Il petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) viene scambiato intorno ai 65,15 dollari al momento in cui scriviamo mercoledì, in rialzo dell’1,53% sulla giornata, estendendo la ripresa iniziata all’inizio di questa settimana. Il mercato petrolifero sta beneficiando delle rinnovate preoccupazioni sull’offerta globale poiché le tensioni geopolitiche in Medio Oriente rimangono al centro dell’attenzione degli investitori.
Le relazioni tra gli Stati Uniti e l’Iran rimangono tese, alimentando speculazioni su un possibile inasprimento delle sanzioni o sull’interruzione dei flussi di esportazioni iraniane. I rapporti citati da Reuters suggeriscono che Washington potrebbe prendere in considerazione l’idea di intercettare le navi che trasportano petrolio greggio iraniano se i negoziati sul programma nucleare di Teheran fallissero. Sebbene i colloqui diplomatici iniziali siano stati descritti come costruttivi, i commercianti rimangono cauti riguardo al rischio di un’escalation che potrebbe ridurre l’offerta disponibile sul mercato internazionale.
Il mercato è supportato anche dalle mutevoli dinamiche della domanda in Asia. L’India ha ridotto le importazioni di petrolio russo, aumentando al contempo gli acquisti dai fornitori del Medio Oriente e dell’Africa occidentale nell’ambito dei negoziati commerciali con gli Stati Uniti. Questo riallineamento dei flussi commerciali aiuta a mantenere la domanda per alcuni tipi di petrolio greggio, fornendo così un ulteriore sostegno ai prezzi.
Tuttavia, gli aumenti dei prezzi rimangono limitati dai segnali di un’offerta abbondante negli Stati Uniti. L’American Petroleum Institute (API) ha riportato un aumento di 13,4 milioni di barili delle scorte di petrolio greggio per la settimana terminata il 6 febbraio, l’aumento più grande dall’inizio del 2023. Questo forte aumento ha superato di gran lunga le aspettative del mercato e ha riacceso le preoccupazioni sull’eccesso di offerta a breve termine. Gli investitori stanno ora aspettando i dati ufficiali dell’Energy Information Administration (EIA) che potrebbero confermare o sfidare questa tendenza.
Nel frattempo, i prossimi rapporti dell’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) e dell’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) saranno seguiti attentamente. L’AIE ha recentemente avvertito che l’offerta globale potrebbe superare la domanda quest’anno, portando potenzialmente a un surplus. In questo contesto, l’andamento del prezzo del petrolio WTI statunitense continua a essere guidato sia dagli sviluppi geopolitici che dai segnali fondamentali riguardanti l’equilibrio tra produzione e consumo, lasciando il mercato intrappolato tra rischi di offerta e preoccupazioni sul rallentamento della domanda.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” a causa rispettivamente della sua gravità relativamente bassa e del contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
