WASHINGTON– L’Amministrazione per la sicurezza dei trasporti potrebbe essere costretta a chiudere le operazioni in alcuni aeroporti poiché i viaggiatori sperimentano tempi di attesa record, ha detto mercoledì il capo ad interim dell’agenzia; L’ultima proposta per porre fine all’impasse dei finanziamenti e imporre restrizioni al programma di deportazioni di massa del presidente Donald Trump ha incontrato una feroce resistenza al Congresso.
Ha Nguyen McNeill della TSA ha descritto le crescenti sfide affrontate dai lavoratori aeroportuali non pagati – accumulo di fatture e avvisi di sfratto, persino donazioni di plasma per far quadrare i conti – e ha avvertito che i legislatori devono garantire che “questo non accada mai più”.
“Questa è una situazione molto terribile”, ha detto, testimoniando in un’audizione alla Camera dei Rappresentanti e avvertendo di potenziali chiusure di aeroporti. “A questo punto dobbiamo considerare tutte le opzioni sul tavolo. Ciò ci impone di fare scelte molto difficili ad un certo punto su quali aeroporti cercheremo di mantenere aperti e quali potremmo dover chiudere man mano che le nostre tariffe delle chiamate aumentano.”
Ma dopo 40 giorni di stallo che ha coinvolto il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, non c’era alcuna via d’uscita facile in vista. Né i senatori repubblicani che hanno presentato l’ultima proposta né i democratici, che hanno chiesto ulteriori modifiche all’applicazione della normativa sull’immigrazione, sembrano più vicini al compromesso.
Trump, che inizialmente sembrava approvare l’accordo, si è rifiutato di sostenere pienamente l’accordo o di appoggiarlo con il suo peso politico per garantirne l’approvazione.
Alti funzionari delle agenzie sotto l’egida del DHS hanno parlato per più di tre ore davanti al Comitato per la Sicurezza Nazionale della Camera sui potenziali rischi di violazioni della sicurezza a meno che non finisca lo shutdown parziale del governo.
L’accordo è destinato al collasso
Il DHS è rimasto senza finanziamenti di routine da metà febbraio. I democratici insistono sulla modifica delle sanzioni dell’amministrazione Trump e sulle operazioni di deportazione di massa contro gli immigrati dopo l’uccisione di due cittadini statunitensi da parte di agenti federali durante le proteste a Minneapolis.
L’ultima proposta finanzierebbe la maggior parte del DHS, ad eccezione delle operazioni di controllo e rimozione delle forze dell’ordine e dell’immigrazione degli Stati Uniti, che sono state al centro della controversia. Il piano riguarderebbe le dogane e la protezione delle frontiere nonché altri aspetti dell’ICE.
Sebbene la proposta aggiungesse alcune nuove restrizioni ai funzionari dell’immigrazione, compreso l’uso di body camera, tralasciava altre politiche richieste dai democratici.
Il leader democratico del Senato Chuck Schumer di New York ha affermato che è necessario vedere cambiamenti reali. Hakeem Jeffries, il leader democratico della Camera dei Rappresentanti di New York, ha spinto per cambiamenti “audaci” all’ICE.
I leader repubblicani hanno affermato che i democratici stanno mettendo a rischio il paese.
“Sanno che è pazzesco”, ha detto il presidente della Camera Mike Johnson, R-La.
Ma anche i repubblicani conservatori si sono opposti alla proposta, chiedendo il pieno finanziamento per le operazioni di immigrazione e scettici nei confronti delle promesse dei leader repubblicani di prendere in considerazione il disegno di legge sul voto di cittadinanza di Trump nel prossimo pacchetto legislativo.
Crescono le linee aeroportuali
Mentre i lavoratori della TSA sopportano difficoltà
McNeill, l’amministratore ad interim della TSA, ha detto ai legislatori che molti aeroporti stanno riscontrando tassi di chiamata superiori al 40% e che più di 480 addetti alla sicurezza dei trasporti si sono dimessi durante la chiusura.
Ha citato la crescente pressione finanziaria sulla forza lavoro della TSA.
“Alcuni dormono nelle loro auto, vendono sangue e plasma e fanno un secondo lavoro per sbarcare il lunario, il tutto mentre ci si aspetta che si esibiscano ai massimi livelli mentre sono in uniforme per proteggere il pubblico in viaggio”, ha detto.
McNeil ha anche affermato che gli agenti della TSA che lavorano negli aeroporti nazionali hanno registrato un aumento di oltre il 500% nella frequenza delle aggressioni dall’inizio della chiusura.
“Questo è inaccettabile e non sarà tollerato”, ha detto McNeill.
L’alto dirigente che supervisiona l’aeroporto di Houston ha detto che le linee di sicurezza potrebbero allungarsi mentre i passeggeri aspettano quattro ore o più se lo stallo politico non verrà risolto presto.
Jim Szczesniak, direttore dell’aviazione per il sistema aeroportuale di Houston, ha affermato che le linee che si snodano su più piani all’aeroporto intercontinentale George Bush sono il risultato della capacità della TSA di gestire solo da un terzo alla metà del numero normale di linee dei checkpoint.
La decisione di Trump di inviare agenti ICE negli aeroporti rischia di peggiorare la situazione, hanno affermato i legislatori. Lunedì le riprese video di agenti federali che trattengono una donna in lacrime all’aeroporto internazionale di San Francisco hanno suscitato indignazione da parte dei funzionari locali, anche se non erano correlate all’ordine di Trump di schierare agenti dell’immigrazione.
Anche la FEMA è a rischio
Il Fondo per i soccorsi in caso di catastrofe dell’Agenzia federale per la gestione delle emergenze è “rapidamente esaurito”, ha detto ai legislatori Victoria Barton, funzionaria per gli affari esteri della FEMA.
La FEMA può continuare gli sforzi di risposta alle catastrofi e di recupero finché ci sono soldi nel fondo e i suoi circa 10.000 operatori in caso di calamità continuano a essere pagati attraverso quel fondo.
Gli scrittori dell’Associated Press Wyatte Grantham-Philips a New York, Rio Yamat a Las Vegas, Russ Bynum a Houston e Gabriela Aoun Angueira a San Diego hanno contribuito a questo rapporto.
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