I prezzi del petrolio greggio West Texas Intermediate (WTI) si stanno ritirando dai massimi intraday, ma rimangono elevati a quasi 98,10 dollari al barile durante la sessione asiatica di lunedì, sostenuti dalle continue preoccupazioni sulle forniture in Medio Oriente.
Secondo quanto riferito, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dato all’Iran un termine di 48 ore per riaprire lo Stretto di Hormuz o rischiare attacchi alle sue infrastrutture energetiche. Rapporti separati indicano che Washington sta prendendo in considerazione un’operazione di terra per prendere il controllo dell’isola iraniana di Kharg, un importante hub per l’esportazione di petrolio.
In risposta, il Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche iraniane (IRGC) ha avvertito che avrebbe chiuso completamente lo stretto se gli Stati Uniti fossero intervenuti. Teheran ha anche minacciato di attaccare le risorse statunitensi e israeliane nella regione, compresi gli impianti energetici, informatici e di desalinizzazione, se le sue stesse infrastrutture fossero state colpite.
Secondo Reuters, Saudi Aramco, il più grande esportatore di petrolio al mondo, ha tagliato le sue spedizioni di greggio agli acquirenti asiatici per il secondo mese consecutivo ad aprile a causa del conflitto USA-Israele con l’Iran che interrompe le forniture attraverso lo Stretto di Hormuz. Le forniture sono limitate al greggio arabo leggero spedito dal porto di Yanbu sul Mar Rosso, riducendo la disponibilità di materie prime per le raffinerie asiatiche e limitando la produzione.
Nel frattempo, il capo dell’Agenzia internazionale per l’energia (IEA), Fatih Birol, ha dichiarato di essere in trattative con i governi di tutto il mondo su possibili rilasci di emergenza di forniture, se necessario. Descrivendo grave la situazione in Medio Oriente, ha avvertito che la crisi potrebbe superare l’impatto combinato degli shock petroliferi degli anni ’70 e ha sottolineato che la riapertura dello Stretto di Hormuz rimane la soluzione più critica.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” a causa rispettivamente della sua gravità relativamente bassa e del contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
