Perché gli eserciti mondiali stanno lottando per costruire il proprio Starlink?

La costellazione di satelliti di Starlink fornisce una connessione Internet affidabile quasi ovunque sulla Terra, offrendo un vantaggio sui moderni campi di battaglia. Ma è anche gestito dal controverso miliardario Elon Musk, il che rappresenta un rischio per le forze che potrebbero facilmente tagliarsi fuori. Quindi, ora i paesi stanno correndo per creare le proprie versioni.

La rete Starlink è composta da circa 10.000 satelliti che forniscono connessioni Internet a gran parte del pianeta tramite piccole parabole a terra. La società afferma di avere più di 10 milioni di clienti civili paganti, ma il servizio è utilizzato anche dai militari. La guerra moderna è un’attività ad alta intensità di dati, con intelligence, feed video e istruzioni di controllo dei droni trasmessi 24 ore al giorno.

A differenza della radio, che può essere facilmente disturbata dagli avversari, i segnali di Starlink puntano direttamente dalle stazioni di terra allo spazio e sono relativamente forti. E poiché i ricevitori sono economici, possono essere forniti a piccole unità militari e persino utilizzati su droni terrestri e aerei telecomandati.

Ma in un mondo in cui le tensioni globali stanno aumentando e gli stati chiedono la sovranità in tutto, dalla produzione di chip per computer alla produzione deterrenza nucleareAffidarsi a un servizio straniero come Starlink per coordinare le truppe è considerato sempre più rischioso. Soprattutto quando è controllato da una personalità volubile come Musk.

I rapporti suggeriscono che sia l’Ucraina che la Russia hanno utilizzato Starlink dall’invasione del 2022 La Russia ha anche mantenuto con sé i droni d’attacco guidati.. Ma a febbraio l’azienda ha limitato l’accesso agli utenti registrati e di fatto ha eliminato le truppe russe dal servizio. Si dice che questo passo avrà gravi conseguenze La capacità della Russia di coordinare le proprie forze e ha fornito benefici all’Ucraina, almeno nel breve termine. Nessun’altra nazione vuole trovarsi sulla stessa barca.

L’UE sta costruendo la propria versione, chiamata Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite (IRIS²), che consisterà di circa 300 satelliti, ma non inizierà a funzionare fino al 2030. Anche la Cina la sta costruendo. Guowang La rete, che avrebbe 13.000 satelliti ma attualmente ne ha meno di 200, e qianfan Il planetario, che è ancora nelle prime fasi di costruzione. il piano della Russia palla Constellation ha subito ritardi.

Anche gli stati europei stanno lavorando allo sviluppo di una propria versione separata dall’UE. Sono in corso colloqui con la Germania crea la tua reteQuesto è ancora sul tavolo da disegno, e il Regno Unito mantiene una partecipazione nel fornitore di servizi Internet via satellite Eutelsat OneWeb, che ha salvato il suo precursore dalla bancarotta perché la tecnologia era così importante. Per ironia della sorte, anche una start-up britannica chiamata OpenCosmos sta lavorando a un sistema simile Supporto dell’agenzia di intelligence americana CIA.

antonio re All’Università di Exeter, nel Regno Unito, è “sorprendente” che una società di comunicazioni privata possa occupare oggi una posizione così potente sulla scena mondiale, capace di consentire o negare vantaggi in conflitti futuri, ma che le superpotenze più ricche col tempo riusciranno a recuperare terreno. “Certamente, i cinesi ne avranno uno, e uno (attualmente di dimensioni ridotte), quindi in qualsiasi conflitto futuro avranno comunicazioni digitali satellitari sicure”, afferma.

costi alle stelle

Sebbene Starlink sia una società privata, Barry Evans L’Università del Surrey nel Regno Unito afferma di essere stata pesantemente finanziata dal governo degli Stati Uniti per ragioni strategiche e fornisce persino una versione militarizzata più sicura chiamata Starshield.

“I vostri governi dipendono da una persona, e questo è uno degli aspetti che preoccupa l’Europa”, spiega Evans. “(Musk) lo spegne in momenti diversi in paesi diversi. Stanno succedendo molte cose e per il Regno Unito è piuttosto preoccupante perché non abbiamo davvero i soldi per lanciare il nostro sistema.”

Evans afferma che anche Russia e Cina sono molto indietro rispetto a Starlink, che ha il vantaggio di essere interamente di proprietà della società missilistica SpaceX ed è quindi in grado di lanciare i suoi satelliti in modo più economico e puntuale.

La costruzione di queste vaste reti non ha costi una tantum, ma richiede una manutenzione costosa e il lancio costante di nuovi satelliti per sostituire le unità più vecchie quando si guastano o esauriscono il carburante necessario per mantenere un’orbita stabile. Poiché la Gran Bretagna non dispone di una propria capacità di lancio, dovrà sempre fare affidamento in una certa misura su un altro paese, anche se dovesse costruire la propria costellazione di satelliti.

Ian Muirhead All’Università di Manchester, nel Regno Unito, che ha prestato servizio nelle comunicazioni militari per più di due decenni, afferma che gli eserciti una volta usavano le radio, poi in seguito iniziarono a implementare quella che era essenzialmente una rete di telefonia mobile improvvisata quando andavano in guerra, consentendo alle truppe di comunicare a distanza.

Ma quando gli eserciti si sono ridotti dopo la Guerra Fredda, ciò è diventato proibitivamente costoso e difficile, dice Muirhead, quindi gli eserciti hanno iniziato a utilizzare le comunicazioni satellitari. Tuttavia, per farlo era necessario fare affidamento su un numero limitato di satelliti proprietari e richiedere hardware costoso e pesante a terra. Starlink offre una capacità ancora maggiore a costi e complessità inferiori, almeno al livello del suolo.

Muirhead afferma che ciò fornisce anche un vantaggio quando si considera una battaglia spaziale con un avversario. “Poiché ce ne sono così tanti, non possono distruggere un satellite e rimediare: sono sempre in alto”, dice.

SpaceX non ha risposto a una richiesta di commento.