E alcuni gruppi per il benessere degli animali si oppongono alla pratica della clonazione degli animali domestici. Persone per il trattamento etico degli animali (PETA) È stato descritto come “uno spettacolo horror”. E la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) del Regno Unito afferma che “esiste”. Non esiste alcuna giustificazione per la clonazione di animali per scopi così futili,
Ma ci sono altri usi della tecnologia di clonazione che sono probabilmente meno banali. Ad esempio, Weasley è da tempo interessato a diversificare il pool genetico del furetto dai piedi neri, in grave pericolo di estinzione.
Oggi, dice Wisely, ci sono circa 10.000 furetti dai piedi neri allevati in cattività da soli sette individui. Questo livello di consanguineità non è positivo per nessuna specie: mette gli organismi a rischio di cattiva salute. Sono meno capaci di riprodursi o adattarsi ai cambiamenti nel loro ambiente.
Wisely e i suoi colleghi hanno avuto accesso a campioni di tessuto congelati prelevati da altri due furetti. Con i colleghi dell’organizzazione no-profit Revive & Restore, il team ha creato cloni di questi due individui. Il primo clone, Elizabeth Ann, è nato nel 2020Da allora sono nati altri cloni, dice Wisely, e il team ha iniziato ad allevare gli animali clonati con i discendenti degli altri sette furetti.
Lo stesso metodo è stato adottato per Clona il cavallo di Przewalski in via di estinzioneUtilizzando campioni di tessuto vecchi di decenni conservati allo zoo di San Diego. È troppo presto per prevedere l’impatto di questi sforzi. I ricercatori stanno ancora valutando i furetti clonati e la loro prole per vedere se si comportano come animali normali e possono sopravvivere in natura.
Anche questa pratica non è esente da critiche. Alcuni hanno sottolineato che la clonazione da sola non salverà nessuna specie. Dopotutto, Non affronta la perdita di habitat o il conflitto uomo-fauna selvatica che è in primo luogo responsabile della messa in pericolo di questi animali.E ci saranno sempre critici che accuseranno le persone che clonano animali di “giocare a fare Dio”.
Nonostante tutto il suo coinvolgimento nella clonazione di furetti in via di estinzione, Wisely mi ha detto che non avrebbe preso in considerazione la possibilità di clonare i suoi stessi animali domestici. Attualmente ha tre cani da salvataggio, un gatto da salvataggio e “polli geriatrici”. “Li amo tutti così tanto”, dice. “Ma ci sono così tanti animali salvati là fuori che hanno bisogno di una casa.”
Questo articolo è apparso per la prima volta su The Checkup, Revisione della tecnologia del MIT Newsletter settimanale sulle biotecnologie. Per riceverlo nella tua casella di posta ogni giovedì ed essere il primo a leggere articoli come questo, Iscriviti qui,
