Dopo essersi assicurato il posto al terzo turno, Luke Littler ha rivelato il pronostico sfacciato di Mensur Suljovic prima del torneo.
Littler ha sopportato una battaglia contro David Davies, con il punteggio di 3-0 che non riflette fedelmente l’ottima prestazione del gallese.
Tuttavia, Littler ha dimostrato perché è il numero 1 del mondo e il campione in carica alzando i suoi livelli per raggiungere la fase post-natalizia.
Nel frattempo, Suljovic ha sopportato una lotta serrata contro Joe Cullen, in cui Suljovic è arrivato in rimonta e ha vinto 3-1, lasciando la “Rockstar” arrabbiata per il comportamento sul palco e il gioco lento dell’austriaco, con l’arbitro Kirk Bevans costretto addirittura a intervenire.
Cullen ha criticato il suo avversario sui social media subito dopo la sua sconfitta, fermandosi a lanciargli uno sguardo severo mentre lasciava il palco, anche se Suljovic ha insistito sul fatto che il suo comportamento non era intenzionalmente irritante.
Littler ha detto di aver assistito allo scontro pomeridiano e in seguito ha rivelato che Suljovic gli aveva inviato un messaggio prima del torneo, al momento del sorteggio, con l’anteprima della partita.
“Ho guardato questo pomeriggio e Mensur (Suljovic) ha giocato bene”, ha detto Littler Sport celesti.
“Ovviamente nessuno lo sa, ma quando è uscito il sorteggio del torneo, Mensur mi ha mandato un messaggio dicendomi ‘ci vediamo al terzo turno’.
“Allora, Mensur, facciamo una bella partita.”
A Littler è stato anche chiesto cosa pensasse delle accuse di “barare” di Cullen, al che il diciottenne ha riso dell’accusa e ha detto che è semplicemente il modo in cui l’austriaco ha sempre giocato.
“No, non è barare, è così che gioca”, ha detto Littler.
“Joe si sentiva come se stesse rallentando, non è un imbroglio, è solo per Mensur che accende il suo volo e lo fa finché non si sente a suo agio e se lo fa un po’ di più contro di me allora devo solo aspettarlo e lanciare le mie freccette.
“Ho guardato per un po’, non ho prestato molta attenzione a quello che stava facendo”, ha aggiunto.
“Sappiamo tutti che ovviamente fa oscillare il volo un paio di volte prima di lanciare. Non ho visto nulla di sbagliato, ma ovviamente Joe ne ha parlato.
“Se prova a spingermi via o a rallentarmi, ovviamente devo essere pronto per quello.”
Sebbene Littler sia ora pronto per la sfida che Suljovic presenta, ha ammesso che sperava di affrontare Gerwyn Price nei quarti di finale.
Tuttavia, il gallese ha subito la scioccante sconfitta del torneo, perdendo 3-0 contro Wesley Plaisier.
Littler continua: “Sulla carta tutti si aspettano che tu sia la testa di serie. Sei testa di serie perché sei in cima alla classifica.
“Ma abbiamo delle partite da vincere. Ci conosciamo già e penso che lui sia pronto per questo e ovviamente lo sarò anch’io dopo Natale”.
Suljovic: Io sono l’uomo più grande!
Nel frattempo, a Suljovic è stato chiesto se è pronto ad affrontare Littler e ha scherzato dicendo che è “l’uomo più grande”… letteralmente!
“Le mie sensazioni sono buone, ho giocato bene. Negli ultimi due mesi ho giocato bene”, ha detto.
“Ogni torneo è diverso, il Campionato del Mondo è molto diverso.
“Sono più grande di Luke Littler.”
Webster: Littler ha fatto quello che fanno i campioni!
Per Mark Webster di Sky Sports Darts, Littler ha mostrato la mentalità di un campione, ma ora si aspetta che David Davies faccia grandi cose, soprattutto se ottiene la sua tessera Tour.
“I campioni hanno trovato il modo e lui ha affrontato un primo set difficile. Ha avuto un po’ di fortuna, ma ha superato tutti gli ingranaggi”, ha detto Webster.
“Dopo aver ottenuto il vantaggio di un set, non dico che fosse nervoso, ma questo lo ha aiutato a rilassarsi e non è mai sembrato in pericolo.
“Nel primo set pensavi che le cose potessero andare in entrambi i modi.
“Così fanno i campioni, ecco perché è il numero 1 al mondo ed è l’uomo da battere.
“David Davies ha perso una grande opportunità, ma ha così tanta esperienza che saprà dove ha sbagliato. Ha perso molti doppi, è così semplice.
“Può uscire di qui a testa alta. Quando vedi il punteggio di 3-0 potresti pensare che sia routine, ma era tutt’altro che routine.
“Davies sembra essere un giocatore fatto per il grande palcoscenico, quindi ora deve andare via, prendere la tessera del Tour e c’è molto altro da ricevere da lui.
“Penso che Littler si adatterà alla partita contro Mensur (Suljovic), penso che starà bene”.
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