“Ogni tanto arriva un prodotto rivoluzionario che cambia tutto”, ha detto Steve Jobs al lancio di Apple nel 2007. I dirigenti tecnologici non sono esattamente timidi nel promuovere i loro prodotti, ma, per una volta, non si è trattato di un’esagerazione: l’uscita dell’iPhone ha portato le app nel linguaggio comune e ha messo nelle tasche delle persone PC piccoli ma potenti.
Non tutti i risultati sono stati desiderabili. Da un momento all’altro potremmo scomparire all’interno dei nostri telefoni, come una lumaca che si ritira nel suo guscio, suscitando la paura della disconnessione sociale. Ciò, unito alle preoccupazioni per la sicurezza, ha portato molti paesi a vietare i telefoni nelle scuole, mentre nel dicembre 2025 l’Australia ha introdotto un divieto totale dei social media per i minori di 16 anni. Fare troppo affidamento su un singolo dispositivo sempre online ha altri effetti deleteri, affermano i data scientist Mar Hicks All’Università della Virginia. “È un dispositivo che ha abituato gli utenti ad avere pochissima privacy, non solo in pubblico, ma ovunque ci troviamo, anche nelle nostre case.”
L’antropologo afferma chiaramente che lo smartphone non è solo un telefono Daniele Miller University College di Londra. “Fornisce uno spazio aggiuntivo in cui viviamo”, afferma. Queste case digitali portatili possono anche trasportarci istantaneamente nelle case digitali dei nostri amici e familiari, dice, in modo che possiamo trascorrere la nostra vita passando dalla realtà fisica a quella digitale.
Tuttavia non possiamo ignorare l’impatto diffuso degli smartphone in tutto il mondo. Secondo l’ente commerciale degli operatori di telefonia mobile GSMA, sette persone su dieci in tutto il mondo possiedono ora uno smartphone. Gli smartphone sono così onnipresenti che hanno consentito alle persone in molti paesi a basso reddito di ignorare del tutto i computer desktop. Le piattaforme fintech basate su smartphone ora intermediano pagamenti per 70 milioni di utenti in più di 170 paesi, eliminando la necessità di banche tradizionali e centralizzate. Altre app per smartphone vengono utilizzate dagli agricoltori per monitorare i raccolti e dai medici ospedalieri per evitare la necessità di macchinari costosi.
Inoltre, l’impatto degli smartphone si estende ben oltre i dispositivi. I componenti elettrici come fotocamere, transistor e sensori di movimento sono diventati sempre più miniaturizzati per fornire maggiore potenza di elaborazione e mettere nuove funzionalità a portata di mano. Ha contribuito a lanciare molte altre innovazioni tecnologiche del 21° secolo: droni versatili, dispositivi indossabili intelligenti, visori per la realtà virtuale e piccoli impianti medici.
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