Democratici incoraggiati dalla vittoria elettorale, dubbi sulla chiusura del governo

Le elezioni di questa settimana, che hanno dato energia ai democratici e fatto arrabbiare il presidente Donald Trump, hanno raffreddato gli sforzi per porre fine a un lockdown governativo da record e hanno gettato nuovi dubbi sulla possibilità di una svolta nonostante il pesante tributo delle chiusure federali sul Paese.

Trump ha intensificato la pressione sui repubblicani del Senato affinché ponga fine allo shutdown più lungo nella storia degli Stati Uniti, durato ormai 37 giorni, definendolo un “importante fattore negativo” nella scarsa performance del GOP a livello nazionale. I democratici hanno visto i commenti di Trump come una ragione per rimanere fermi, credendo che la partecipazione di Trump ai colloqui potrebbe portare a un accordo sull’espansione dei sussidi sanitari, un punto critico per ottenere il loro sostegno.

Trump si rifiuta di incontrare i democratici, insistendo sul fatto che devono prima aprire il governo. Ma a complicare la strategia del GOP, Trump è sempre più concentrato sullo spingere i repubblicani ad eliminare l’ostruzionismo del Senato per accelerare la riapertura, un passo che molti senatori del GOP hanno rapidamente respinto. Ha mantenuto la pressione, affermando in un video diffuso mercoledì sera che la soglia dei 60 voti del Senato per l’approvazione della legislazione deve essere “superata”.

“Questo è molto più grande dello shutdown”, ha detto Trump. “Questa è la sopravvivenza del nostro Paese.”

I democratici del Senato devono affrontare pressioni sia da parte dei sindacati che vogliono che la chiusura finisca, sia dei gruppi alleati che vogliono che restino fermi. Molti vedono le decisive vittorie governative dei democratici in Virginia e nel New Jersey come una conferma della loro strategia di mantenere il governo chiuso fino a quando non saranno affrontate le scadenze dei sussidi sanitari.

“Sarebbe molto strano se il popolo americano, sostenendo i democratici per alzarsi e combattere per loro, si arrendesse nel giro di pochi giorni senza ottenere nulla per cui abbiamo combattuto”, ha detto il senatore Chris Murphy, D-Conn.

Nel frattempo, le trattative continuano, ma il costo della chiusura continua ad aggravarsi. Mercoledì la Federal Aviation Administration ha annunciato l’intenzione di ridurre il traffico aereo del 10% in 40 mercati ad alto volume a partire da venerdì mattina per garantire la sicurezza in caso di carenza di personale. Milioni di persone sono già state colpite dall’interruzione dei programmi governativi e dalla mancata busta paga federale; Si prevede che questa situazione aumenterà ancora di più con l’avvicinarsi del nuovo periodo di pagamento degli stipendi la prossima settimana.

I progressisti vedono le vittorie elettorali come motivo di lotta

I gruppi democratici di base in tutto il paese hanno elogiato i risultati elettorali di martedì come il sostegno degli elettori alla strategia di chiusura e hanno avvertito i legislatori di non concludere un accordo troppo presto.

“I democratici moderati del Senato che stanno cercando una via d’uscita in questo momento stanno perdendo completamente questo momento”, ha affermato Katie Bethell, direttrice politica di MoveOn, un gruppo progressista. “Gli elettori hanno inviato un messaggio sonoro: vogliamo leader che combattano per noi e vogliamo soluzioni che rendano la vita più accessibile”.

Alcuni democratici del Senato hanno fatto eco a questo sentimento. Il senatore indipendente Bernie Sanders del Vermont, che discute con i democratici ed è una voce di spicco nel movimento progressista, ha affermato che i democratici “devono rimanere forti” e ottenere garanzie sull’espansione dei sussidi sanitari – compreso “l’impegno che il presidente della Camera sosterrà la legislazione e il presidente la firmerà”.

Tuttavia, resta da vedere con quanta fermezza il partito continuerà a trincerarsi. Alcuni democratici hanno lavorato con i repubblicani per trovare una via d’uscita da questa impasse, e dopo le elezioni sono stati irremovibili sul fatto che ciò non ha influenzato il loro approccio.

“Non vedo cambiamenti nelle elezioni dove mi trovo”, ha detto il senatore John Hickenlooper, D-Colo. “Sento ancora di voler uscire dallo shutdown.”

Alcuni repubblicani hanno anche condiviso le preoccupazioni di Trump secondo cui lo shutdown potrebbe causare problemi al partito.

“I sondaggi mostrano che la maggior parte degli elettori incolpa più i repubblicani che i democratici”, ha detto il senatore repubblicano del Missouri Josh Hawley. “Ciò è comprensibile considerando chi controlla le leve del potere”.

Trump ha battuto un altro record di chiusura

Mentre alcuni democratici hanno visto i commenti di Trump sullo shutdown di mercoledì come una prova del fatto che presto sarebbe stato più coinvolto, Trump è rimasto in gran parte fuori dal dibattito. Invece, i colloqui si sono intensificati all’interno di una coalizione libera di senatori centristi che cercano di negoziare la fine dello shutdown.

Trump ha rifiutato di negoziare con i democratici sulla richiesta di salvare i sussidi in scadenza dell’assicurazione sanitaria fino a quando non accetteranno di riaprire il governo. Ma i democratici scettici si chiedono se il presidente repubblicano manterrà la sua promessa, soprattutto dopo che la sua amministrazione ha limitato gli aiuti alimentari SNAP nonostante gli ordini del tribunale di finanziare la lotta alla fame.

L’approccio di Trump allo shutdown è in netto contrasto con il suo primo mandato, quando chiuse parzialmente il governo per 35 giorni a causa della sua richiesta di denaro per costruire un muro al confine tra Stati Uniti e Messico. All’epoca si incontrò pubblicamente e negoziò con i leader del Congresso. Si è arreso nel 2019 quando non è riuscito a garantire i soldi.

Questa volta Trump non è l’unico a rifiutarsi di partecipare ai negoziati. I leader del Congresso sono in una situazione di stallo e il presidente della Camera Mike Johnson, R-La., ha mandato a casa i legislatori a settembre rifiutandosi di negoziare ulteriormente dopo aver approvato il proprio disegno di legge di finanziamento.

“È un triste punto di svolta”, ha detto Johnson. Ha respinto le perdite elettorali del partito e ha detto che attende con ansia le elezioni di medio termine nel 2026 che rifletterebbero maggiormente il mandato di Trump.

Nel frattempo, l’assistenza alimentare, i sussidi per l’infanzia e innumerevoli altri servizi governativi vengono drasticamente ridotti. Centinaia di migliaia di lavoratori federali sono stati licenziati o si prevede che torneranno a lavorare senza retribuzione.

Senatori alla ricerca di un potenziale accordo

Al centro di ogni decisione ci sarà una serie di accordi che dovranno essere approvati non solo dal Senato ma anche dalla Camera dei Rappresentanti e dalla Casa Bianca, cosa tutt’altro che certa a Washington.

I senatori di entrambi i principali partiti, in particolare i membri del potente Comitato per gli stanziamenti, stanno spingendo per rimettere in carreggiata il normale processo di finanziamento governativo al Congresso. Gli obiettivi includono garantire le prossime votazioni su un pacchetto più piccolo di progetti di legge per finanziare aspetti del governo come programmi agricoli e progetti di costruzione militare nelle basi.

Peggio ancora, un numero significativo di senatori vuole anche risolvere la controversia sul finanziamento dei sussidi dell’Affordable Care Act, che scadono alla fine dell’anno.

Mentre vengono inviati gli avvisi sui premi assicurativi, milioni di persone stanno sperimentando uno shock adesivo a causa del rapido aumento dei prezzi. Si prevede che la perdita dei maggiori sussidi federali sotto forma di crediti d’imposta istituiti durante la pandemia di COVID-19 lascerà molte persone nell’impossibilità di acquistare un’assicurazione sanitaria.

Il leader della maggioranza al Senato John Thune (R.S.D.) ha promesso ai democratici almeno un voto sulla loro proposta di assistenza sanitaria preferita entro una certa data come parte di qualsiasi accordo per la riapertura del governo. Ma questo non basta per alcuni senatori, che vedono l’impasse sanitaria come parte di preoccupazioni più ampie sulla direzione di Trump nei confronti del Paese.