L’aeronautica olandese legge le onde cerebrali dei piloti per rendere l’addestramento più difficile

I piloti di caccia in addestramento si fanno leggere le onde cerebrali dall’intelligenza artificiale mentre volano nella realtà virtuale per misurare la difficoltà con cui trovano i compiti e aumentare la complessità se necessario. Gli esperimenti dimostrano che i piloti di caccia in formazione preferiscono questo sistema adattivo piuttosto che un’alternativa rigida e pre-programmata, ma non necessariamente migliora le loro capacità.

Addestrare i piloti nei simulatori e nella realtà virtuale è più economico e più sicuro dei voli reali, ma questi scenari di apprendimento devono essere adattati in tempo reale in modo che i compiti si trovino nel punto giusto tra riposo e sovraccarico.

Evie Van Velden Al Centro aerospaziale reale olandese di Amsterdam, alcuni colleghi hanno utilizzato un’interfaccia cervello-computer per leggere le onde cerebrali degli studenti piloti attraverso elettrodi attaccati al cuoio capelluto. Un modello di intelligenza artificiale ha analizzato tali dati per determinare quanto difficile i piloti abbiano trovato l’attività.

“Lavoriamo costantemente per migliorare la formazione (dei piloti) e ciò che appare può essere molto diverso”, afferma Van Velden. “Se non sei del settore, penso che sembri molto fantascientifico. Ma per me è davvero normale perché guardo solo i dati.”

Quindici piloti della Royal Netherlands Air Force hanno seguito l’addestramento mentre il sistema passava da cinque diversi livelli di difficoltà – ottenuti aumentando o diminuendo la visibilità all’interno della simulazione – a seconda della difficoltà con cui il modello AI ha determinato che stavano trovando la missione.

Nelle interviste successive, nessuno dei piloti ha notato che il sistema cambiava la difficoltà in tempo reale, ma 10 piloti su 15 hanno affermato di preferire i test di cambiamento piuttosto che la pratica pre-programmata, dove la difficoltà aumentava in fasi regolari.

Ma, cosa importante, nessuno dei piloti ha mostrato alcun miglioramento in termini di capacità di completare le attività all’interno della simulazione adattiva rispetto alla simulazione rigida. In breve, ai piloti piaceva il sistema di lettura del pensiero, ma non li rendeva piloti migliori.

Van Velden sostiene che il problema potrebbe risiedere nella natura unica del cervello delle persone. Il modello AI è stato addestrato sui dati di un secondo gruppo di piloti alle prime armi, quindi testato su 15 partecipanti allo studio. Ma è estremamente difficile far sì che un modello di intelligenza artificiale in grado di analizzare le onde cerebrali funzioni su un’intera popolazione. Sei piloti nel test hanno mostrato pochi cambiamenti nelle letture del livello di difficoltà, indicando che il sistema di intelligenza artificiale potrebbe non aver interpretato correttamente i dati del loro cervello.

James Blundell L’Università di Cranfield nel Regno Unito afferma che una tecnologia simile è allo studio per l’uso su aerei reali per garantire che i piloti abbiano il controllo. “Hanno esaminato se potevamo rilevare uno spavento – come essere in preda a un leggero panico – e poi cosa poteva fare l’aereo per calmarti e poi riportarti alla coscienza”, dice Blundell. “Quindi sei invertito, (e l’aereo potrebbe dire) devi davvero guardare l’approccio, devi guardare le informazioni qui sotto, che ti riporteranno dritto e livellato.”

Questi sistemi si sono rivelati promettenti in diversi scenari, ma resta da vedere se la tecnologia di lettura del pensiero possa essere utilizzata per migliorare la sicurezza sugli aerei. “C’è ancora molta strada da fare (per raggiungere questo obiettivo)”, afferma Blundell.