Migliaia di residenti in tutto l’Oregon centrale sono invitati a limitare il tempo all’aperto questo fine settimana poiché un avviso sulla qualità dell’aria rimane in vigore fino a mezzogiorno PST di sabato.
Il Dipartimento per la qualità ambientale (DEQ) dell’Oregon afferma che l’aria stagnante intrappola fumo e altri inquinanti vicino al suolo, creando condizioni che possono irritare i polmoni e peggiorare i problemi di salute esistenti.
Perché è importante?
L’avviso avverte che i bambini piccoli e le persone con problemi cardiaci o polmonari sono particolarmente vulnerabili e dovrebbero rimanere in casa quando i livelli di inquinamento sono elevati.
Cosa sapere
Il DEQ ha avvertito che l’aria intorno alla zona di La Pine misura 172 sulla scala dell’indice di qualità dell’aria (AQI), il che significa che rientra nella categoria “malsana”.
Il loro avvertimento riguarda le città di Bend, Redmond, Sunriver, Sisters, La Pine e Brothers, per una popolazione totale di circa 150.000 abitanti.
Tutti nella zona sono incoraggiati a evitare faticose attività all’aperto, a seguire le restrizioni locali sugli incendi e a stare lontano da stufe a legna o altre fonti di fumo indoor quando possibile.
I residenti che fanno affidamento esclusivamente sul calore della legna o che hanno redditi limitati possono beneficiare di alcune eccezioni, ma i funzionari sanitari invitano comunque alla cautela.
L’aria interna può essere migliorata utilizzando filtri HEPA certificati nei sistemi di riscaldamento, ventilazione e purificazione dell’aria: uno dei modi più efficaci per ridurre le particelle sottili negli spazi chiusi.
Cosa sono gli avvisi sulla qualità dell’aria?
Gli allarmi sulla qualità dell’aria vengono emessi quando l’inquinamento raggiunge livelli che potrebbero danneggiare la salute. In questi casi, il clima stagnante impedisce al fumo e agli inquinanti di disperdersi, consentendo alle persone di concentrare la propria attenzione su dove respirano.
Può scatenare respiro sibilante, aggravare l’asma, stressare il cuore e comportare rischi particolari per gli anziani, i bambini piccoli e chiunque abbia patologie respiratorie o cardiovascolari esistenti. Anche le persone sane possono provare irritazione quando i livelli aumentano.
Questi avvertimenti sono pensati per dare alle comunità il tempo di adattarsi, restando in casa, riducendo lo sforzo all’aria aperta o evitando attività che peggiorano l’inquinamento. Si tratta, in breve, di un sistema di allerta precoce volto a garantire la sicurezza delle persone finché la situazione non migliorerà.
Cos’è l’AQI?
L’AQI è la scala utilizzata per mostrare quanto è sana, o pericolosa, l’aria in un dato giorno. Va da 0 a 500, con i numeri più bassi che indicano un’aria più pulita e i numeri più alti che indicano un aumento del rischio per la salute.
Le letture da 0 a 50 sono considerate buone, il che significa che l’inquinamento atmosferico presenta rischi minimi o nulli.
I livelli da 51 a 100 rientrano nell’intervallo moderato, dove individui insolitamente sensibili possono sperimentare effetti minori.
Una volta che l’AQI supera 100, la qualità dell’aria diventa malsana per i gruppi sensibili e oltre 150 può iniziare a influenzare il pubblico in generale.
Valori superiori a 300 rappresentano condizioni pericolose, quando tutti sono a rischio e l’attività all’aperto dovrebbe essere evitata.
La scala aiuta le comunità a capire a colpo d’occhio quando limitare le attività all’aperto, proteggere le persone vulnerabili e adattare i piani giornalieri fino a quando le condizioni non migliorano.
