Se pensi che sport e politica non vadano d’accordo, potresti perderti il sorteggio della Coppa del Mondo di venerdì.
Il torneo della prossima estate sarà il più grande mai organizzato dalla FIFA. Ci saranno più squadre, più partite, più tifosi, più paesi ospitanti, più città ospitanti, biglietti più costosi e più soldi da guadagnare.
Sarà una questione di potere e gloria, con tre attaccanti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Donald Trump.
Non lasciarti ingannare. Gianni Infantino potrà anche essere il presidente della FIFA, ma Trump è il presidente del paese più ricco e potente del mondo e ha mostrato un interesse molto reale per la Coppa del Mondo che il suo paese ospiterà la prossima estate.
In circostanze diverse, il sorteggio di venerdì si sarebbe svolto a Las Vegas, ma sembra che Trump avesse altre idee ed è per questo che gli uomini più potenti del calcio mondiale – e sono ancora quasi tutti uomini – questa settimana si dirigeranno a Washington e non nell’autoproclamata capitale mondiale dell’intrattenimento.
L’intrattenimento offerto al John F. Kennedy Center for the Performing Arts è spesso di natura più cerebrale rispetto a quello offerto da uomini di mezza età che tirano palline da bocce di vetro, ma questo accadeva prima che Trump diventasse presidente del consiglio di amministrazione a febbraio.
Lo sfarzoso omaggio di venerdì sarà presentato dalla top model Heidi Klum e comico Kevin Hart e presentare spettacoli di Andrea Bocelli, Robbie Williams E Nicole Scherzinger. Calare il sipario sarà Gente del villaggio, cantando l’inno MAGA Trump YMCA, che per l’ultima volta è stato in cima alle classifiche quando la FIFA stava organizzando il sorteggio per la Coppa del Mondo del 1978 in Argentina.
Naturalmente, l’unico scopo del pareggio è scoprire contro chi giocherà la tua squadra, ma la presenza di Trump al grande spettacolo FIFA garantirà la copertura in prima e ultima pagina sui giornali di sabato.
Aspettatevi di vedere le foto di un raggiante Gianni Infantino che consegna a Trump qualcosa chiamato il primo Premio per la Pace FIFA. Nessuno sa cosa c’entra questo con il calcio, ma la dottrina di Infantino è sempre stata quella di avvicinarsi il più possibile ai leader dei paesi ospitanti dei Mondiali.
Con questo in mente, nessuno dovrebbe escludere la possibilità che il principe ereditario Mohammed bin Salman dell’Arabia Saudita riceva il premio nel sorteggio della Coppa del Mondo 2034.
L’estrazione, il fitto programma e i prezzi dei biglietti…
Per quanto riguarda il meccanismo del sorteggio in sé, è abbastanza semplice – o tanto semplice quanto possono esserlo le cose quando si tratta della prima Coppa del Mondo a 48 squadre e ci sono 64 squadre coinvolte, dato che 22 paesi possono ancora ottenere i restanti sei posti tramite gli spareggi in primavera.
Le squadre erano divise in quattro fasce, con l’Inghilterra nella fascia 1, la Scozia nella fascia 3 e i candidati agli spareggi Galles, Irlanda e Irlanda del Nord nella fascia 4.
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Il corrispondente capo di Sky Sports Kaveh Solhekol spiega come la Coppa del Mondo FIFA 2026 introdurrà nel sorteggio un nuovo formato in stile “tennis seed”, che potrebbe vedere l’Inghilterra evitare le squadre di alto rango fino alle ultime fasi del torneo.
Venerdì sapremo chi sarà presente in ogni girone da quattro, ma il calendario delle partite – i luoghi e gli orari di inizio di ogni partita – sarà annunciato solo sabato pomeriggio.
Con i riflettori mediatici puntati su Trump, sarebbe facile dimenticare che questo Mondiale si gioca anche in Messico e Canada. La maggior parte delle partite – 78 – si svolgeranno negli Stati Uniti, con 13 ciascuna in Canada e Messico, inclusa la partita di apertura dell’11 giugno a Città del Messico.
Da lì, i giochi diventano fitti e veloci. Si giocherà la fase a gironi fino al 27 giugno e dal 13 al 23 giugno si giocheranno quattro partite al giorno invece delle solite tre.
Ci sono altre 16 nazioni e altre 40 partite, oltre ai nuovi ottavi di finale per le prime due di ogni girone e le otto migliori terze classificate. In totale ci saranno 33 giorni di partite e la finale al MetLife Stadium di New Jersey New York sarà il 19 luglio, circa 38 giorni dopo la partita d’apertura.
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Kaveh Solhekol di Sky Sports News spiega la “decisione senza precedenti” di Cristiano Ronaldo di giocare all’inizio della Coppa del Mondo in Portogallo, a patto che non commetta recidiva.
Grazie alla controversa decisione della FIFA di utilizzare prezzi dinamici, i prezzi dei biglietti diventeranno uno dei principali argomenti di discussione nei prossimi sette mesi. Dato che i costi dipendono dalla domanda, aspettati di vedere i biglietti a prezzi esorbitanti, soprattutto per le partite più importanti. La FIFA precisa che l’8% dei biglietti per ogni partita sarà riservato a ciascuna squadra per essere distribuito ai tifosi – senza prezzi dinamici – dalle federazioni nazionali.
La piattaforma ufficiale di rivendita dei biglietti della FIFA sarà controversa quanto i prezzi dinamici. I biglietti possono essere venduti sulla piattaforma, con il venditore che fissa il prezzo e la FIFA che riceve una commissione del 15% dal venditore e una commissione del 15% dall’acquirente.
Naturalmente la FIFA dirà che è un’organizzazione senza scopo di lucro e che tutto il denaro che guadagna viene reinvestito nel gioco. Diranno che è per il bene del gioco, ma è anche possibile avere quanti più biglietti accessibili a quanti più tifosi possibile.
Cosa possiamo aspettarci allora dai Mondiali della prossima estate? Puoi scommettere su Ronaldo che giocherà quando stava per essere squalificato, temperature elevate, biglietti costosi, enormi stadi della NFL – e su Infantino che dichiarerà questa “la migliore Coppa del Mondo di sempre” quando tutto sarà finito.
