La Federal Aviation Administration (FAA) ha emesso un divieto improvviso e senza precedenti dello spazio aereo sopra El Paso, in Texas, adducendo “speciali ragioni di sicurezza”.
L’Avviso agli aviatori (NOTAM) non specificava quali fossero le specifiche ragioni di sicurezza, ma sollevava dubbi sull’azione improvvisa della mossa in una regione che si trova all’intersezione tra la sicurezza del confine statunitense e le principali infrastrutture militari.
Sebbene le autorità non abbiano divulgato informazioni dettagliate, diverse spiegazioni plausibili potrebbero spiegare questa decisione:
Una minaccia credibile alla sicurezza nello spazio aereo
Citando le “speciali ragioni di sicurezza” della FAA, i funzionari ritengono che potrebbe esserci una potenziale minaccia che coinvolge lo spazio aereo stesso. Ciò può includere informazioni che indicano attività aeree non autorizzate o un rischio per le infrastrutture civili. Le restrizioni temporanee di volo (TFR) vengono talvolta imposte quando le agenzie valutano un rischio credibile che potrebbe mettere in pericolo gli aerei o le persone a terra. Finora questa è l’unica spiegazione pubblicamente citata dalle autorità federali.
operazioni o esercitazioni militari
El Paso è adiacente a Fort Bliss, una delle più grandi installazioni dell’esercito americano nel paese, al White Sands Missile Range e ad altri siti di test di difesa. I TFR sono spesso utilizzati per supportare esercitazioni militari, test sulle armi o esercitazioni a fuoco vivo, dove l’aviazione civile rappresenterebbe un rischio per la sicurezza o interferirebbe con le operazioni. Sebbene nessuna esercitazione sia stata confermata pubblicamente, l’impronta militare della regione la rende una ragione plausibile.
Attività sensibili di difesa nazionale o di applicazione della legge
Le restrizioni dello spazio aereo sono comunemente utilizzate anche per operazioni antiterrorismo, operazioni di applicazione della legge ad alta sicurezza o per proteggere beni e funzionari di alto valore. A causa della vicinanza di El Paso al confine, un’altra possibilità è un’operazione federale coordinata contro le reti criminali transnazionali o le attività legate ai cartelli. Le agenzie federali, tra cui l’Homeland Security Investigations, la DEA e il Dipartimento della Difesa, hanno condotto sempre più operazioni congiunte volte a smantellare il traffico transfrontaliero di droga, armi e immigrati. Limitare l’aviazione civile può fornire sicurezza operativa o prevenire interferenze durante la sorveglianza, l’intercettazione o gli schieramenti strategici. A gennaio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che “inizieremo subito a dare il massimo sui cartelli in Messico”.
Una misura precauzionale dopo l’esame dell’intelligence
In alcuni casi, le sanzioni vengono imposte dopo che la sorveglianza o le valutazioni dell’intelligence hanno identificato una potenziale minaccia, anche se la minaccia non è pubblicamente dettagliata. I funzionari possono limitare temporaneamente l’accesso in volo durante le indagini o la risoluzione dei problemi. Tali azioni non indicano necessariamente un attacco imminente ma possono riflettere una maggiore vigilanza.
Movimento VIP
Un’altra possibilità è lo spostamento di funzionari governativi di alto profilo. Quando il presidente, il vicepresidente o altri alti funzionari viaggiano, la FAA spesso emette TFR per proteggere l’aereo che trasporta tali persone. Sebbene tali divieti siano solitamente annunciati in anticipo, improvvisi cambiamenti di programma possono portare a cancellazioni dell’ultimo minuto. Tuttavia, ciò non spiegherebbe la limitazione più lunga, di 10 giorni, imposta in Texas.
Quello che ancora non sappiamo
- Quale specifica situazione di sicurezza ha innescato l’ordine? Finora non ci sono dettagli pubblici da parte della FAA, del Dipartimento della Difesa o della Casa Bianca.
- Se la chiusura è legata a un’indagine in corso, a servizi segreti stranieri o a una minaccia imminente.
- Se la restrizione può essere modificata, ridotta o revocata anticipatamente se le circostanze cambiano.
