I viaggiatori diretti in montagna per il Ringraziamento possono tirare un sospiro di sollievo mentre il tempo peggiore di questa settimana si allontana, ma il meteorologo Scott Sistek avverte che condizioni più fredde potrebbero arrivare all’inizio di dicembre.
“Il tempo peggiore è ormai alle spalle”, Sistek, che gestisce anche il Blog sul meteo della Città di Smeraldoha detto durante un’intervista al Morning News di Seattle. Mentre il Giorno del Ringraziamento porterà con sé la tradizionale pioggerellina e condizioni ventose di Seattle, ha affermato che il fine settimana festivo dovrebbe vedere un clima più secco e più gestibile per coloro che viaggiano da e verso riunioni di famiglia.
Il momento avrebbe potuto essere peggiore per i milioni di residenti del Pacifico nord-occidentale che si recavano in viaggio, sui traghetti e all’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA) per le vacanze. La pioggia è comune durante il Ringraziamento a Seattle e quest’anno non farà eccezione.
“È abbastanza comune che piova qui durante il Ringraziamento, e questo sarà proprio come un altro di quei giorni”, ha detto Sistek.
Il Giorno del Ringraziamento sarà caratterizzato da piogge da leggere a moderate in tutta la regione, con condizioni talvolta ventilate. Tuttavia, Sistek ha osservato che una previsione precedente che prevedeva una tempesta potenzialmente forte è cambiata, con quel sistema che ora si sposta più a sud ed elimina dall’equazione la minaccia di venti significativi.
“Sarà come una tipica giornata di pioggia da leggera a moderata a Seattle”, ha detto Sistek. “Per quanto riguarda il Ringraziamento, dovremmo essere in grado di gestire abbastanza bene.”
Il meteorologo ha notato che la regione ha visto condizioni meteorologiche molto peggiori nel corso del Ringraziamento nel corso degli anni, comprese le vacanze del 1990, quando forti piogge allagarono il ponte I-90 sul lago Washington, facendolo affondare. Le condizioni di giovedì non si avvicineranno nemmeno lontanamente a quel livello di gravità.
Non aspettarti molti lanci di calcio all’aperto durante il Turkey Day, ma il tempo non sarà abbastanza tempestoso da causare grossi disagi. Le poche foglie rimaste aggrappate ai rami in tutta la regione probabilmente si arrenderanno al vento e alla pioggia, ha detto Sistek, ma le condizioni rimarranno gestibili.
Le previsioni di viaggio migliorano per il fine settimana
Le previsioni migliorano in modo significativo per i viaggiatori diretti a casa, con condizioni di siccità che dovrebbero iniziare nella tarda notte di giovedì e continuare per i tre giorni del fine settimana. Le temperature si raffredderanno leggermente, con massime intorno ai 40° C e minime notturne che scenderanno fino alla metà dei 3° C a Seattle. Le zone periferiche potrebbero vedere temperature gelide.
Per coloro che viaggiano verso la parte orientale dello Stato di Washington o verso altre destinazioni oltre i passi di montagna, le condizioni dovrebbero rimanere serene per tutto il fine settimana, anche se gli automobilisti dovrebbero tenersi preparati alle temperature fredde e ai potenziali punti ghiacciati, in particolare nelle prime ore del mattino.
L’andamento dell’aria fredda si respinge, ma dicembre sembra promettente
Una grande massa d’aria artica che i meteorologi avevano monitorato negli ultimi dieci giorni sembra ora probabile che si sposterà verso est, colpendo le pianure settentrionali e le aree a est delle Montagne Rocciose piuttosto che il Pacifico nord-occidentale.
La massa d’aria fredda stuzzica da giorni gli osservatori meteorologici e gli appassionati dell’inverno, con i modelli a lungo raggio che mostrano il potenziale per temperature significativamente più fredde durante o subito dopo la settimana del Ringraziamento. Ma come spesso accade con le previsioni estese, lo schema è cambiato.
“Si è ritirato un po’, con nostro grande disappunto”, ha detto Sistek.
La maggior parte dell’aria artica aggirerà la regione, dirigendosi invece a est delle Montagne Rocciose. Le prime previsioni avevano suggerito che l’ondata di freddo avrebbe potuto portare massimi diurni solo negli anni ’40 e minimi notturni negli anni ’20 e minimi negli anni ’30 in tutta l’area di Seattle.
Tuttavia, Sistek ha detto che il freddo non se n’è andato per sempre. Le previsioni a lungo termine mostrano ancora temperature inferiori alla media nei primi dieci giorni di dicembre, che potrebbero finalmente portare nevicate significative nelle stazioni sciistiche di montagna che aspettavano seriamente l’inizio della stagione.
“Siamo ancora ottimisti sul fatto che dicembre finirà sotto la media per le temperature e forse anche un po’ più umido della media”, ha detto Sistek. Anche se il mese potrebbe iniziare relativamente secco, si aspetta che prima o poi arrivino tempeste più fredde, che porteranno neve in montagna, anche se il totale delle precipitazioni rimane modesto nelle pianure.
Le previsioni sono in linea con il modello La Niña in corso, che tipicamente porta condizioni più fresche e umide nel Pacifico nordoccidentale durante i mesi invernali. Mentre gli effetti di La Niña sono spesso più pronunciati in pieno inverno, Sistek afferma che gli impatti possono iniziare ad apparire nel tardo autunno e all’inizio dell’inverno.
“Di solito La Niña si avvicina davvero al cuore dell’inverno”, ha detto. “Possiamo ancora vedere alcuni impatti nel tardo autunno, all’inizio dell’inverno, più o meno dove siamo ora”.
Per gli sciatori desiderosi di scendere in pista, le notizie rimangono cautamente ottimistiche. La neve proveniente dalle tempeste di questa settimana dovrebbe essersi aggiunta al manto nevoso della montagna, e le temperature più fredde previste per dicembre dovrebbero aiutare a costruire una base più forte.
“Dovremmo almeno iniziare a nevicare in montagna”, ha detto Sistek. “Ciò aiuterà a far partire gli sciatori, e poi, si spera, a farlo davvero funzionare prima del Natale e delle settimane di vacanza.”
Il meteorologo spera che la regione sia in attesa del bianco Natale man mano che si sviluppa La Niña
Per gli appassionati della neve che si interrogavano sulla possibilità di un bianco Natale a Seattle, Sistek ha offerto un barlume di speranza, anche se è stato attento a riconoscere che la previsione si basa più su un pio desiderio che su dati meteorologici.
“Siamo in un certo senso dovuti, mi sembra”, ha detto, sottolineando che a Seattle si registra in media un bianco Natale ogni sette-dieci anni. L’ultimo bianco Natale a Seattle è stato nel 2017, ormai otto anni fa. “Non voglio rinunciare alla speranza. Penso che sia giusto.”
Sistek ha sottolineato che è troppo presto per qualsiasi previsione concreta sul tempo natalizio, sottolineando che il senso di essere “dovuti” riguarda più le probabilità statistiche e l’ottimismo personale che qualsiasi cosa si presenti negli attuali modelli di previsione.
“È solo perché qui siamo ancora in una situazione di svantaggio statistico. È troppo lontano per poterlo vedere”, ha detto. “Non significa niente… ma hai la sensazione che prima o poi le probabilità ci raggiungeranno.”
La visione piena di speranza del meteorologo riflette un sentimento comune tra gli appassionati del clima invernale del Pacifico nordoccidentale, che attendono con impazienza le rare occasioni in cui la neve ricopre Seattle durante le festività natalizie.
Ricordi del 1985: la leggendaria tempesta di neve del Ringraziamento a Seattle
Il blog di Sistek attualmente presenta una retrospettiva dettagliata del Tempesta di neve del Ringraziamento del 1985avvenuto 40 anni fa e rimane uno degli eventi meteorologici più memorabili nella storia di Seattle.
Quella tempesta in realtà iniziò la settimana prima del Ringraziamento, con la prima nevicata che cadde da sette a otto pollici su Seattle il 21 novembre 1985. Le temperature precipitarono poi in uno zero profondo, con massime solo negli anni ’20 e minime notturne che scesero tra 10 e 15 gradi. La Apple Cup di quell’anno all’Husky Stadium, soprannominata “Ice Bowl”, vide temperature intorno ai 20 gradi e, secondo quanto riferito, i funzionari dovettero mettere antigelo nei bagni dello stadio per mantenere i servizi igienici funzionanti.
Proprio quando le condizioni sembravano migliorare, un secondo temporale colpì il giorno prima del Ringraziamento, scaricando altri otto pollici di neve. La combinazione di forti nevicate, ghiaccio e venti artici ha interrotto l’elettricità in tutta la regione a metà pomeriggio del Giorno del Ringraziamento, lasciando le famiglie con tacchini semicotti e costringendo molti a ricorrere ai fornelli Coleman per terminare i pasti festivi.
Sorprendentemente, non ha nevicato il giorno del Ringraziamento o il giorno prima a Seattle da quella tempesta del 1985, un arco di 40 anni.
“Hai la sensazione che le probabilità ci raggiungeranno ad un certo punto”, ha detto Sistek. “Non è impossibile che nevichi a Seattle a novembre. È semplicemente raro, ma non impossibile.”
Charlie Harger è l’ospite di su KIRO Newsradio. Puoi leggere altre sue storie e commenti . Segui Charlie e inviargli un’e-mail .
