La seconda città più grande del Messico è rimasta paralizzata per tre giorni dopo che l’esercito messicano ha ucciso il più potente signore della droga del paese. I negozi sono chiusi. Il servizio autobus è interrotto. Il volo è stato cancellato. Le persone che avevano bisogno di cibo aspettavano quattro ore in fila per i tacos di mezzanotte.
Il 22 febbraio, le forze speciali hanno messo alle strette Nemesio Oseguera Cervantes, noto come “El Mencho”, il boss 59enne del cartello Jalisco New Generation, a Tapalpa, una cittadina di montagna a circa due ore a sud-ovest di Guadalajara. È morto mentre era in custodia mentre veniva trasportato in aereo a Città del Messico. Nel giro di poche ore, il suo cartello ha risposto nell’unico modo che conosceva.
Auto sono state date alle fiamme su strade bloccate in quasi una dozzina di stati. Solo a Jalisco, le autorità hanno registrato circa 80 diversi episodi di violenza: blocchi stradali, scontri armati e attacchi a distributori di benzina, banche e negozi. Il governatore ha ordinato ai residenti di restare a casa. Il trasporto pubblico è stato sospeso. Le app di ride-sharing sono scomparse.
David Mora, analista messicano dell’International Crisis Group, era a Guadalajara per lavoro sul campo quel fine settimana. Ha trascorso la domenica a seguire il flusso di informazioni e disinformazione prima di mettersi finalmente a piedi di notte in cerca di cibo.
“Le immagini ricordano molto la pandemia”, ha detto Mora Newsweek. “Anche Oxos non chiude a mezzanotte del 31 dicembre. Era tutto chiuso.”
Su Avenida Chapultepec, una delle principali vie commerciali della città, trovò una fila che si estendeva per isolati davanti alle poche taquerias ancora aperte. Le persone ordinavano 20 o 30 tacos alla volta. Insieme a lui in fila c’erano maratoneti, più di 10.000 dei quali erano venuti da fuori dallo stato per la mezza maratona della città quella mattina, ed esausti membri della Guardia Nazionale che erano stati in servizio per più di 24 ore, anche loro affamati e in attesa.
“La fila era enorme. Quattro ore per comprare un ordine di taco, che in Messico di solito puoi trovare in pochi minuti”, ha detto Mora. “Tutti stavano accumulando.”
Più di 1.000 persone hanno trascorso la domenica notte intrappolate nello zoo di Guadalajara, dormendo sugli autobus e impossibilitate a tornare negli stati vicini. “Abbiamo deciso di lasciare che le persone rimangano all’interno per la loro sicurezza”, ha detto ai media locali il direttore dello zoo Luis Soto Rendon.
Lunedì mattina la città si è svegliata con la chiusura delle scuole e le strade ancora bloccate dai resti carbonizzati di dozzine di veicoli. Famiglie in fila fuori dalla farmacia che servono i clienti attraverso porte barricate, comprando cibo, medicine, acqua, pannolini e latte artificiale. Jose Luis Ramirez, terapista, è stato tra i primi a prendere l’iniziativa. Questa è la prima volta che esce di casa da quando sono iniziate le violenze.
“Non dobbiamo pensare di avere paura”, ha detto all’Associated Press (AP). “Prendi le cose come vengono.”
Ritorno alla normalità e alla paura cronica
Mercoledì Guadalajara era di nuovo in piedi. Il traffico si è spostato. Le imprese hanno riaperto. I lavoratori hanno ripreso i lavori di ristrutturazione allo stadio Akron, uno stadio da 49.000 posti destinato a ospitare le partite della Coppa del Mondo FIFA a giugno.
Il tassista Juan Carlos Pilla, che ha trascorso due giorni con la sua famiglia aspettando che la situazione si calmasse, ha alzato gli occhi al cielo per quella che ha definito una copertura eccessiva. “La gente dovrebbe venire, gente”, ha detto all’AP.
Ma il ritorno alla normalità nasconde profonde preoccupazioni. Migliaia di volantini di persone scomparse sono ancora allineati ai lampioni e alle fermate degli autobus, con i volti di circa 12.500 persone scomparse a Jalisco, molte presumibilmente per mano del cartello il cui leader è stato ucciso. I legislatori locali stanno ora elaborando silenziosamente una legislazione che renderebbe più facile rimuovere i volantini prima che il mondo arrivi per il torneo.
“Non vogliono che la gente venga alla Coppa del Mondo per vederli”, ha detto all’AP Carmen Lopez, che sta cercando il fratello e il nipote scomparsi. “Fa fare brutta figura al governo di fronte al mondo intero.”
La FIFA dice che non c’è rischio. La stessa cosa ha detto la presidente messicana Claudia Sheinbaum. A Guadalajara la gente è tornata al lavoro e ha cercato di non pensare a quello che sarebbe successo dopo.
“Tutti sono i benvenuti”, ha detto Pila, un tassista.
L’operazione e le sue conseguenze hanno portato il bilancio delle vittime ad almeno 70, inclusi 25 membri della Guardia Nazionale messicana uccisi in sei attacchi separati. Segnali di allarme di ciò che potrebbe seguire erano già visibili in altre parti del paese.
La ricerca dell’International Crisis Group mostra che le rimozioni di leadership negli ultimi decenni e mezzo hanno spesso coinciso con divisioni criminali. Dal 2009 al 2020, in tutto il Messico hanno operato almeno 543 gruppi armati. Secondo i dati del gruppo, nei comuni colpiti dalla cattura di un boss si assiste in media alla comparsa di almeno un ulteriore gruppo armato.
Mora, il cui lavoro si concentra sulla criminalità organizzata e sulla sicurezza dello Stato in Messico, vede rischi simili a Jalisco. “La storia dimostra che questa strategia non risolve il traffico di droga o la criminalità organizzata”, ha affermato. “Al contrario, aumenta la violenza.”
