Gigi Salmon analizza un altro incredibile Australian Open, inclusa una semifinale maschile di maratona, perché Elena Rybakina è migliore delle altre e riflette su come ha perso la voce nella settimana di apertura! È tutto nel tuo ultimo Sport celesti colonna.
Che fine quella dell’Australian Open che, fino a venerdì scorso, giorno delle semifinali maschili, era molto semplice e un po’ deludente. Vittorie di serie nei tabelloni, nessuna grande sorpresa, nessun vero dramma, con il tempo che fa più notizia del tennis.
Lavorando per un’emittente britannica a Melbourne, abbiamo avuto molto interesse per Emma Raducanu, la sua sconfitta contro Anastasia Potapova al secondo turno e la successiva separazione dall’allenatore Francis Roig dopo solo pochi mesi di lavoro insieme, mentre Cameron Norrie ha raggiunto il terzo turno sconfiggendo la terza testa di serie Sascha Zverev prima di cadere in quattro.
Ora sarò il primo ad ammettere che non pensavo che Novak Djokovic avesse alcuna possibilità di raggiungere la finale e non l’ho fatto, e ancora non lo vedo vincere il record del 25° Grande Slam. Non è che non lo voglia neanche io, è per tutti i motivi che abbiamo visto a Melbourne ed è la sfida che devono affrontare giocatori molto più giovani di Djokovic.
Anche se riesci a superarne uno – e sappiamo tutti di chi sto parlando, cosa che è riuscita eliminando il campione in carica Jannik Sinner – è probabile che l’altro ti stia aspettando.
Per evidenziare il loro dominio, hanno condiviso gli ultimi nove titoli del Grande Slam e nessuno con cui ho parlato pensa che ciò cambierà nel prossimo futuro.
Una giornata speciale al Melbourne Park
Il giorno delle semifinali maschili è stato uno dei migliori giorni di tennis in cui abbia mai lavorato, iniziando alle 14:30 e terminando all’1:30 del mattino successivo con un totale di 10 set e nove ore e 36 minuti di tennis giocato.
Nella prima semifinale, Alcaraz era infuocato contro Zverev prima di quello che sembrava essere un crampo alla fine del terzo set. Il regolamento del torneo prevede però le pause mediche per infortuni, ma non per i crampi muscolari, ed è ciò a cui ha fatto riferimento il numero 1 del mondo nella conferenza stampa post partita: la decisione spetta al fisioterapista e al medico curante, che hanno richiesto la pausa medica.
La reazione di Zverev: “Non mi piace ma non è una mia decisione, tu proteggi sempre questi due ragazzi (Alcaraz e Sinner)”.
Zverev non riesce ad approfittare di un Alcaraz palesemente ostacolato, permettendo allo spagnolo di rimettersi in carreggiata, strappare il servizio al tedesco mentre stava servendo per poi chiuderla lui stesso.
Se Zverev non riesce a trovare un modo per affrontare il tessuto cicatrizzato che si è chiaramente accumulato e gli impedisce di prendere il controllo quando conta di più, non realizzerà il suo sogno di vincere un titolo del Grande Slam.
Novak Djokovic è stato alimentato dagli scettici quando ha sconfitto Jannik Sinner in un’altra epopea
Stavamo ancora digerendo quello che avevamo visto nella prima semifinale quando il due volte campione Sinner e Djokovic sono entrati alla Rod Laver Arena e il consenso generale era che, nonostante Djokovic avesse subito un walkover e un ritiro negli ultimi due round, mentre Sinner avesse sofferto per il caldo, l’italiano avrebbe comunque portato a termine il lavoro e molto probabilmente in due set, ma quanto ci sbagliavamo!
Djokovic, nutrito con le sue stesse parole dagli scettici, ha giocato e servito molto bene. Sinner avrà un incubo a causa della sua incapacità di sfruttare le sue occasioni, convertendo solo due dei 18 break point.
Quattro ore e nove minuti dopo, la finale è stata segnata dalla storia in gioco per entrambi i giocatori!
Ho trascorso il pomeriggio della finale raccogliendo le opinioni dei precedenti giocatori, tutti tranne uno che puntavano alla vittoria della Spagna.
Le sue motivazioni, età e fisicità! Alcaraz ne avrebbe avuto in abbondanza, dopo essersi ripreso dai crampi, mentre Djokovic, a 38 anni, sarebbe stato un passo di troppo per recuperare il livello a cui doveva essere e così è stato, anche se non lo avresti pensato quando era in piedi in 35 minuti.
Il numero 1 del mondo si sarebbe ripreso dalla sconfitta per sconfiggere Djokovic e vincere il suo primo titolo agli Australian Open, un settimo titolo del Grande Slam in otto finali e tutto all’età di 22 anni, dicendo che “era un sogno diventato realtà”.
Rybakina gioca il ruolo principale
Salmon crede che Rybakina possa sfidare Aryna Sabalenka per il numero 1 del mondo
Nel mio ultimo articolo, ho scritto che non ero sicuro del ruolo che Rybakina avrebbe interpretato, dato che si è scoperto che era una protagonista, vincendo il suo secondo titolo del Grande Slam e il primo da Wimbledon 2022.
Rybakina è al terzo posto nel mondo e credo che al suo meglio sia migliore degli altri e se riesce a rimanere sana e coerente non passerà molto tempo prima che sfidi Aryna Sabalenka per il numero 1 del mondo.
Ha perso solo una delle ultime 21 partite, sembra contenta, non direi mai felice perché è così difficile da leggere e rivela molto poco e sarà una minaccia su tutte le superfici.
Ora sono state le finali consecutive dell’Australian Open che hanno visto Sabalenka arrivare corta e da una posizione finale in cui era in vantaggio per 3-0 nel set decisivo e poi, secondo le sue stesse parole, ha perso la concentrazione.
Fino a quella partita, lei, come Rybakina, non aveva perso un set e Sabalenka, con il titolo di Brisbane, quell’anno era imbattuta.
Per coloro che ricordano i suoi crolli a Melbourne 12 mesi fa e agli Open di Francia alla fine dell’anno, non abbiamo visto niente del genere, è stata una prestazione molto più controllata a livello di emozioni, dicendo prima della finale che aveva imparato la lezione dell’anno scorso.
Sarà interessante vedere la prossima mossa di Sabalenka, dato che l’anno scorso ha gareggiato in entrambi gli eventi WTA 1000, Doha e Dubai, con uscite anticipate in entrambi, dicendo poi che sentiva di essere tornata troppo presto e di non essersi data abbastanza tempo per elaborare la sconfitta finale a Melbourne.
Il britannico Neal Skupski (a destra) ha vinto il titolo di doppio maschile insieme a Christian Harrison
Abbiamo avuto un campione britannico a Melbourne Park quando Neal Skupski insieme al nuovo partner Christian Harrison ha vinto il titolo di doppio maschile.
L’anno scorso è stata una stagione difficile per Neal, allenato dal fratello Ken, raggiungendo sei finali, tra cui gli Open di Francia, gli US Open e la finale delle Tour Finals, ma non riuscendo a vincere il titolo insieme al partner Joe Salisbury. Non è solo il titolo che Neal vince nella nuova classifica: è tornato al primo posto per la prima volta da novembre 2022.
Cosa fare quando si perde la voce in uno Slam!
Jannik Sinner non è riuscito a chiudere i big match!
Alcuni pensieri finali e conclusioni dagli Australian Open 2026, il mio giorno preferito in assoluto è stato quello delle semifinali maschili, Sinner ora è un preoccupante 0-8 in partite che sono durate più di tre ore e 48 minuti, Zverev deve spiegare perché non riesce a chiudere i big match e se ti capita di perdere la voce, cosa che ho fatto nella prima settimana, non importa quanto miele e limone bevi. L’unico modo per riaverlo è non parlare, qualcosa con cui lotto!!!
Ho avuto la fortuna di vedere e lavorare con diversi membri del team Sky Sports Tennis nel corso delle due settimane, e per quanto riguarda Tim, è tornato a casa dopo cinque settimane Down Under, iniziate con lui come capitano del Team GB nella United Cup, mentre l’allenamento per la maratona di Laura sta andando bene, anche se potrebbe sembrare un po’ diverso per qualche settimana mentre lavora alle Olimpiadi invernali e vi terrò compagnia per il doppio incontro WTA di Doha e Dubai.
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