Hale, ora all’Università del Northwestern, ricorda di aver pensato che gli Abate fossero particolarmente curiosi. Come scienziato etiope visibile, riceve molte richieste di posta elettronica, ma si è alzato. “Nessun ostacolo avrebbe ostacolato”, dice. È stato rischioso prendere un giovane studente senza alcuna esperienza di ricerca, che è stata solo negli Stati Uniti per un anno, ma gli ha offerto un posto nel suo laboratorio.
Abate ha trascorso l’estate lavorando sul materiale per l’uso in celle a combustibile a ossido solido. Tornò per l’estate successiva, quindi organizzò una corda nella ricerca sul contenuto di energia, tra cui IBM e Los Alamos National Lab, completando la sua laurea a Stanford e completando i lavori post-medaglioni presso l’Università della California, Berkeley.
Incontra il resto di quest’anno
Innovatori sotto i 35 anni.
Si unì alla facoltà del MIT nel 2023 e accettò di costruire un suo gruppo di ricerca. Oggi il suo laboratorio si concentra a due obiettivi principali. Uno ione di sodio è una batteria, che è una scelta popolare per le celle a base di litio utilizzate nelle EV e nelle installazioni di stoccaggio della griglia. Le batterie agli ioni di sodio non richiedono tipi di minerali critici, batterie agli ioni di litio, che possono essere costose e legate dalla geopolitica.
Un grande inciampare per la batteria agli ioni di sodio è la loro densità di energia. È possibile migliorare la densità di energia operando ad alta tensione, ma alcuni dei materiali utilizzati vengono rapidamente degradati ad alta tensione. Limita la densità di energia totale della batteria, quindi è un problema per applicazioni come i veicoli elettrici, in cui la bassa densità di energia limiterà l’intervallo.
Il team di Abate sta sviluppando materiali che possono espandere la durata delle batterie a ioni di sodio evitando al contempo il requisito del nichel, che è considerato un minerale importante negli Stati Uniti. Il team sta esaminando gli additivi e testare tecniche di ingegneria dei materiali per aiutare a competere con le cellule agli ioni di litio.
Ferro nel fuoco
Un’altra vena del lavoro di Abate si allontana dalla sua storia nelle batterie e nelle celle a combustibile in qualche modo. A gennaio, il suo team ha pubblicato ricerche, descrivendo un processo per rendere l’ammoniaca sotterranea, usando calore e pressione presenti in natura per eseguire le reazioni chimiche necessarie.
