Sangeeta Bhatia, SM ’93, PhD ’97, autrice senior carta Lavorando con la sua ex studentessa Ava Amini ’16, ricercatrice principale presso Microsoft Research, ha guidato il team del MIT che ha avuto l’idea di tali particelle dieci anni fa. Ma gli sforzi precedenti hanno utilizzato tentativi ed errori per identificare i peptidi che sarebbero stati degradati da proteasi specifiche, e i risultati potrebbero essere ambigui. Con l’intelligenza artificiale, i peptidi possono essere progettati per soddisfare criteri specifici.
“Se sappiamo che una particolare proteasi è davvero la chiave per un certo cancro e possiamo personalizzare il sensore affinché sia altamente sensibile e specifico per quella proteasi, questo ci fornisce un ottimo segnale diagnostico”, afferma Amini.
Il laboratorio di Bhatia sta ora lavorando con ARPA-H su un kit domiciliare in grado di rilevare potenzialmente fino a 30 tipi di cancro precoce. I peptidi progettati utilizzando il modello possono anche essere incorporati nelle terapie antitumorali.
