Più di 61 milioni di americani hanno ora 65 anni o più, e in diversi stati gli anziani costituiscono più di un residente su cinque, secondo l’U.S. Census Bureau.
Con l’invecchiamento della popolazione nazionale, il luogo in cui le persone vivono determina sempre più quanto sia facile – o difficile – accedere all’assistenza sanitaria a prezzi accessibili, al supporto a lungo termine e ai servizi a domicilio.
Un nuovo rapporto di Opera Beds, che ha analizzato le tendenze della popolazione, l’accessibilità economica dell’assistenza sanitaria e le infrastrutture assistenziali in tutti i 50 stati e Washington, D.C., ha rilevato forti differenze nel modo in cui gli stati sono attrezzati per supportare i residenti più anziani. L’analisi ha combinato dati sulla dimensione della popolazione di età pari o superiore a 65 anni, sull’onere dei costi medici, sui costi dell’assistenza a lungo termine, sulla capacità di assistenza e sull’aspettativa di vita.
Crescente pressione sul Nordest da parte dell’invecchiamento della popolazione
Gli stati nordorientali come il Vermont e il Maine sono quelli sotto la pressione maggiore, afferma il rapporto. Questi stati hanno la percentuale più alta di residenti di età pari o superiore a 65 anni, nonché i costi più elevati per l’assistenza domiciliare.
Il Vermont si è classificato come lo stato con il maggiore stress sul proprio sistema di assistenza agli anziani, ricevendo un punteggio di stress da assistenza agli adulti di 8,36 su 10. Oltre il 20% della popolazione del Vermont ha 65 anni o più, una delle percentuali più alte della nazione.
Il rapporto ha rilevato che lo Stato ha meno case di cura e servizi sanitari a domicilio per anziano rispetto alla media nazionale, con un costo annuale di un assistente sanitario a domicilio a tempo pieno che si avvicina ai 100.000 dollari.
Il Maine si è classificato al terzo posto nella classifica generale, con il 21,9% della popolazione di età pari o superiore a 65 anni, la quota più alta a livello nazionale. Nello Stato i costi annui degli assistenti sanitari a domicilio ammontano in media a più di 98.000 dollari, con quasi il 15% degli anziani che riferiscono di avere difficoltà a pagare le spese mediche.
Gli Stati del Sud si collocano come i più favorevoli all’invecchiamento
Al contrario, secondo il sistema di punteggio del rapporto, diversi Stati del Sud e del Centro si classificano come i più favorevoli all’invecchiamento.
La Louisiana ha ricevuto il punteggio di stress complessivo più basso per l’assistenza agli anziani, pari a 1,58 su 10. Lo stato beneficia di costi relativamente bassi per l’assistenza sanitaria a domicilio – circa 50.000 dollari all’anno in media – e di un numero superiore alla media di case di cura per anziano.
Anche il Texas si colloca bene, poiché solo il 13,2% della sua popolazione ha 65 anni o più, il che riduce la pressione demografica.
Il rapporto ha rilevato che il Texas ha una delle reti di servizi sanitari domiciliari più forti del paese, anche se una percentuale superiore alla media degli anziani riferisce di avere difficoltà a pagare le spese mediche.
Nel loro insieme, i risultati sottolineano come l’invecchiamento in America sia modellato da un mix disomogeneo di dati demografici, infrastrutture, accessibilità e longevità.
Gli Stati con una popolazione che invecchia spesso si trovano ad affrontare costi più elevati e una capacità ridotta, mentre altri sono in una posizione migliore per assorbire la crescente domanda.
“Con l’invecchiamento della popolazione statunitense, garantire un accesso equo a cure adeguate e convenienti diventerà una sfida politica sempre più importante”, osserva il rapporto, sottolineando che le disparità regionali possono influenzare i luoghi in cui gli americani più anziani scelgono o possono vivere.
