Il prezzo del petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) è in aumento lunedì e al momento della stesura di questo articolo viene scambiato a circa 64,60 dollari al barile, in rialzo del 2,00% sulla giornata. Nonostante questa ripresa, il petrolio greggio di riferimento statunitense rimane al di sotto dei massimi raggiunti a fine gennaio a 66,25 dollari, indicando che il mercato è intrappolato tra fattori di supporto e influenze moderatrici.
Gli ultimi movimenti dei prezzi arrivano in un contesto di allentamento delle tensioni geopolitiche in Medio Oriente. Le discussioni in corso tra Stati Uniti e Iran sul programma nucleare di Teheran hanno ridotto la probabilità di un conflitto aperto che potrebbe seriamente interrompere i flussi energetici regionali. Questa distensione ha contribuito ad affrontare le preoccupazioni legate all’offerta, in particolare perché una parte significativa del consumo globale di petrolio scorre attraverso lo Stretto di Hormuz.
Allo stesso tempo, i mercati continuano a prestare attenzione ai segnali contrastanti riguardanti le sanzioni statunitensi sul settore energetico iraniano. Queste misure continuano a limitare la capacità dell’Iran di aumentare rapidamente le esportazioni, prevenire un calo più marcato dei prezzi del greggio e contribuire a mantenere il sostegno al WTI ai livelli attuali.
Inoltre, le crescenti aspettative di allentamento monetario negli Stati Uniti (USA) stanno fornendo ulteriore supporto. Gli investitori si aspettano che la Federal Reserve (Fed) possa tagliare i tassi di interesse nei prossimi mesi per mantenere l’attività economica. Una politica monetaria meno restrittiva è generalmente considerata positiva per la domanda di petrolio, poiché gli Stati Uniti rimangono il maggiore consumatore mondiale di petrolio greggio.
In questo contesto, il WTI beneficia di un fragile equilibrio tra i timori di una riduzione dell’offerta e le prospettive di domanda leggermente migliorate a causa delle prospettive monetarie. Questa combinazione consente ai prezzi di rimanere in territorio positivo, anche se la mancanza di un forte catalizzatore impedisce per ora un rapido ritorno ai massimi recenti.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
