensivo Josh Gattis assumerà le responsabilità di White. L’allenatore dei quarterback Nunzio Campanile e l’allenatore dei tight end Mike Johnson Sr. si sono scambiati i ruoli.
Gli infortuni nella posizione di quarterback hanno ostacolato l’attacco di Syracuse, creando una porta girevole. Gli Orange hanno toccato il fondo la scorsa settimana quando Joseph Filardi ha completato solo 4 dei 18 tentativi per 39 yard.
“Penso che a volte gli stili generino scontri… ma per ottenere il meglio dai nostri giocatori nelle ultime tre partite dell’anno, sentivo che c’erano alcune cose che dovevano accadere nella nostra squadra”, ha detto Brown lunedì. “Sento che se prendi alcune di queste decisioni ora, avrai l’opportunità di vedere se funziona… perché penso che lo farà. Ma puoi farlo ora e non dopo la stagione, e dire: ‘OK, funzionerà’… e poi non ci sono tentativi ed errori per capirlo. “
Gli Hurricanes stanno affrontando infortuni a giocatori chiave, come il ricevitore largo titolare CJ Daniels, che guida la squadra con sei ricezioni da touchdown, e il cornerback titolare OJ Frederique Jr. Anche il running back Mark Fletcher Jr., il principale rusher di Miami con 636 yard e nove punteggi, potrebbe essere eliminato dopo aver subito un infortunio contro la SMU.
–Media a livello di campo
