David Nugent è uscito dalla pensione e ha fatto il suo debutto con gli Anstey Nomads, squadra fuori campionato del Leicestershire, che gioca nell’ottavo livello del sistema calcistico inglese.
David Nugent, che ha segnato 162 gol in 635 presenze professionistiche con club tra cui Leicester City, Preston North End e Portsmouth, ha fatto uno straordinario ritorno al calcio.
L’attaccante 40enne è uscito dal ritiro quasi quattro anni dopo la sua ultima uscita competitiva con i Tranmere Rovers. Il ritorno di Nugent è stato annunciato la scorsa settimana quando si è unito agli Anstey Nomads, squadra fuori campionato del Leicestershire, nel ruolo di giocatore-allenatore.
Il club compete nell’ottavo livello del calcio inglese all’interno della Midlands Division della Northern Premier League. Dopo un inizio di stagione deludente con solo cinque vittorie nelle prime 11 partite, i Nomads hanno confermato l’arrivo di Nugent venerdì sera.
Entro 24 ore, è stato nominato nella squadra della giornata per affrontare i Loughborough Students. Liam Murphy ha sbloccato la situazione a metà del primo tempo e Anstey è riuscito a mantenere il vantaggio grazie a diverse buone parate del portiere Anthony Nunez. Poi è stata la volta di Nugent nei minuti di recupero.
L’attaccante veterano è entrato in gioco al 90′ insieme a Oscar Tonge, al posto di Danny Gordon e Courey Grantham. La folla è esplosa in segno di gratitudine prima di lanciarsi nel familiare canto “der, der, der, der, David Nugent” che una volta echeggiava attraverso il King Power Stadium.
“Molto strano! Non mi aspettavo di entrare, a dire il vero”, ha riflettuto dopo il suo debutto ad Anstey. “Conrad mi ha chiesto di venire ad aiutare con l’allenatore perché uno degli allenatori era andato in vacanza. Gli ho detto che sarei venuto ad aiutare; spero che i ragazzi possano imparare dalla mia esperienza.
“È molto più difficile! Non mi sono nemmeno riscaldato! Sono stato in panchina per 85 minuti e poi sono entrato per cinque. È bello essere là fuori. Quella è stata la mia prima partita ufficiale dal 2021, quindi è dura.
“Conrad me ne ha chiesto 10; ho detto che ne avrei fatti cinque. È stato bello essere là fuori e aiutare i ragazzi. Non ho contribuito molto, ma spero che con più allenamento e essendo più in forma potrò contribuire di più.”
Nugent è rimasto per gran parte della partita accanto a Logan nell’area tecnica, gridando istruzioni ai compagni e chiacchierando con l’ex portiere. Sebbene abbia trascorso diversi anni lavorando come esperto e radiotelevisivo, l’ex attaccante dell’Inghilterra intende passare all’allenatore.
“Ora sto prendendo la patente B da allenatore, quindi è un percorso che devo seguire per entrare in gioco”, ha rivelato. “Conosco Conrad da quando era a Leicester. Abito solo nelle vicinanze, quindi non è difficile da raggiungere, e mia figlia gioca nell’accademia, quindi ora sono Anstey in tutto e per tutto!”
“Commentare e analizzare la partita è diverso. Ma quando sei coinvolto è meglio stare in campo. Dopo cinque anni di assenza preferisco stare in panchina, diciamo così. Le mie gambe non funzionano più come prima”.
