Analisi della Coppa NBA: come ogni squadra può ancora avanzare

Sia che tu creda che la Coppa NBA sia traboccante di allegria natalizia o sia un tentativo sconsiderato di rubare un po’ di interesse allo sport più noioso d’America, possiamo tutti essere d’accordo su una cosa mentre l’evento entra nella terza edizione.

Le squadre ci provano.

Questo perché, a differenza del resto della stagione regolare, la squadra di casa insiste su questo.

Quindi, anche se il primo premio non è niente di cui entusiasmarsi, almeno la strada per Las Vegas ha delle immagini intriganti.

Per raggiungere le semifinali della conference – nel gergo di Las Vegas, le Hard-Way Eight – dovrai finire primo nel tuo gruppo o essere il migliore dei non vincitori, con la quarta squadra che si guadagnerà l’unico posto wild card in ogni conference.

I dirigenti televisivi decideranno quali partite vedere durante il girone all’italiana della competizione, il che significa una generale mancanza di creatività. La scorsa settimana, durante la serata di apertura della Coppa del Mondo, Prime Video ci ha portato tre grandi squadre – Celtics, 76ers e Lakers – che hanno vinto un totale di UNA serie di playoff un anno fa.

Ma ehi, Jayson Tatum e LeBron James possono vestirsi con i migliori tra loro.

Saggiamente, NBC Lite si concentrerà sull’Occidente nelle sue trasmissioni questo venerdì, ma date le opzioni, penseresti che avrebbe potuto fare meglio dei Rockets senza Fred VanVleet e il Guerrieri senza Stephen Curry.

Francamente, non importa. Sarò tra i milioni di persone che si concentreranno sui playoff di football delle scuole superiori nelle prossime settimane, in attesa che la vera azione di Coppa inizi nelle semifinali della Conference il 9 dicembre.

Mentre controllo i punteggi sul mio telefono, ecco per chi farò il tifo per avanzare e il loro incontro per Date Of Eight…

Rapaci contro tori

Nessuna squadra è stata più divertente all’inizio dei Raptors, e nessuna squadra è stata più sorprendente dei Bulls. Quindi questo sembra il momento ideale per duellare… perché le possibilità di vederlo quando le cose si fanno serie nei playoff sono scarse.

Come possono arrivare i Raptors:
La favorita del Gruppo A Est (Cleveland) è sorprendente e ha già perso la prima partita di Coppa – niente meno che contro Toronto – quindi qui la porta è aperta per un vincitore a sorpresa. Una sconfitta di misura contro gli Hawks in trasferta venerdì potrebbe lasciare i Raptors i vincitori della wild card.

Come possono arrivare i Bulls:
Proprio come Toronto, i Bulls hanno già scosso le cose nel Gruppo C Est con una vittoria iniziale di 10 punti sui favoriti, i Knicks. Anche una sconfitta ravvicinata venerdì a Milwaukee sarebbe probabilmente accettabile se i Bulls potessero occuparsi degli affari contro Heat e Hornets in futuro.

Hawks contro Celtics

Con gli infortuni persistenti che già rendono la conferenza dei pesi leggeri della NBA ancora più leggera, gli occhi di tutti sono puntati sui Celtics mentre ci chiediamo se potrebbero davvero fare meglio senza Tatum in formazione. Una partita di rilievo a livello nazionale contro una delle cosiddette squadre dormienti della conferenza potrebbe contribuire a creare un consenso di opinione.

Come possono arrivare gli Hawks:
Una vittoria in casa venerdì contro i Raptors renderebbe gli Hawks un serio favorito per aggiudicarsi il Gruppo A Est. Avendo già vinto in Indiana con 20 punti, una testa di serie nei quarti di finale – probabilmente dovuta alla differenza di punti tra le vincitrici del girone – sarebbe anche alla portata di Atlanta.

Come possono arrivare i Celtics:
Una vittoria per un punto a Filadelfia ha portato i Celtics al comando prima ancora che tre squadre del Gruppo B dell’Est dessero il segnale. Una vittoria venerdì a Orlando sarebbe bella, ma battere i Pistons e i Nets in casa – soprattutto se mettessero a segno grandi numeri contro l’umile Brooklyn – potrebbe essere sufficiente per garantire l’avanzamento di Boston.

Grizzlies contro razzi

Mentre la maggior parte dei titoli della NBA all’inizio si concentravano sulle possibilità dei Thunder di andare 82-0 e sulla possibilità che Luka Doncic segnasse una media di 50 punti a partita, alcune vere notizie hanno iniziato a diffondersi e potrebbero presto essere collegate.

I Rockets andranno stupidamente avanti senza un playmaker affidabile? E cosa faranno i Grizzlies con il loro mago indesiderato che maneggia la palla? Forse uno spettacolo avvincente di Ja Morant nelle semifinali occidentali – nientemeno che a Houston – potrebbe unire questi due mondi.

Come possono arrivare i Grizzlies:
È improbabile, ma un appassionato di basket può sognare. Il Gruppo B ovest è pieno di Lakers, Clippers e Mavericks, quindi dimentica di essere imbattuto. E i Grizzlies possono dimenticare la precedente sconfitta casalinga contro i Lakers, perché vincere le ultime tre partite sarà probabilmente sufficiente per sorprendere i pesi massimi del gruppo.

Come possono arrivare i Rockets:
Anche il Gruppo C Ovest è un mostro, come i Rockets scopriranno quando apriranno la partita di Coppa venerdì sera a San Antonio. Alla fine ospiteranno i Nuggets in casa e vincerla (così come una delle loro partite in trasferta a San Antonio o Golden State) potrebbe creare la vetrina di Morant.

Speroni x Tuono

Diciamo la verità: le due principali attrazioni della NBA in questo momento sono Victor Wembanyama e i campioni in carica, e l’ignaro planner NBA ci ha fatto aspettare fino al 23 dicembre per vederli affrontarsi per la prima volta.

La Coppa NBA potrebbe fare la cosa migliore della sua storia, regalandoci l’ennesimo Wemby vs. The World, ancor prima del copione NBA.

Come gli Spurs possono arrivarci:
Gli Spurs probabilmente dovrebbero seguire la via delle wild card per pareggiare i Thunder a questo punto. E data la sfida del Gruppo C West – gli Spurs chiuderanno il girone a Denver – il secondo posto è una possibilità.

Come può arrivare il Tuono:
È facile. Hanno sorteggiato un gruppo di livello orientale – Suns, Timberwolves, Kings e Jazz – che li mette sulla buona strada verso le semifinali occidentali. Non che avessero bisogno di aiuto.