FRESNO, California — Un colonnello in pensione dell’aeronautica americana ha detto di essere grato che un pilota fosse vivo dopo l’emergenza in volo di sabato per un aereo da caccia con base a Fresno.
L’F15 ha perso il tettuccio da qualche parte sulle montagne della Sierra Nevada dopo essersi schiantato contro un cavalcavia al Clovis Rodeo locale.
Il pilota è riuscito ad atterrare in sicurezza senza di lui all’aeroporto internazionale di Fresno Yosemite, situato proprio accanto al 144esimo Fighter Wing della Guardia Nazionale della California, dove era basato l’aereo da caccia.
I baldacchini, che sono coperture protettive che proteggono i piloti mentre sono in volo, sono fondamentali per la loro sicurezza.
Il malfunzionamento è qualcosa che, secondo il colonnello in pensione dell’aeronautica americana Rob Swertfager, è estremamente raro e incredibilmente pericoloso.
“È come guidare un’auto sportiva decappottabile a 300-500 miglia all’ora”, ha detto Swertfager.
Il colonnello prestò servizio con il 144° prima di ritirarsi nel 2023, e l’affiliato della ABC KFSN era lì per il suo atterraggio finale alla base della Guardia Aerea a Fresno.
La sua carriera spaziava dalla protezione della costa della California durante l’11 settembre all’addestramento e al volo con i piloti di caccia ucraini.
In un’intervista con Kerry Mannix di KFSN domenica, Swertfager ha spiegato che può creare grave confusione per i piloti essere esposti a un’altitudine molto bassa senza velatura.
“A un livello basso, il tempo di sopravvivenza è di pochi secondi”, ha detto.
Ha continuato spiegando che volare ad alta quota senza un tettuccio protettivo è altrettanto, se non di più, pericoloso.
Gli F15C possono volare fino a 50.000 piedi. Se un pilota supera i 30.000 anni, può perdere rapidamente conoscenza, dice Swertfager.
“Un essere umano non sarebbe in grado di respirare o sopravvivere lì senza sistemi di supporto vitale”, ha detto.
C’erano molti altri motivi per cui il fallimento di sabato avrebbe potuto essere peggiore, ma l’unica vittima è stata la tettoia.
I vigili del fuoco di Fresno hanno detto che il pilota è stato valutato dall’EMS dopo aver effettuato un atterraggio di emergenza all’aeroporto internazionale di Fresno Yosemite e non sono stati segnalati feriti.
I vigili del fuoco hanno affidato l’indagine ai militari.
KFSN ha contattato un portavoce del 144th Fighter Wing per un commento e ha chiesto se c’erano informazioni sull’eventuale localizzazione del baldacchino.
Il portavoce Jason Sanchez ha risposto in una dichiarazione:
“C’è un’indagine in corso ed è fondamentale che l’integrità di tale indagine venga mantenuta. Pertanto, la nostra politica non ci consente di discutere la questione in dettaglio. Restiamo grati che non siano stati segnalati feriti”.
Swertfager dice di essersi unito a loro in segno di gratitudine per l’atterraggio sicuro e il diligente addestramento dei piloti del 144°.
“Il fatto che sia riuscito a far atterrare l’aereo da un milione di dollari in sicurezza nella nostra città è un merito per lui e per l’organizzazione”, ha detto Swertfager.
Non si sa ancora cosa potrebbe aver causato la separazione della tettoia sabato.
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