Michelle Kennedy cerca di risolvere la solitudine della maternità

L’epidemia globale di solitudine spesso rivela la propria immagine. Ma che dire di quelli che sono appena diventati due? Nonostante abbiano appena dato alla luce una nuova persona, alla quale saranno affezionate per decenni a venire, le neo mamme possono spesso essere colpite più duramente da sentimenti di isolamento.

E Michelle Kennedy si rifiuta di ignorarli.

In un mondo che spesso sembra troppo connesso, Kennedy non pensava che esistesse una vera rete online disponibile per le mamme. Certo, molti di loro potrebbero accedere ai gruppi Facebook o ai thread Reddit per trovare risposte alle loro domande, ma “meritiamo una piattaforma adatta a noi”, ha detto Kennedy. Newsweek.

L’ex CEO dell’app di appuntamenti Badoo ha contribuito a lanciare Bumble quando si è ritrovato a operare in un mondo parallelo. Pubblicamente, si è concentrato sullo sviluppo di prodotti per appuntamenti. Personalmente, si è concentrata sulla crescita del figlio di 10 mesi.

Essendo una nuova madre, Kennedy non aveva idea di cosa si stava cacciando. Voleva rivolgersi a un sistema di supporto, ma dopo aver guardato intorno alla sua cerchia ristretta, si rese conto che nessuno dei suoi amici aveva figli.

“Così, ho lasciato entrambi i miei ruoli. Faccio parte del consiglio di amministrazione di entrambe le società, ma me ne sono andato per fondare Peanut”, ha detto. “L’idea alla base di Peanut era davvero semplice all’inizio. Posso usare lo stesso algoritmo che usiamo per connettere romanticamente le persone con altre mamme? Trovare altri amici?”

“Da lì, è diventato un movimento sociale. È diventato un riflesso e un barometro di ciò che stava accadendo nella vita delle donne”, ha detto Kennedy. “Se la conversazione sulle noccioline fosse avvenuta, avremmo saputo che stavano crescendo nella coscienza pubblica, probabilmente (anche) prima che entrassero nel ciclo delle notizie.”

Con 5 milioni di utenti e oltre, Peanut è diventata una delle app di social networking per donne in più rapida crescita. Lanciata nel 2017, la piattaforma consente alle mamme locali in qualsiasi fase della maternità di scorrere, unirsi a gruppi di supporto su misura, chiedere consigli ad altre mamme e condividere le proprie esperienze.

I gruppi di arachidi si aspettano madri in base a quando nascono i loro bambini o all’età dei loro bambini. Ma ci sono altri gruppi, incluso uno per le donne con perdita di capelli dopo il parto e un altro per Al passo con i Kardashian devoto

“Nei primi giorni in cui hai un bambino, non vai da nessuna parte”, ha detto Kennedy. “Sei fortunato a uscire di casa. Sei fortunato se riesci a legarti i capelli. In quel momento, puoi davvero sentirti più basso o più solo. Non sembri te stesso, non ti senti te stesso, non hai dormito.”

“Il pensiero di poter entrare in contatto con un’altra persona, un altro essere umano è davvero travolgente”, ha detto. “Essere in grado di avere un’ancora di salvezza con Peanut, in quei primi giorni, quando vedi che ci sono altre donne che allattano al seno alle 3 del mattino e si svegliano alle prime luci dell’alba, è davvero importante. Ti fa sentire come se non fossi solo.”

La ricerca suggerisce che dall’80 al 90% delle neo mamme si sente sola, e la solitudine è più comune tra i neo genitori che nella popolazione generale. Un nuovo studio pubblicato giovedì da Peanuts ha scoperto che questi esiti avversi sono più diffusi tra le madri “senza madre”.

Il rapporto, condotto in collaborazione con l’organizzazione benefica The Motherless Mothers, ha rilevato che 1 persona su 3 negli Stati Uniti inizia la maternità senza la propria madre a causa di perdita, isolamento, malattia o distanza. Queste donne non solo avevano una probabilità 5,4 volte maggiore di soffrire di depressione postpartum rispetto al resto della popolazione, ma anche quattro volte più probabilità di riferire condizioni di salute mentale postpartum rispetto al tasso nazionale.

Adina Belloli, psicoterapeuta infantile e adolescenziale con sede a Londra e co-fondatrice di The Motherless Mothers, afferma: Newsweek Quel sostegno materno può essere uno degli ammortizzatori più potenti ma sottovalutati contro la depressione postpartum.

“Diventare madre è un profondo cambiamento psicologico, che chiamiamo matrescenza, simile alla pubertà nella sua intensità e nel cambiamento di identità”, ha detto Belloli.

Come i neonati o gli adolescenti, Belloli ha affermato che le neo mamme hanno bisogno di una figura di fiducia che le tenga insieme e fornisca “un’impalcatura emotiva” durante questi tempi di tumulto. Per molti, quella figura è la propria madre.

“Con la sua scomparsa, la transizione può sembrare traballante e molto più instabile”, ha detto. “Stanno imparando dalla madre senza essere la madre e spesso lo fanno mentre soffrono attivamente.”

Secondo il rapporto di giovedì, l’85% di queste madri ha riferito che la gravidanza e la maternità precoce hanno riaperto il loro dolore, e quasi l’80% ha affermato che ciò ha cambiato il loro senso di identità di madri.

“Ci vuole un villaggio per crescere un bambino”, ha detto Kennedy. “Ma ci vuole anche un villaggio per crescere una madre.”

“Si tratta di uno studio importante e di un rapporto importante da evidenziare perché ognuno ha bisogno della propria persona”, ha aggiunto. “Se tua madre non c’è più, da chi andrai?”

Belloli ha affermato che uno dei risultati più interessanti del rapporto è stato il numero di donne che hanno affermato di aver ricevuto una diagnosi errata di depressione postpartum, quando in realtà si sentivano semplicemente tristi.

“Una madre in lutto può improvvisamente dubitare del suo istinto, diventare ipervigilante o vivere con una paura lieve che qualcosa possa andare di nuovo storto”, ha detto Belloli. “Molte donne hanno descritto l’esperienza come sentirsi in mare, cercando di navigare in nuove acque senza bussola, a volte compensando eccessivamente per riempire il vuoto emotivo lasciato alle spalle.

Ma dal dolore possono emergere anche una profondità e una forza inaspettate. Ciò che è importante è che questo dolore venga riconosciuto e sostenuto in modo che queste madri possano incanalarlo verso un’empatia più profonda e una connessione intuitiva.

“Un aiuto significativo inizia con il riconoscimento”, ha detto Belloli. “Molte madri in lutto incontrano il silenzio, o peggio, vengono evitate, quando ciò di cui hanno più bisogno è il riconoscimento. L’ascolto empatico, la convalida e i piccoli gesti pratici possono fare una tale differenza.”

In quanto madre e fondatrice di Peanut, Kennedy comprende l’importanza delle reti costruite sulla sua piattaforma. Quando parla alle donne – come utenti, investitori o partner – delle noccioline, “senza dubbio” capiscono. Ma per gli investitori uomini la storia potrebbe essere diversa.

“C’è un livello di educazione che devo dare (loro) sul motivo per cui hanno bisogno di prendersi cura di coloro che stanno cercando di concepire, di coloro che sono incinte, di coloro che sono madri”, ha detto.

Spesso questi investitori chiedono di parlare prima con le loro mogli, figlie, assistenti o nipoti, ha detto Kennedy.

“È molto inquietante”, ha detto. “Guarda il mondo. O guarda te stesso. Hai avuto una madre.”

Ha affermato che è deludente che meno del 2% dei finanziamenti in capitale di rischio vada a fondatrici donne, aggiungendo che ciò indica che non ci sono abbastanza donne ai livelli senior con capacità di firmare assegni.

Tuttavia, Kennedy incoraggiò coloro che cercavano di perseguire le proprie ambizioni tecnologiche.

“Non sai che le cose si caricheranno e va bene. Sei lì per capirlo. Ma non ci sarà un momento perfetto”, ha detto. “Niente sarà mai impostato alla perfezione e, poco a poco, ogni giorno, inizierai a vedere dei progressi.”

“Allora, ora vai a fare qualcosa,” sorrise dietro la sua grande cornice di tartaruga.