Essendo un fan sfegatato del Tottenham Hotspur e qualcuno che sogna da tempo di vincere il titolo britannico, pochi momenti probabilmente avranno più significato per Sam Gilley dello scontro di sabato con Ishmael Davis.
Il 31enne ha recentemente rivelato in un’intervista a Boxing News di aver iniziato a vedere un terapista poco prima del suo pareggio di otto round con Gideon Onyenani a giugno.
Questa lotta è avvenuta in un momento in cui tutto sembrava andare in pezzi. Non solo stava facendo i conti con diversi sviluppi nella sua vita personale, ma Gilley aveva anche distrutto il suo incontro programmato per il titolo britannico con Louis Greene.
Ora, però, è come se la Fortuna avesse improvvisamente rivolto la sua attenzione esclusivamente a “L’Uomo Magico”, aiutandolo finalmente a essere all’altezza del suo soprannome.
Parlando con Boxing News prima della sua apparizione nella undercard Chris Eubank Jr contro Conor Benn 2, è chiaro che la vita di Gilley ha preso una svolta drastica.
“Se qualche anno fa mi avessi detto: ‘Avrai degli anni difficili ma lotterai per il titolo britannico agli Spurs’, ti avrei mozzato la mano”.
“È il sogno, vero? Potrei ritirarmi il giorno dopo. Guardi (Tony) Bellew quando lo ha fatto a Goodison Park, e poi Ricky Hatton quando lo ha fatto a Man City (stadio).”
Pur non vedendo l’ora di scendere in campo al Tottenham Hotspur Stadium, luogo che conosce molto bene, Gilley sa anche che il suo avversario, Ishmael Davis, non è affatto male.
In vista dello scontro per il vacante titolo britannico dei pesi super welter, Gilley si è mescolato in palestra con combattenti che lottavano con un peso molto più pesante.
James Osborne, che sabato scorso ha vinto il titolo dei supermedi GBM Sports, è uno di loro, mentre anche l’operatore dei pesi massimi leggeri Dan Azeez ha offerto al londinese molti round preziosi.
“La cosa principale era trovare qualcuno basso, forte e mancino. Fare sparring alla Peacock Gym è fantastico perché non sai mai chi ci sarà, quindi quando James (Osborne) è entrato ho pensato ‘Sarai perfetto.’
“Poi c’è Dan (Azeez), che è ovviamente una macchina da demolizione, quindi alla fine abbiamo ottenuto due sparring partner perfetti.”
Dopo aver perso contro Serhii Bohachuk e Josh Kelly, entrambi con breve preavviso, Davis ha subito una selvaggia sconfitta per decisione divisa contro Caoimhin Agyarko lo scorso settembre.
In ciascuno di questi incontri, il trentenne ha dimostrato di essere un potenziale tremendamente forte e le sue prestazioni coraggiose lo hanno sempre tenuto vicino a un’altra opportunità significativa.
Eppure, per Gilley, sembra che uno scontro di volontà sia esattamente ciò che spera.
“Mi sto preparando per una guerra bella e dura: questo è quello che voglio.
“Non voglio nessuna gara di abbracci come ho fatto l’ultima volta. Voglio andare lì e andare all’inferno per la pelle.”
