WASHINGTON (AP) – Il presidente Donald Trump ospiterà lunedì alla Casa Bianca il presidente siriano Ahmed al-Sharia, dando il benvenuto allo stato un tempo paria nella coalizione globale guidata dagli Stati Uniti per combattere il gruppo Stato islamico.
Al-Shara è arrivato alla Casa Bianca poco dopo le 11:30 e poco dopo ha iniziato un incontro nel suo Studio Ovale. L’incontro è chiuso alla stampa e il presidente siriano è entrato nell’edificio attraverso la West Executive Avenue, adiacente alla Casa Bianca, anziché dal vialetto dell’ala ovest utilizzato per l’arrivo di altri leader stranieri.
È stata la prima visita alla Casa Bianca da parte di un capo di stato siriano da quando il paese mediorientale ottenne l’indipendenza dalla Francia nel 1946 e avvenne dopo la revoca delle sanzioni statunitensi sulla Siria, governata per decenni dalla famiglia Assad. Al-Shara ha guidato le forze ribelli che hanno spodestato il presidente siriano Bashar Assad lo scorso dicembre ed è stato nominato leader ad interim del paese a gennaio.
Trump e al-Shara – che un tempo aveva legami con al-Qaida e aveva una taglia di 10 milioni di dollari sulla sua testa – si sono incontrati per la prima volta a maggio in Arabia Saudita. Il presidente degli Stati Uniti all’epoca definì al-Sharia “un ragazzo giovane e attraente. Un tipo duro. Un passato forte, un passato molto forte. Guerriero”. Si è trattato del primo incontro ufficiale tra gli Stati Uniti e la Siria dal 2000, quando l’allora presidente Bill Clinton incontrò il padre di Bashar Assad, Hafez Assad.
La portavoce della Casa Bianca, Carolyn Levitt, ha detto che la visita di lunedì è “parte degli sforzi diplomatici del presidente per incontrare chiunque nel mondo sia alla ricerca della pace”.
Trump, un repubblicano, ha recentemente affermato che al-Shara “sta andando molto bene finora” e che “sono stati fatti molti progressi con la Siria” dopo l’allentamento delle sanzioni statunitensi.
Un funzionario a conoscenza dei piani dell’amministrazione ha affermato che l’ingresso della Siria nella coalizione globale che combatte lo Stato Islamico le consentirebbe di lavorare più a stretto contatto con le forze statunitensi, anche se il nuovo esercito siriano e le Forze Democratiche Siriane a guida curda nel nord-est del paese stanno già combattendo il gruppo.
Prima dell’arrivo di al-Shara negli Stati Uniti, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha votato per revocare le sanzioni al presidente siriano e ad altri funzionari governativi in una mossa che l’ambasciatore americano alle Nazioni Unite Mike Waltz ha definito un forte segnale che la Siria sta entrando in una nuova era dopo la caduta di Assad.
Al-Shara è venuta all’incontro con le proprie priorità. Vuole revocare permanentemente le sanzioni che puniscono la Siria per le diffuse accuse di violazioni dei diritti umani da parte del governo di Assad e delle forze di sicurezza. Sebbene Trump abbia attualmente revocato le restrizioni del Caesar Act, un’abrogazione permanente richiederebbe l’intervento del Congresso.
Un’opzione è una proposta del senatore Gene Shaheen del New Hampshire, il massimo democratico della commissione per le relazioni estere del Senato, che porrebbe fine alle sanzioni senza condizioni. L’altro è il senatore Lindsey Graham, RS.C. è stato redatto da un fedele alleato di Trump che vuole stabilire le condizioni per la revoca delle sanzioni che verrebbero riviste ogni sei mesi.
Ma gli avvocati sostengono che qualsiasi ritiro condizionato scoraggerebbe le aziende dall’investire in Siria perché temerebbero potenziali sanzioni. Moaz Mustafa, direttore esecutivo della Syrian Emergency Task Force, lo ha paragonato a un’ombra sospesa che paralizza ogni iniziativa per il nostro Paese.
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Lo scrittore dell’Associated Press Konstantin Turopin ha contribuito a questo rapporto.
